Por qué podría ser cierto que no puede convertirse en madre y ser profesora en STEM

Blog invitado por la Dra. Anne Steino

Desde que me mudé a Vancouver en 2009, he escuchado a numerosas personas (mujeres) explicar su decisión de no tener hijos, basándose en sus aspiraciones profesionales en ciencias: “Simplemente no puedo convertirme en profesora si tengo hijos ahora mismo”. El problema es; el cuerpo está listo para tener hijos casi al mismo tiempo que ocurre la carrera por conseguir la titularidad. Al principio pensé que esta explicación era sólo una respuesta fácil a la (probablemente muy molesta) pregunta de por qué no se tienen hijos a los 35 o 40 años. Sin embargo, ahora hay un estudio que demuestra que los científicos norteamericanos en realidad no No tengo tiempo para tener hijos. Su equilibrio entre el trabajo y la vida personal está completamente fuera de control y trabajan demasiado tarde por la noche para poder recoger a su hijo de una guardería normal.

El estudio se publicó en Journal of Informetrics y examina la hora del día en que los científicos de tres partes del mundo (Estados Unidos, China, Alemania) descargan artículos científicos (es decir, trabajo). Los científicos norteamericanos trabajan muy tarde por la noche (y todo el día, obviamente), pero tienden a trabajar un poco menos los fines de semana que los científicos chinos. Los científicos chinos toman descansos para almorzar y cenar todos los días, pero trabajan igualmente duro los 7 días de la semana. Alemania se encuentra en algún punto intermedio, pero la conclusión general del estudio es la siguiente:

“En los últimos años, hemos visto controversias sobre si los científicos están sacrificando demasiado la salud y la vida familiar para lograr más en el trabajo. Los logros científicos van acompañados de una intensa competencia y presión, lo que requiere una gran cantidad de tiempo y esfuerzo. Por otro lado, la exigente evaluación de la institución hace que el clima laboral sea aún más tenso. Los científicos de hoy pasan mucho más tiempo trabajando de lo que inicialmente se pretendía. Están despriorizando sus pasatiempos, actividades de ocio y ejercicios regulares, lo que influyó negativamente en su salud mental y física. Mientras tanto, la participación en la investigación científica después del trabajo conduce directamente a la ambigüedad del límite entre el hogar y la oficina. Esta investigación sobre los horarios de los científicos puede, de alguna manera, llamar la atención sobre la regla no escrita de trabajar horas extras en la academia. Como se acepta generalmente, la investigación no es un sprint sino un maratón. Se necesita equilibrio en la vida de los científicos '.

Si los investigadores ni siquiera tienen tiempo para hacer ejercicio o pasatiempos, definitivamente no tienen tiempo para tener hijos. Esto deja pocas opciones para mujeres jóvenes ambiciosas en STEM:

• Consiga un marido que no trabaje mucho y esté dispuesto a asumir la mayor parte del trabajo relacionado con la familia.
• Consigue una niñera para que cuide a tus hijos
• Reduzca la velocidad de su carrera (que en ciencias equivale prácticamente a “encontrar una carrera diferente”)
• No tener hijos

Conozco a varias científicas en todas las categorías anteriores, y aunque algunas de ellas están contentas con su elección, la mayoría de ellas desearía tener la oportunidad de combinar las dos últimas opciones. Desearían poder tener hijos y aun así aspirar a convertirse en profesores titulados en STEM. Desearían poder trabajar con lo que aman y aún poder tener una vida familiar.

La mayoría de las otras profesiones permiten esta ralentización temporal de la carrera en los tiempos de reproducción. Muchas industrias bien remuneradas con una feroz competencia por los trabajos se han dado cuenta del potencial de hombres y mujeres brillantes que desean un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida. La academia parece estar perdiendo a todos estos científicos competentes que también quieren una familia. La tan comentada tubería de filtraciones (mujeres que abandonan la academia después de obtener sus títulos) en realidad podría volverse mucho más estricta si logramos cambiar esa regla no escrita de trabajo.

Acerca del autor: La Dra. Anne Steino tiene una licenciatura y una maestría en la Universidad de Copenhague, Dinamarca, y realizó un doctorado industrial en colaboración con la compañía farmacéutica Novo Nordisk. Después de graduarse, tuvo un hijo y trabajó como profesora de secundaria (biología y química). Se mudó a Vancouver en octubre de 2009 con su familia y desde entonces ha trabajado como tutora para el programa de Aprendizaje basado en Problemas en el programa médico de la UBC, como becaria postdoctoral en el Departamento de Bioquímica de la UBC y como coordinadora de investigación para una pequeña ciudad de Vancouver. empresa de biotecnología basada en el desarrollo de fármacos contra cánceres cerebrales raros.