مساهم كبير ، تم تجاهله إلى حد كبير

بواسطة الماس

هل اسم هارييت بروكس يدق جرسًا؟

كانت هارييت بروكس أول عالمة فيزيائية نووية كندية ولدت في الأول من يناير عام 1 في أونتاريو. تم استدعاء بروكس في المرتبة الثانية بعد ماري كوري ، الفيزيائية البولندية التي حصلت مرتين على جائزة نوبل.

كعالمة، عملت جنبًا إلى جنب مع إرنست رذرفورد وعملت معًا في علم الكهرباء والمغناطيسية. هل تعلم أنها كانت أول امرأة تحصل على درجة الماجستير من جامعة ماكجيل؟ مدهش. وقد مهد هذا الإنجاز الكبير الطريق أمام المزيد من النساء للحصول على هذه الدرجة.

في حياتها المهنية القصيرة، عملت هارييت بروكس ليس فقط مع معلمها إرنست رذرفورد، ولكن أيضًا مع جي جي طومسون وماري كوري؛ جميع الحائزين على جائزة نوبل. حتى أن أبحاث بروكس أدت إلى حصول رذرفورد على جائزة نوبل.

قادت هارييت بروكس الفريق الذي وضع الأساس لفهم النشاط الإشعاعي وبنية نصف عمر المادة الذرية (يتم تدريس هذا الآن في الكيمياء في المدرسة الثانوية!). لكن كونك أنثى في مجال العلوم يمثل تحديات كبيرة.

على الرغم من أننا نعترف اليوم بأنها كانت مسؤولة عن الاكتشاف الهائل للارتداد الإشعاعي، إلا أنها لم تُنسب الفضل في ذلك في وقتها. عملت بروكس وفريقها على ما أدى إلى اكتشاف غاز الرادون وتحلله إلى البولونيوم. وهذا يعني أنها كانت من أوائل من أدركوا أن عنصرًا ما يمكن أن يتغير إلى عنصر آخر! هذا، أيها السيدات والسادة، أمر ضخم في عالم النشاط الإشعاعي.

كونها امرأة في مجال العلوم في وقتها ، كان عليها أن تواجه قدرًا كبيرًا من وصمة العار الاجتماعية. تم تضخيم هذا لأنها كانت في الفيزياء ، وهي دورة يهيمن عليها الذكور في كندا ومعظم أنحاء العالم في ذلك الوقت. والأسوأ من ذلك أنه قيل لها إنها اضطرت لترك وظيفتها في كلية بارنارد ، كلية النساء بجامعة كولومبيا لأنها انخرطت.

أخبرتها الكلية أنها إذا أرادت الزواج، فسوف يتعين عليها البقاء في المنزل - وهو عرف اجتماعي في ذلك الوقت. لقد فسخت الخطوبة، لكنها تركت الكلية أيضًا بسبب الوضع الاجتماعي هناك. عندما كانت في الثلاثينيات من عمرها، واجهت ضغوط العزوبية التي لا تزال سائدة حتى اليوم وتركت عملها لتتزوج من فرانك بيتشر.

مع مسيرة مهنية استمرت سبع سنوات فقط، ترك بروكس بصمة في الفيزياء النووية لا يزال يتردد صداها في العالم اليوم. وأعربت عن اعتقادها بأن "للمرأة الحق في ممارسة مهنتها ولا يمكن الحكم عليها بالتخلي عنها لمجرد أنها تزوجت" وهو إرث تركته لنساء اليوم.