Scientifique devenu politicien : Une entrevue avec la Dre Amita Kuttner à propos de la science et des politiques

Par Sonya Langman (créatrice de contenu numérique SCWIST)

La Dre Amita Kuttner, originaire de North Vancouver, détient un doctorat en astrophysique de l’Université de Californie à Santa Cruz. J’ai eu l’occasion de discuter avec eux de leur campagne pour la direction du Parti vert, et de la façon dont leur formation académique les a préparés à la vie politique.

Amita a d’abord décidé qu’elle voulait entrer en politique alors qu’elle était étudiante aux cycles supérieurs. Bien qu’ils aient eu (et aient toujours) un amour inébranlable pour la recherche, ils ont réalisé qu’il y avait de nombreux aspects du monde qui nécessitaient une attention urgente. Cette prise de conscience est survenue à peu près au moment où les États-Unis ont eu leur dernière élection, ce qui a été un énorme électrochoc.

Lorsqu’elle décidait à quoi se présenter, Amita a constaté qu’ils étaient habiles à analyser les enjeux fédéraux. « En tant que scientifique, je pense que fondamentalement le partisanisme est maladroit parce qu’on ne veut pas choisir un ensemble d’idéaux, je devrais simplement pouvoir parler de mes hypothèses, des résultats qui m’intéressent, et développer quelque chose », dit Amita. « Le Parti vert était l’endroit qui allait le mieux me permettre de faire cela et aussi de faire avancer certaines politiques que je pensais ne pas être prises en compte. »

Lors des premières rencontres avec Elizabeth Mai, l’ancienne dirigeante du Parti vert, Amita a souligné l’importance des discussions concernant l’intelligence artificielle et l’automatisation, car ils considéraient que c’était un domaine où le gouvernement devait être proactif plutôt que réactif. Mai a suggéré qu’Amita assume le poste de critique en matière de politique scientifique et d’innovation pour le Parti vert.

Le travail est multifacette : l’un d’eux consiste à être le porte-parole du parti, ce qui nécessite de comprendre où le parti se situe sur les enjeux et de pouvoir l’expliquer. Une autre est de suivre les ministres et de comprendre ou de critiquer les opinions des autres partis. Ce rôle exige aussi de suggérer des amendements à la législation aux députés, compte tenu du travail d’autres ministères. La dernière étape consiste à élaborer la plateforme électorale du Parti vert sur la base des politiques issues des membres et des valeurs fondamentales.

Lorsqu’on lui demande comment ce poste se compare à ce qu’ils ont fait auparavant, Amita répond : « Après avoir passé tant d’années dans le milieu universitaire, à gérer un sous-financement et à vouloir un soutien pour la recherche dans tant de domaines différents, c’était tellement satisfaisant de pouvoir critiquer la façon dont le financement gouvernemental actuel est affecté à toute la recherche en général, Leur dire que ce n’est pas suffisant, et chercher vraiment comment mieux le faire. Donc c’est un peu ce que j’ai fait : j’ai structuré les politiques, je les ai soumises, puis ça a été transmis à quelqu’un qui a de l’expérience dans la rédaction de politiques. »

Amita croit fermement que leur formation académique les a aidés à lancer leur carrière politique; Cependant, ils ne faisaient pas que de la recherche et de la formation. « Ce qui m’a aidé, c’est l’enseignement et la communication scientifique. Par exemple, comprendre quand on veut lancer des faits aux gens et quand on ne le fait pas, quand on veut raconter des histoires ou trouver une façon de parler en métaphore. On acquiert aussi du réseautage en milieu universitaire et on apprend à parler aux gens, à aborder des conversations et à ouvrir des voies de communication », explique Amita. « L’ensemble du processus scientifique et de la recherche est également entièrement applicable et utile. C’est quelque chose que je pense que personne d’autre n’a en politique, et il faut recruter plus de gens capables de ça. »

La Dre Amita Kuttner a représenté le Parti vert du Canada lors du débat des élections fédérales SCWIST 2019 à Vancouver, en Colombie-Britannique, qui était un événement non partisan pour en apprendre davantage sur les politiques des partis en matière de science, de politique scientifique et d’équité entre les sexes. Pour en savoir plus sur leur travail, visitez https://amitakuttner.ca/ ou suivez-les sur Twitter @AmitaKuttner.

Sonya Langman est créatrice de contenu numérique pour SCWIST. En dehors de SCWIST, elle est doctorante au département d’oncologie interdisciplinaire de l’UBC. Vous avez des questions pour Sonya? Envoyez un courriel au directeur-communications[at]scwist.ca pour nous contacter.