大脑，行为，女孩和极客
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作者：简·奥哈拉
事实上，当今科学、技术、工程和数学 (STEM) 领域的女性人数仍然不足，生命科学除外（尽管涉及更高级别职位时情况并非如此）。
美国顶尖科技高管中只有 9% 是女性以及加拿大 女性仅占注册专业工程师的 11%.
为什么 STEM 领域中女性的数量比男性多？
这是最近媒体的热门话题，人们提出了几种理论来解释为什么 STEM 领域中的女性人数通常少于男性。计算机科学与游戏“极客”的形象有关，通常被想象为男性；自 1980 世纪 XNUMX 年代以来，比尔·盖茨和已故的史蒂夫·乔布斯一直是该行业的典型代表。在此之前，更多的女性从事计算机程序员的工作。
还有电影，比如喜剧 复仇的书呆子，通常将计算机“怪胎”描绘成男性，并且最没有吸引力和社交尴尬，这使得女性更难以该形象来识别自己。
玛丽莎·梅耶尔，雅虎新任首席执行官，在谷歌工作了 13 年， 最近在接受媒体采访时谈到了对女孩无法进入科技职业领域的担忧。 她列举了一个问题，即女孩和妇女没有足够的榜样来鼓励她们在这个行业中蓬勃发展。 她还认为，妇女需要看到自己的努力在人们生活中的应用； 尽管我认为这对男人和女人同样适用。
天生就以某种方式思考？
虽然这些可能是阻止女性进入或在男性主导的行业中取得进步的正当理由，但整个社会对女性的刻板态度可能更为微妙，这也导致了性别不平衡。某些心理学研究提出了这样一种观点，即女性的大脑与男性的大脑“连接”方式不同，这使得女性在本质上更倾向于从事能够使用“共情”技能的学习和工作领域，例如护理、教学、照顾等。这种大脑的另一面是“天生”具有共情能力，即系统化型大脑，据报道，这种大脑主要由男性（和一些女性）拥有，它天生就适合处理数学或空间任务。
如果有人相信这种关于男性和女性大脑天生存在差异的理论，并且观察前面提到的据称与男性/女性的“自然”才能相伴的职业中每种性别所占的比例，那么就很容易将这两件事联系起来，并说“那么，当女性自身的生物学特性决定她们更喜欢与人交往程度更高、更关心他人的职业时，鼓励更多女性进入科学或数学领域有什么意义呢？”
危险的误导
但是这种假设将完全绕开这一事实，即没有显示出有关这种大脑差异理论的真正证据。 确实，这是危险的误导。 Cordelia Fine在她的书中雄辩地解决了这个问题 “性别错觉” 认为该理论背后的数据充其量只是粗略的，尚未得到科学证实。她敦促我们更仔细、更怀疑地看待社会上普遍存在的刻板态度，这些态度可能会阻碍女性进入特定职业领域或在特定职业领域取得进步。我将在这里尝试总结和解释她这本发人深省的书的一些主要思想。
首先，在现代社会中有很多想法，即“天才”或非凡才能是出生时的天赋，可以被用来解释为什么男孩倾向于在数学上取得更高的学业成绩。 已提出这一想法以解释男性工程师和数学家的优势。 但是，将这种能力“硬连接”到男性大脑中的概念与神经科学证据相反，神经科学证据表明神经回路是可塑性的，可以根据经验和环境做出适应。 换句话说，如果在儿童中发现了他们对数学，科学和技术的才智，才智或兴趣，并且从小就被抚养，而不是被扼杀或解雇，那么女孩应该像男孩一样能够充分发挥其潜能。 。
这项早期鼓励措施的重要性得到了研究的支持，这些研究表明，女孩不容易灰心丧气，或者给人以她们对这些追求感兴趣的印象。 头脑可以在不知不觉中吸收性别定型观念，这会对表现和自我形象产生负面影响。 当即将要测试自己的空间能力的女性被告知“男性在这项测试中通常胜过女性”时，就可以证明这一点：您能猜出测试的结果吗？ 如果您说女性得分低于男性，那么宾果游戏！
在另一组女性中，当她们被告知女性在测试中的表现优于或等于男性时，她们的成绩与男性持平。即使只是通过要求人们在评估自己的数学能力之前勾选一个框来“启动”性别，也表明女性对自己数学能力的评价较低（而男性对自己的评价高于真实的自我评价），而当她们被问及他们属于哪个种族时，结果却并非如此。
作者认为，我们可以将自己塑造成预先定义的社会角色，并在这样做的过程中融入常见的刻板印象，以适应社会形势；而女性对富有同情心的角色的倾向，更多地可以归因于“敏感的自我调节”，以满足根深蒂固的期望，而不是她们大脑中的硬性规定。
即使女性确实在技术或数学领域表现出色，当她们晋升时，她们也可能难以维持自己的兴趣或地位。 研究表明，当女性在男性比例更高的房间中参加考试时，她们的成绩会成比例地下降。 该观察结果扩展到工作场所，在工作场所中，数学上倾向于女性的女性通常比男性更多，因此使她的性别更加突出并且更多地成为“问题”。 而且，看到妇女日复一日的比例不成比例，这些妇女可能会因此而相信，妇女的数学或技术能力确实不如男人，并且放弃了充分发挥自己的潜力的努力。
批判性思考的重要性
这本书读起来很有趣，基本上是因为它揭穿了许多人们甚至都不知道自己相信的社会神话。 自从我开始研究此博客文章以来，我已经与许多社交场合的朋友和人们谈论了这个话题，令人大开眼界的是，其中有些人随便谈论了男女大脑应该如何“以不同的方式构建” ”，这可以解释所选职业道路上的差异。 Fine的书指出了这一想法缺乏可靠的证据，并突显了我们所分配的性别在我们的成长过程中对生活的选择以及我们如何相处和感知的巨大作用。 在讨论如何鼓励STEM领域的女性时，应牢记这些态度。