By Alison Knill (Twitter: @alison_knil)
Quando Annette Bergeron começou seu curso de graduação no programa de engenharia metalúrgica na Queen's University, ela era uma das duas mulheres. Ao final de sua graduação, havia cinco pessoas no programa e ela era a única mulher.
As turmas pequenas significavam que eram um grupo unido de alunos, mas também isolava Annette.
“Eu não tinha tanta comunidade feminina ao meu redor na graduação, então você meio que se assimila”, disse ela.
“Você se torna um dos caras só para se dar bem.”
O declínio no número de engenheiras que Annette experimentou com seus colegas de classe não parou depois da educação pós-secundária. Continuou enquanto ela entrava na indústria, que é um fenômeno conhecido como O encanamento vazado.
Annette continuou de sua graduação até seu MBA. Seus desafios em termos de igualdade de gênero não pararam quando ela começou a pós-graduação, porque ela precisava equilibrar o curso com o cuidado de seu filho recém-nascido.
Ela voltou às aulas apenas uma semana após o parto, o que significava ter que suportar a dificuldade de ficar longe do recém-nascido por quatro horas.
“Agora ... eu acho que é muito mais aceitável trazer seus bebês para a sala de aula. Se eu soubesse então o que sei agora, acho que teria feito isso ”, disse ela.
“Acho que todos deveriam ser capazes de trazer seus filhos para a sala de aula quando precisarem”.
Seu MBA deu-lhe a experiência técnica de que precisava para se destacar em sua carreira, mas foi seu diploma de graduação que motivou seu trabalho de advocacia. Estar em uma profissão dominada por homens ajudou a fomentar sua paixão por promover a igualdade de gênero e a inclusão em STEM.
Criando DiversifySTEM
Um grande projeto de diversidade de gênero em que Annette trabalhou foi o Diversificar STEM aplicativo. O projeto começou com uma proposta da Sociedade de Engenheiros Profissionais de Ontário.
O aplicativo se tornou um dos 50 projetos com o Gender Equality Network Canadá, liderado por Annette, Valerie Davidson, Kathy Lerette e apoiado por Tess O'Mara. O projeto começou com uma pesquisa. Quais barreiras as mulheres em STEM estavam enfrentando? Onde estavam as lacunas de suporte?
Eles encontraram uma lacuna no apoio às mulheres no início de suas carreiras STEM - esse era o problema que seu aplicativo visaria. Como o aplicativo deles pode ter um impacto positivo no local de trabalho?
“É realmente uma questão de mudar a cultura para torná-la mais inclusiva para as mulheres em STEM, e pensamos, bem, vamos ter como alvo os gerentes”, disse ela.
Uma coisa que eles precisavam considerar para os gerentes, especificamente, era o tempo. Seus usuários não teriam muito para gastar.
Annette, Valerie, Kathy e Tess encontraram uma solução mantendo os módulos curtos. Micro aulas.
Manter o conteúdo rápido para consumir repercutiu em seus usuários. As ferramentas foram usadas milhares de vezes no primeiro ano, o aplicativo teve 500 downloads e a plataforma do site teve quase 20,000 visualizações.
“Esperamos que um dia a inclusão [seja] parte do trabalho de todos, que seja algo que eles façam todos os dias, assim como fazem com a segurança em nosso trabalho do dia a dia”, disse ela.
Embora o projeto tenha terminado, o aplicativo e o site ainda estão disponíveis para continuar a promover a diversidade nos locais de trabalho STEM. Como resultado de reuniões colaborativas com o projeto SCWIST Make DIVERSITY possible, o Diversificar STEM micro lição sobre recursos de mentoria Faça possível - Rede de mentoria gratuita do SCWIST.
A importância do apoio, mentoria e liderança
Annette lutou, ela mesma, para encontrar uma rede de apoio forte no início de sua carreira. Ela foi capaz de encontrar apoio mais tarde em sua carreira com redes como a GENC.
“Ainda estamos todos conectados, ainda nos comunicamos”, disse ela.
“Aprender sobre outras questões femininas dentro do GENC ... o GENC abordou questões enfrentadas pelas mulheres no Canadá, então aprender sobre todos esses outros aspectos, a diversidade das mulheres em todo o Canadá foi fantástica.”
As 150 mulheres líderes de todo o Canadá se encontraram com uma meta final em mente: um plano de ação nacional para a igualdade de gênero. Seu trabalho culminou em um documento de discussão para um Estratégia pan-canadense para promover a igualdade de gênero.
Além de encontrar seu próprio apoio, Annette tem sido capaz de fornecer a orientação e os modelos de comportamento que faltou no início de sua carreira. Ela fornece orientação por meio de incentivo. Seu apoio tem ajudado várias mulheres a conseguirem concorrer ao conselho na Professional Engineers Ontario.
Como ela atua como um modelo para as mulheres jovens em STEM? Ao assumir funções de liderança para mostrar aos outros que isso pode ser feito. Annette atuou como presidente da Engineers Canada, Professional Engineers Ontario e da Ontario Society of Professional Engineers. Ela também se tornou recentemente a primeira mulher Presidente do Autoridade de segurança elétrica Conselho Administrativo.
Annette entrou para o conselho da ESA há seis anos e, durante esse tempo, ela pôde apoiar iniciativas na ESA para promover a inclusão da liderança. Como presidente do conselho, ela poderá continuar defendendo o movimento em direção a uma maior diversidade de gênero.
“Nós, mulheres em STEM, precisamos, precisamos de modelos, precisamos de liderança, também precisamos trazer essa diversidade para a sala de reuniões para que a voz de todos possa ser ouvida”, disse ela.
Espalhando a mensagem de defesa de direitos
Quando se trata de seus objetivos pessoais, o foco de Annette é "pagar para a frente" por meio de orientação e espalhar mensagens sobre igualdade e inclusão.
Promover e ecoar vozes tornou-se parte de sua rotina diária.
“Continuo a ser voluntária, como líder na comunidade de engenharia [e] como modelo para garantir que a voz de todos seja ouvida, para garantir que as mulheres sejam bem representadas na comunidade STEM e em nossa profissão”, disse ela .
A mídia social tem sido uma grande ajuda para Annette quando se trata de divulgar sua mensagem. Mesmo que ela não possa estar fisicamente em todos os lugares para falar sobre igualdade e inclusão, sua voz pode estar.
Annette faz seu trabalho de defesa de direitos com o objetivo de remover as barreiras sistêmicas que as mulheres enfrentam nas carreiras de STEM.
“Uma em cada quatro mulheres STEM ainda sentia que estava enfrentando barreiras em sua carreira”, disse ela.
Annette quer chegar a um ponto em que as mulheres possam dizer que não enfrentam barreiras em suas carreiras em STEM. Então, Annette diz,
“Teremos sucesso.”
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Alison Knill é graduada pelo programa de Mestrado em Jornalismo da UBC e é ex-estagiária de comunicação do SCWIST. Tem perguntas para Alison? Contate-a via Twitter @alison_knil.