두뇌, 행동, 소녀 및 괴짜
게시물로 돌아 가기저 : 제인 오하라
오늘날 생명 과학을 제외하고 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 분야에서 여성의 수가 여전히 과소 대표되는 것은 사실입니다(상위 직위의 경우에는 그렇지 않지만).
미국 최고의 기술 임원 중 9%만이 여성입니다. (링크 참조), 캐나다에서 여성은 등록된 전문 엔지니어의 11%만을 나타냅니다. (연구 참조).
이것은 최근 미디어에서 뜨거운 화제가 되었으며 STEM에서 일반적으로 여성이 남성보다 많은 이유를 설명하기 위해 몇 가지 이론이 제시되었습니다. 컴퓨터 과학에는 일반적으로 남성으로 상상되는 게임 '괴짜'의 관련 이미지가 있습니다. 이 산업에서 Bill Gates와 Steve Jobs는 1980년대부터 세간의 이목을 끄는 예가 되었습니다. 그 이전에는 더 많은 여성들이 컴퓨터 프로그래머로 일했습니다. 또한 코미디와 같은 영화 얼간이의 복수, 일반적으로 컴퓨터 '괴짜'를 남성으로 묘사하고 게다가 매력적이지 않고 사회적으로 어색하여 여성이 그 이미지와 자신을 동일시하기 어렵게 만듭니다.
13년 동안 Google에서 승진한 Yahoo의 새로 임명된 CEO인 Marissa Mayer는 최근 언론에 소녀들이 기술 분야에 진출하지 않는다는 우려에 대해 말했습니다. (기사 참조). 그녀는 소녀들과 여성들이 이 산업에서 번창하도록 격려할 수 있는 강력한 여성 역할 모델이 충분하지 않다는 문제를 언급했습니다. 그녀는 또한 여성이 자신의 노력이 사람들의 삶에 적용되는 것을 볼 필요가 있다고 말했습니다. 나는 이것이 여성에게와 마찬가지로 남성에게도 똑같이 적용된다고 생각합니다.
이것이 여성이 남성이 지배하는 직업에 진입하거나 발전하는 것을 막는 타당한 이유가 될 수 있지만, 사회 전반에 걸쳐 여성에 대한 보다 미묘한 고정관념이 성별 불균형에 영향을 미칠 수 있습니다. 어떤 심리학 연구에서는 여성의 뇌가 남성과 다르게 '연결'되어 있어 여성이 본질적으로 간호, 교육, 돌봄 등과 같은 '공감' 기술을 사용할 수 있는 연구 및 작업 분야로 더 끌리는 경향이 있다는 생각을 제시했습니다. 공감을 위해 '고정 배선'된 이 뇌의 이면은 체계화 유형의 뇌로, 보고에 따르면 대부분 남성(및 일부 여성)이 수학적/공간적 작업을 처리하도록 만들어졌습니다.
남성과 여성의 뇌 사이의 선천적 차이에 대한 이 이론을 믿고 앞서 언급한 남성/여성의 '타고난' 재능을 수반한다고 주장되는 직업에 나타난 각 성별의 비례적 숫자를 살펴본다면, 두 사건을 쉽게 연결하고 이렇게 말할 수 있을 것입니다.
그러나 이러한 가정은 이 뇌 차이 이론에 대한 실제 증거가 제시되지 않았다는 사실을 완전히 우회할 것입니다. 실제로 그것은 위험할 정도로 오해의 소지가 있습니다. Cordelia Fine은 자신의 저서에서 이 문제를 설득력 있게 다루었습니다. "젠더에 대한 망상", 이 이론의 배후에 있는 데이터는 기껏해야 대략적인 것이며 과학적으로 입증되지 않았다고 주장합니다. 그녀는 여성이 특정 직업 분야에 진출하거나 성공하는 것을 방해할 수 있는 사회에 만연한 고정관념에 대해 좀 더 면밀하고 회의적인 시각을 가질 것을 촉구합니다. 나는 여기서 그녀의 생각을 자극하는 책의 주요 아이디어 중 일부를 요약하고 설명하려고 노력할 것입니다.
우선, 현대 사회에는 '천재' 또는 비범한 재능이 타고난 재능이라는 생각이 넘쳐나고, 왜 남자 아이들이 수학에서 더 나은 학교 성적을 받는 경향이 있는지 설명할 수 있습니다. 이 아이디어는 남성 엔지니어와 수학자들이 우세한 이유를 설명하기 위해 제안되었습니다. 그러나 이 능력이 남성의 뇌에 '고정'되어 있다는 개념은 신경 회로가 유연하고 경험과 환경에 반응하여 적응할 수 있다는 신경과학적 증거에 위배됩니다. 즉, 수학, 과학 및 기술에 대한 재능, 적성 또는 관심이 어린 시절부터 식별되고 어린 나이부터 양육되고 억압되거나 무시되지 않는다면 소녀는 소년과 마찬가지로 이러한 과목에서 잠재력을 최대한 발휘할 수 있어야 합니다.
이러한 초기 격려의 중요성은 소녀들이 얼마나 쉽게 낙담하거나 이러한 추구에 관심을 가질 수 있거나 관심을 가져서는 안 된다는 인상을 줄 수 있는지를 보여주는 연구에 의해 뒷받침됩니다. 마음은 성별 고정관념을 무의식적으로 흡수할 수 있으며 이는 성과와 자아상에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이것은 공간 능력 테스트를 하려는 여성들에게 처음으로 “이 테스트에서 남성이 일반적으로 여성을 능가한다”는 말을 들었을 때 입증되었습니다. 테스트 결과를 짐작할 수 있습니까? 여자가 남자보다 점수가 낮다고 하면 빙고!
테스트에서 여성이 남성보다 더 우수하거나 동등하다는 말을 들은 또 다른 여성 그룹에서는 여성의 결과가 남성과 동일했습니다. 사람들에게 수학 능력을 평가하기 전에 남성인지 여성인지를 나타내는 상자에 표시하도록 요청하여 단순히 성별을 '프라이밍'하는 것조차 여성이 자신의 수학적 능력에 대해 낮은 평가를 나타냈습니다(남성이 실제 자체 평가한 것보다 높음). 저자는 우리가 이렇게 함으로써 사회적 상황에 적응하기 위해 미리 정의된 사회적 역할에 자신을 형성하고 일반적인 고정관념에 맞출 수 있다고 제안합니다. 그리고 공감적 역할에 대한 여성의 성향은 두뇌에 고정된 배선보다는 깊은 기대에 부응하기 위한 "민감한 자기 조정"에 더 크게 기인할 수 있습니다.
여성이 기술 또는 수학 분야에서 탁월하더라도 순위가 올라감에 따라 관심이나 지위를 유지하기 어려울 수 있습니다. 여성이 남성 비율이 더 높은 방에서 시험을 치르면 그에 비례하여 성적이 떨어지는 것으로 나타났습니다. 이 관찰은 작업장으로 확장되며, 수학에 관심이 있는 여성은 일반적으로 남성보다 많기 때문에 여성의 성별이 더 두드러지고 '문제'가 됩니다. 그리고 날마다 불균형한 수의 여성을 보면서, 이 여성들은 결과적으로 여성이 수학이나 기술 능력에서 남성보다 열등하다고 믿고 자신의 잠재력을 최대한 발휘하려는 노력을 포기할 수 있습니다.
이 책은 기본적으로 사람들이 자신이 믿는 사실조차 인지하지 못하는 많은 사회적 통념을 폭로하기 때문에 읽기에 흥미로웠습니다. 저는 이 블로그 게시물을 위해 조사를 시작한 이후로 이 주제에 대해 많은 친구 및 사회적 상황에 있는 사람들과 이야기를 나눴고, 그들 중 몇몇이 남성과 여성의 뇌가 어떻게 '다르게 만들어졌는지'에 대해 아무렇지도 않게 이야기하고 이것이 선택한 진로의 차이를 설명할 수 있다는 점에 놀랐습니다. Fine의 책은 이 아이디어에 대한 믿을 만한 증거가 부족함을 지적하고 우리의 양육, 삶의 선택, 서로를 대하고 인식하는 방식에 대해 할당된 성별이 갖는 기념비적인 역할을 강조합니다. STEM 분야에서 여성을 격려하는 방법을 논의할 때 이러한 태도에 대한 인식을 염두에 두어야 합니다.