Dove sono tutte le donne vincitrici di premi Nobel?

by Cassandra Burd, M.Sc. Neuropsicologia cognitiva, Università del Kent

Nel 2018, Donna Strickland è stata insignita del Premio Nobel per il suo eccezionale contributo nel campo della fisica che ha coinvolto la scoperta delle "pinzette ottiche". Queste pinzette ottiche sono altrimenti considerate come impulsi di raggio di luce ultracorti ad alta intensità che eseguono tagli precisi applicati alla microlavorazione laser e alla chirurgia laser, tra le altre implementazioni (Fatturazioni, 2018).

Leggendo questa notizia impressionante lo scorso anno, ricordo di essermi sentito euforico per il fatto che una donna in STEM abbia finalmente ottenuto un premio così rinomato, mentre allo stesso tempo mi sono sentito sgomento per la mia sorpresa in primo luogo.

Perché assistere a una donna che ha vinto il Premio Nobel era una rarità? Perché il suo genere spiccava di più per me del suo effettivo contributo alla scienza?

Lo scorso anno, solo 51 donne hanno vinto il premio Nobel rispetto a 853 uomini (Elmehed, 2019). Il comitato per il Nobel non ignora questa statistica scoraggiante; Göran Hansson, che è il vicepresidente del consiglio di amministrazione della Fondazione Nobel, ha ammesso di essere rimasto deluso dalla mancanza di donne a cui è stato assegnato il prestigioso premio e che sospetta ci siano più donne che meritano di essere sotto considerazione (Cecco, 2018).

I successi delle donne nel corso degli anni hanno ottenuto un lento riconoscimento rispetto ai risultati degli uomini, che hanno ottenuto un riconoscimento quasi immediato dopo che le loro scoperte sono state fondate; tuttavia, molti di questi risultati sono stati controversi (Hedin, 2014). Ad esempio, Stanley Prusiner ha vinto il premio per la sua spiegazione della causa della mucca pazza, mentre António Egas Moniz ha vinto per il suo sviluppo del metodo di lobotomia in psicochirurgia, entrambe imprese discutibili che sono state accolte con scetticismo (Hedin, 2014).

Molti potrebbero obiettare che la mancanza di donne vincitrici del Premio Nobel sia dovuta a una vasta maggioranza maschile nei campi STEM, tuttavia, questa è solo una spiegazione parziale e non dovrebbe più essere considerata una difesa giustificabile. La percentuale di donne nella ricerca medica in Svezia, ad esempio, è quasi del 50% (Hedin, 2014). Inoltre, l'Unione europea oggi detiene più donne laureate rispetto agli uomini, e questo è stato anche il caso di numerosi paesi in via di sviluppo negli anni '1990 (Hedin, 2014). Nonostante questa realtà, gli uomini occupano ancora più posizioni di potere, il che è determinante per la mancanza di avanzamento di carriera per le donne che lavorano nelle professioni STEM.

Un'altra spiegazione ha a che fare con i limiti finanziari e opportunistici per le donne che conducono ricerche nei campi STEM. Per essere considerati per il Premio Nobel, i risultati devono essere considerati "importanti" e "innovativi", che inizialmente richiedono finanziamenti e opportunità; sfortunatamente, le donne sono spesso trascurate quando si tratta di queste opportunità (Hedin, 2014).

Il finanziamento della ricerca è un'impresa molto competitiva, in cui le donne sono costantemente svantaggiate. Poiché gli uomini spesso ricevono finanziamenti in aree di ricerca convenzionali più spesso, molte donne scelgono di specializzarsi in aree specifiche della loro disciplina che sono meno competitive nella speranza di ricevere finanziamenti per la loro ricerca, oltre a continuare a lavorare nel campo prescelto (Hedin, 2014). Le donne in queste aree che raggiungono scoperte straordinarie incontrano spesso atteggiamenti indifferenti perché le loro scoperte non sono viste come "mainstream". Di conseguenza, la ricerca condotta da donne in campi STEM altamente specializzati non è considerata sufficientemente degna di un riconoscimento distinto.

Le candidature per i candidati al premio Nobel sono spesso fatte dal comitato e da istituzioni universitarie, tuttavia, anche le accademie scientifiche sono autorizzate a presentare le loro candidature ogni anno (Hedin, 2014). La maggior parte degli individui in queste posizioni di leadership sono maschi, quindi sono solitamente inclini a nominare altri maschi a causa della loro somiglianza e affinità. Inoltre, la presentazione delle candidature al Premio Nobel avviene spesso attraverso connessioni personali, il che mantiene lo status quo e preserva una struttura sociale distorta che nega alle donne il loro giusto posto agli occhi del pubblico (Hedin, 2014).

In circostanze in cui uomini e donne lavorano insieme a un progetto, gli uomini vengono generalmente ricompensati per il loro lavoro, mentre i contributi delle donne vengono trascurati e ignorati. Ad esempio, Lise Meitner ha pubblicato un articolo sulla fissione nucleare, ma il merito è stato dato al suo supervisore maschio quando in seguito ha vinto lui stesso il premio. Inoltre, Jocelyn Bell, che ha scoperto le pulsar radio, è stata completamente trascurata quando il suo professore ha vinto il Premio Nobel per la fisica per la sua svolta. (Paolo, 2018). Chien-Shiung Wu è un'altra scienziata che ha giocato un ruolo importante nel ridimensionare la "legge di conservazione della parità" in fisica, ma non è mai stata acclamata per il suo lavoro; in alternativa, i suoi collaboratori maschi hanno vinto il Premio Nobel per il loro coinvolgimento nella scoperta di questa scoperta (Paolo, 2018). Sfortunatamente, questi sono solo alcuni esempi, poiché ci sono molte più donne che sono state e continuano ad essere ignorate per i loro sforzi.

Innegabilmente, il comitato del Premio Nobel e le sue istituzioni affiliate sono costruiti in modo da promuovere pratiche ingiuste e ingiuste quando si tratta di contributi delle donne nei settori STEM. È imperativo lottare per una società in cui i risultati delle donne siano riconosciuti e riconosciuti. Non ci sono scuse per questa vergognosa sottorappresentazione delle donne, che ottengono poco o nessun accesso ai riflettori quando si tratta del loro instancabile lavoro davanti o dietro le quinte. Spero sinceramente che in futuro potremo vivere in una società in cui i successi e le realizzazioni di una donna non siano considerati rari e inaspettati.

Inoltre, spero che quando ci saranno più donne riconosciute per i loro trionfi, saremo in grado di concentrarci maggiormente sulle informazioni rilevanti per le sue straordinarie scoperte invece che semplicemente sul suo genere. Con un maggiore riconoscimento per i risultati delle donne, un progresso lento è meglio di nessun progresso; tuttavia, se vogliamo accelerare il progresso nelle scienze, nella matematica e oltre, è tempo di iniziare ad accelerare le cose e attuare le azioni necessarie per evidenziare i risultati delle donne.

Bibliografia

Billings, L. (2018, 02 ottobre). "Pinzette ottiche" e strumenti utilizzati per la chirurgia laser degli occhi
Nobel per la fisica. Recuperato da https://www.scientificamerican.com/article/optical-
pinzette-e-strumenti-usati-per-chirurgia-laser-oculare-snag-fisica-nobel1 /

Cecco, L. (2018, 03 ottobre). Vincitore del premio Nobel donna ritenuto non abbastanza importante per
Voce di Wikipedia. Recuperato da https://www.theguardian.com/science/2018/oct/03/
donna-strickland-nobel-physics-prix-wikipedia-negato

Hedin, M. (2014). Un premio per vecchi scontrosi? Riflessioni sulla mancanza di Nobel femminile
Vincitori. Genere e storia, 26 (1), 52–63. doi: 10.1111 / 1468–0424.12051

Premio Nobel alle donne. (nd). Recuperato da https://www.nobelprize.org/prizes/lists/
donne-premiate-premio-nobel /

Paul, A. (2018, 07 ottobre). Cinque donne che hanno perso il premio Nobel. Recuperato da
https://www.theguardian.com/science/2018/oct/07/five-women-the-nobel-prize-missed