Limitazioni del paradosso dell'uguaglianza di genere

by Cassandra Burd, M.Sc. Neuropsicologia cognitiva, Università del Kent

È del tutto ragionevole pensare che se solo vivessimo in una nazione più a parità di genere, ci sarebbero più donne che lavorano in STEM.

Si presume spesso che se uomini e donne sono percepiti alla pari, l'equilibrio delle donne che occupano posizioni sul campo STEM sarebbe alla pari con gli uomini.

Tuttavia, secondo uno studio pubblicato su APS's Psychological Science, in realtà non è così. Sembrerebbe che esista un "paradosso dell'uguaglianza di genere" che esiste in nazioni che sono note per scoraggiare l'uguaglianza dei sessi (Stoet & Geary, 2018).

Ad esempio, in paesi come l'Algeria, dove le donne spesso affrontano discriminazioni sul lavoro, il 41% dei laureati nei campi STEM sono donne, mentre in paesi come gli Stati Uniti, la percentuale di donne in STEM è molto più bassa (Stoet & Geary, 2018) .

In Giordania, le major in ingegneria sono costituite per il 40% da donne, mentre negli Stati Uniti rappresentano solo il 19% (Mastroianni & McCoy, 2018). L'implicazione è che quando le donne acquisiscono potere in paesi che promuovono la libertà di scelta e la totale autonomia, è meno probabile che scelgano i campi STEM come carriera desiderata. Quali potrebbero essere le possibili ragioni di questa correlazione negativa?

Una delle ipotesi ha a che fare con paesi a parità di genere che incoraggiano le donne a perseguire qualunque occupazione preferiscano, o lavorare ovunque si trovino i loro punti di forza.

Nella maggior parte dei paesi, i maschi tendono ad eccellere nelle aree relative alla matematica / scienze, mentre le femmine eccellono di più nella lettura e nella comprensione (Khazan, 2018). Secondo le statistiche, il 24% delle ragazze ha indicato la scienza come la materia più forte, mentre il 38% dei ragazzi ha affermato che la scienza era la più forte.

Per quanto riguarda la lettura e la comprensione, il 51% considerava la lettura la materia migliore, mentre solo il 20% dei ragazzi eccelleva nella lettura (Khazan, 2018). Questa scoperta non solo genera domande sulle differenze culturali ma anche sulle differenze biologiche.

Potrebbe essere che le donne non siano interessate a perseguire STEM? Questa potrebbe essere una possibilità, ma potrebbe anche essere che le donne non siano motivate a intraprendere una carriera STEM a causa della discriminazione che è probabile che incontrino nel processo. La mancanza di interesse potrebbe derivare più dall'ambiente inospitale e tossico che è perpetuato da una cultura maschile dominante piuttosto che da un semplice disinteresse per la matematica e le scienze.

Pertanto, potrebbe essere impreciso attribuire la mancanza di donne in STEM a differenze biologiche. Inoltre, in giovane età, le ragazze sono spesso persuase a partecipare a giochi che soddisfano il tradizionale ruolo femminile di nutrice, mentre i ragazzi sono spinti verso argomenti più impegnativi che spesso coinvolgono giochi legati alla scienza e all'ingegneria. In definitiva, questo fa luce sul concetto che l'ambiente gioca un ruolo preminente negli interessi degli uomini e delle donne.

Un altro presupposto è che i paesi meno uguali di genere forniscono meno sostegno alle donne che non assumono ruoli di genere tradizionali ma desiderano invece intraprendere una carriera. A causa della mancanza di sostegno e sicurezza finanziaria, le donne potrebbero gravitare verso le professioni STEM a causa del fatto che producono risultati finanziari superiori (Khazan, 2018).

Questo potrebbe essere parzialmente vero, ma sarebbe impreciso presumere che le donne nei paesi meno uguali di genere credano che una professione STEM sia la loro unica scelta. In sostanza, questo crea la narrativa stereotipata convenzionale secondo cui l'unica ragione per cui le donne scelgono di intraprendere una carriera in STEM è perché credono che sia l'unica vera strada verso il successo. Inoltre, perpetua l'ipotesi errata che le donne semplicemente non siano interessate alle materie STEM; o peggio, che non sono competenti come le loro controparti maschili.

In breve, è importante notare che potrebbero esserci potenziali fattori di confusione e limitazioni che non sono stati considerati in questi studi; è evidente che dovrebbero essere condotte ulteriori ricerche per comprendere meglio la logica alla base di questo fenomeno.

Tuttavia, è un concetto interessante che le donne potrebbero essere meno inclini a entrare nei campi STEM nelle nazioni che sostengono l'uguaglianza di genere. Forse il genere e la cultura si influenzano a vicenda in modi ancora da scoprire. Nonostante ciò, è chiaro che le donne che desiderano intraprendere una carriera STEM devono affrontare ostacoli insormontabili che impediscono loro di farlo.

Secondo la ricerca, c'è un numero maggiore di donne che eccellono in matematica e scienze rispetto al numero di donne che finiscono con lauree STEM (Stoet & Geary, 2018). Il punto non è tanto se le donne siano interessate allo STEM, ma piuttosto come rendere le loro attività desiderate più incoraggianti e facilmente accessibili al fine di aumentare le probabilità di successo.

Non c'è dubbio che le donne hanno molto da contribuire, sia che si tratti di campi STEM o non correlati a STEM, e che dobbiamo eliminare le barriere che ignorano i risultati delle donne e ostacolano il loro successo. Le donne dovrebbero essere in grado di perseguire le scelte di carriera desiderate senza temere che non ci sia spazio per il progresso e senza le pressioni sociali che tentano di influenzare le donne nelle decisioni che sono loro di diritto.