L'8 maggio 2014, abbiamo avuto la fortuna di avere Katarina Rothe come moderatrice di questo Café Scientifique. Katharina è una dottoranda presso il Terry Fox Laboratory presso il BC Cancer Research Center e fa anche parte del Dipartimento di Genetica Medica qui all'UBC. La sua ricerca si concentra sulla comprensione delle proprietà metaboliche della leucemia mieloide cronica, un cancro dei globuli bianchi, con l'obiettivo di migliorare i risultati del trattamento nei pazienti. Oltre al suo entusiasmo per la ricerca sul cancro, Katharina è coinvolta in numerose attività dipartimentali e di insegnamento, è anche presidente della Graduate and Postdoctoral Fellow Society.
Dott.ssa Marilyn Borugian, Ph.D. è un professore associato clinico presso l'UBC nel dipartimento della Scuola di Popolazione e Salute Pubblica ed è stato il nostro primo relatore per la notte. Come parte della ricerca in corso del Dr. Borugian, esamina i fattori dietetici e metabolici e come questi fattori influenzano il cancro al seno. Nel suo discorso, ha consigliato al pubblico di mettere in discussione ciò che usano gli studi scientifici di gruppo. Ad esempio, lo studio in questione è stato condotto su bambini, adulti o anziani in quanto ciò potrebbe influenzare le conclusioni tratte. Inoltre, ha affermato di prestare particolare attenzione all'entità del rischio di ogni studio, prestando particolare attenzione se mangiare un alimento specifico, ad esempio, potrebbe aumentare il rischio di sviluppo del cancro del 10% o del 400%. Ovviamente il 400% ha un impatto maggiore e dovrebbe avvertire il lettore di essere particolarmente cauto con questo tipo di cibo. Tuttavia, il 10% è un rischio molto inferiore e, quindi, questo tipo di cibo non dovrebbe essere completamente evitato.
Ha poi descritto particolari fattori di rischio come: stile di vita, stato socio-economico, luce notturna e densità del seno. Le sue principali conclusioni sono state: la tua dieta fa parte del tuo stile di vita, quindi mangia, ma non troppo e mangia più piante. Inoltre, cerca di includere 30-60 minuti di attività moderata nella tua routine quotidiana. Inoltre, ha descritto come il lavoro a turni potrebbe mettere le persone a maggior rischio di alcuni tipi di cancro come il cancro al seno e alle ovaie. Infine, ha descritto 4 categorie di densità mammografiche che vanno da basso ad alto rischio (1-4). I fattori che influenzano questa densità possono essere la genetica e l'età. Alla fine della sua presentazione, ci ha lasciato una domanda stimolante: se potessi conoscere il tuo rischio / risultato mammografico, vorresti saperlo / vederlo?
Il nostro secondo relatore è stato il dottor Calvin Roskelley, Ph.D. ed è professore presso l'UBC nel Dipartimento di Scienze Cellulari e Fisiologiche. Il dottor Roskelley ha tenuto un discorso appassionato e coinvolgente sull'analisi post genomica dei geni strutturali nell'ambiente del tumore al seno. Ha discusso di come l'uva (lobulo) situata nel seno può "esplodere" con la perdita del gene soppressore del tumore BRCA1 (BRest CAncer) come scoperto dal Dr. Mary-Claire King. Il dottor King ha fatto questa scoperta analizzando i cromosomi delle famiglie in cui le giovani donne avevano una predisposizione al cancro al seno e alle ovaie. È interessante notare che il viaggio di questa scoperta è stato trasformato in un film intitolato “Decoding Annie Parker” con Helen Hunt e Samantha Morton.
Il dottor Roskelley ha poi continuato descrivendo dove si forma specificamente il cancro al seno. Succede più spesso dove i gambi (condotti del latte) incontrano gli acini (lobuli). La ricerca si è concentrata sull'identificazione dei geni che causano la crescita del tumore o degli oncogeni. Gli oncogeni sono la causa dei tumori primari. In generale, questi tumori possono essere trattati e il paziente ha un alto successo di pieno recupero. Tuttavia, le mutazioni genetiche BRCA portano a forme aggressive di cancro al seno poiché le cellule metastatizzano, lasciando il seno e dirigendosi verso altri organi. Generalmente, queste cellule tumorali viaggiano attraverso il sistema linfatico o il sangue. La metastasi inizia con un'interruzione dell'architettura dei tessuti. Nel tessuto iperplasico, le uve hanno perso la loro forma a ciambella. Con il progredire della malattia, LCIS (Lobulare Carcinoma In Situ) mostra come il tumore sia ancora in sede e la migrazione ai vasi linfatici non si sia verificata. Nell'ILC (Iinvasivo Lobulare Carcinoma), le cellule tumorali iniziano a muoversi in singole cellule e si uniscono al sistema linfatico. Ha descritto questo come l'uva (lobulo) esplode e la malattia metastatizza ad altri organi.
Infine, il dottor Roskelly ha condiviso come ha sviluppato un metodo per produrre uva (lobuli) in una capsula di Petri nel suo laboratorio. Questo viene fatto sospendendo le cellule in una matrice proteica isolata dal tessuto mammario. In particolare, ha discusso di un gene "non coordinato", la chinasi collegata all'integrina (ILK) e di come interrompe l'attaccamento alla matrice e contribuisce all'esplosione dell'uva e alle metastasi cliniche del seno negli esseri umani. Una delle sue ultime diapositive mostrava come un particolare gene potesse indurre l'esplosione dell'uva in tempo reale, come dimostrato in un filmato timelapse in cui sono stati ripresi per 24 ore. Il dottor Roskelley ha condiviso molte delle sue conoscenze in modo appassionato e significativo e il pubblico ha ascoltato con entusiasmo e ha posto domande molto ponderate. La serata è stata un grande successo!
Scritto da: Pam Arstikaitis