Ragazze al potere della matematica

Di Alexa Bailey

(Questo articolo spiega un po 'la mia ricerca e come è nato il mio programma di tutoraggio di matematica da ragazza a ragazza, Girls to the Power of Math.)

Chi sono io?

Il mio nome è Alexa. Entrerò in Grade 9. Ci sono molte cose che amo fare. Ho una passione per la fotografia, gioco a softball e faccio parte di un club di violini. Ho sempre amato anche la matematica. Tuttavia, ho sempre trovato le lezioni lente e ripetitive. Ero all'incirca al 2 ° grado quando ho iniziato a sentirmi annoiato. Il ritmo era molto, molto lento e non è mai migliorato davvero. Mi sono lamentato con i miei genitori e hanno cercato di incontrarsi con gli insegnanti. Niente è veramente cambiato in classe.

Per aiutarmi a sfidarmi, mia madre ha introdotto il concorso Caribou nella mia scuola. È venuta per fare il concorso per chiunque volesse partecipare. Le gare, che si svolgevano sei volte l'anno, erano divertenti, ma le lezioni erano ancora lente. Al quinto anno, i miei genitori andarono di nuovo dal mio insegnante che sembrava confuso sul fatto che potessi essere bravo in matematica. L'insegnante ha posto domande di sfida che sono state fornite agli studenti più veloci (i ragazzi). Io invece non ho avuto accesso alle domande di sfida perché sono stato rallentato dai miei compagni di classe che mi hanno chiesto di aiutarli a capire. In Grade 5, l'insegnante ha chiesto alla classe di indovinare chi ha ottenuto il voto più alto nel test di matematica. Ogni ragazzo della classe è stato nominato, ma non una ragazza. I miei compagni di classe sono rimasti tutti sorpresi quando si è scoperto che ero quello con il punteggio più alto. Anche quest'anno al liceo, ho incontrato battaglie. Ho scelto una scuola che offriva un programma Mini con matematica accelerata. Nonostante questo ho trovato i progressi in matematica troppo lenti per me. Ho chiesto di sfidare il grado 6 che ho superato e poi ho superato il grado 8 online. Dopo di che sono andato al grado dieci, a quel punto avevo solo sei settimane per completare il corso, ma l'ho fatto. Nonostante tutti questi ostacoli, mi piace ancora la matematica. E le ragazze che non hanno lo stesso livello di fiducia o capacità che ho io? Avrebbero persistito?

Tutoring

Tutto ciò aiutare gli altri mentre i ragazzi stavano accedendo alle domande di sfida, si è rivelato una grande cosa. Ho imparato che ero abbastanza bravo a spiegare la matematica. In prima media, ho iniziato a insegnare matematica al mio vicino. All'inizio non era molto interessata. Era un'idea dei suoi genitori e le sembrava un lavoro di routine. Ma, mentre lavoravamo insieme, ho iniziato a usare divertenti giochi basati sulla matematica e lei ha iniziato a piacerle di più e non vedeva l'ora che iniziassero le nostre sessioni. Ha iniziato a godersi la matematica e la sua fiducia è aumentata. Tutte queste esperienze mi hanno portato a fare la mia fiera della scienza sulla matematica e la fiducia.

Trovare un mentore

Sapevo che c'era un divario di genere con più maschi che sceglievano studi relativi allo STEM rispetto alle femmine. Ho anche letto che c'era questa differenza nonostante il fatto che non ci fosse differenza di genere nelle capacità.

Ho deciso di indagare se il genere influenza la fiducia in matematica. Poiché si trattava di un progetto piuttosto complicato, ho deciso di trovare un mentore. Ho cercato su Google le persone che lavorano in Gender and Mathematics / STEM e ho inviato email a quante più persone possibile. Ho inviato un'email a ricercatori in tutto il Canada.

Ero super eccitato quando Dott. Toni Schmader ha risposto e ha accettato di essere il mio mentore. Il dottor Schmader è una cattedra di ricerca canadese in psicologia sociale presso l'Università della British Columbia. Ha letto i miei questionari e ha apportato alcune piccole modifiche. Mi ha anche aiutato con le mie analisi statistiche. Volevo che fosse il più semplice possibile per lei fare da mentore. Ero molto organizzato con le mie domande e stavo attento a considerare quanto del suo tempo avevo bisogno. Mi ha detto che non aveva mai avuto un'esperienza di mentoring del genere. Penso che sia stato un complimento! Sento di essere stato super fortunato ad avere avuto il dottor Schmader come mentore. Mi ha invitato a una conferenza in laboratorio e mi ha dato una comprensione iniziale della statistica. Mi sentivo a mio agio nel farle domande e lei mi ha detto che molte delle nostre conversazioni erano molto simili a quelle che aveva con i suoi studenti universitari.

Anche il dottor Schmader mi ha presentato Dottor Andy Baron, uno dei suoi colleghi. Il dottor Baron mi aiuterà a valutare il mio programma di intervento (ne parleremo più avanti).

Il mio studio

Sapevo cosa volevo chiedere e sapevo chi volevo esaminare. Volevo esaminare tutte le classi elementari, inclusa la scuola materna. Ciò significava che anche i non lettori dovevano essere in grado di capire le mie domande e rispondere. Ho mantenuto le domande semplici e ho utilizzato immagini per aiutarli a scegliere le risposte. Ecco una domanda di esempio:

Sono bravo in matematica

Fortemente in disaccordo, in disaccordo, d'accordo, fortemente d'accordo

Tutte le domande sono state lette ad alta voce da un insegnante. Ho posto domande sulla fiducia in compiti a tempo, nella lettura, nella matematica, nel fare puzzle e sulla fiducia accademica generale. Ho verificato se il sesso degli insegnanti influenzasse la fiducia degli studenti. Ho anche chiesto se gli studenti pensavano che il loro insegnante fosse bravo in matematica. È stato un enorme compito organizzativo convincere le persone a completare il sondaggio.

Per prima cosa, ho dovuto trovare una scuola. Mi sono avvicinato al preside della David Livingstone Elementary. Il preside era entusiasta ma mi disse che avrei dovuto presentare il mio studio agli insegnanti. Mi ha chiesto se sarei tornato a pranzo lo stesso giorno e mi sarei presentato allo staff. Ero super nervoso ma sono riuscito a convincere gli insegnanti a partecipare. Livingstone ha fornito quasi 200 risposte, dalla scuola materna alla terza elementare. Apprezzo molto il supporto del personale e degli studenti di Livingstone.

Quando sono tornato dal dottor Schmader e abbiamo fatto l'analisi statistica, abbiamo trovato un risultato statisticamente significativo che le ragazze sono diventate meno sicure in matematica man mano che progredivano nella scuola elementare. Ho chiesto al dottor Schmader di che tipo di dimensione del campione avrei bisogno per ottenere risposte più precise su quando ciò si verifica. Mi ha detto che circa 100 studenti in più mi avrebbero dato abbastanza potere statistico. Mi sono avvicinato ad altre scuole. Anche Simon Fraser Elementary è stato di grande supporto. Hanno partecipato anche un paio di lezioni della Wolfe Elementary che mi hanno dato circa 300 risposte in totale.

Principali risultati

I risultati del mio studio hanno mostrato che c'era una perdita statisticamente significativa di fiducia nella matematica tra le ragazze delle scuole elementari man mano che crescono. Le ragazze mostrano una netta perdita di fiducia intorno al grado 6. Le ragazze non hanno mostrato alcuna perdita di fiducia in nessuno degli altri domini che ho testato. I ragazzi hanno mostrato un miglioramento della loro fiducia nella lettura nel tempo e una fiducia stabile nella matematica. I miei risultati sono coerenti con la ricerca precedente che ha dimostrato che le ragazze diventano meno sicure in matematica, in particolare negli ultimi anni (Daigle e Guiomard, 2011). Questa mancanza di fiducia può contribuire a ridurre il numero di ragazze che perseguono campi correlati alle STEM nel periodo post-secondario. Questa è la prima ricerca che è stata fatta sull'argomento a Vancouver.

Delusione alla VSB Science Fair

Ricorderai che stavo facendo le mie ricerche nell'ambito della mia Fiera della scienza. Ho vinto a livello scolastico e sono andato alle finali VSB. Là, ho perso per i poster più belli. Non ho fatto cannucce con la purea di lamponi né ho osservato la reazione delle meduse alla luce. Il mio era un vecchio studio noioso. I commenti dei giudici includevano: "Questa ricerca non è nuova." "Dovrebbe mostrare una maggiore comprensione delle statistiche." Meno male che non credo a una parola che avevano da dire. Voglio gridare al mondo: "La scienza non deve essere carina. In realtà, è molto spesso noioso e disordinato. "

Spostare le prove in azione

Quindi, ora, avevo le prove che la fiducia delle ragazze nella matematica diminuisce durante la scuola elementare. Ho trovato questo preoccupante e volevo fare qualcosa al riguardo. Per iniziare avevo bisogno di aiuto. Ho deciso di trovare una borsa di studio che mi aiutasse a procurarmi provviste e magliette per il programma. SCWIST mi ha generosamente dato il suo sostegno e continua a farlo. Il piano è di avere un programma di dieci settimane. Per cominciare, voglio concentrarmi sulla moltiplicazione, incluso il conteggio dei salti, il raggruppamento e abilità simili. Il focus sarà sul divertimento. Voglio che le ragazze si divertano mentre imparano anche la matematica. Alcune attività che faremo sono: il conteggio dei salti con le corde, il bingo con moltiplicazione, la campana e altro ancora. Oggigiorno alle persone piace usare il termine VAPORE piuttosto che STELO, dove la A in più sta per Arte. Non vi è alcun divario di genere identificato in Arts, ma in ogni caso voglio assicurare a tutti che useremo molti succhi creativi artistici che compongono canzoni e giochi per imparare la matematica. Voglio anche sottolineare che c'è stata molta "A" nella creazione del logo Girls to the Power of Math.

Passi successivi

Ora inizierò il programma alla Livingstone Elementary di Vancouver. Con l'aiuto del Dr. Andy Baron valuterò l'efficacia del programma. Sono stata nominata da Science World per un premio chiamato "Girls Living Stem". Ho fatto realizzare un sacco di magliette e spero di venderle, rimettendo i soldi nel programma, per fornire provviste e magliette ai mentori.

Speranze e sogni

Spero davvero che questo programma possa crescere (in modo esponenziale). Spero che questo programma aumenti la fiducia delle ragazze e che inizieranno ad amare la matematica. Spero davvero di vedere più positività nelle ragazze e nella matematica. Sto avviando un sito Web in modo da poter condividere risorse con chiunque desideri avviare il proprio programma Girls to the Power of Math. Forse, un giorno, avremo un programma di tutoraggio Girls to the Power of Math collegato a ogni scuola elementare in Canada.