Migliorare la diversità nella nostra comunità STEM

Il 1° ottobre il Rete studentesca di biotecnologia hanno ospitato il loro annuale Expo delle biotecnologie edilizie, un importante evento di networking con i migliori e più brillanti del settore delle biotecnologie e delle scienze della vita BC.

Questo evento annuale attrae e unisce centinaia di studenti ogni anno, insieme a professionisti delle scienze della vita, dei settori farmaceutico e clinico e diverse organizzazioni di spicco come espositori. Il risultato è un raduno di studenti e professionisti, desiderosi di condividere idee e creare una forte comunità biotecnologica che contribuirà a plasmare il futuro biotecnologico di BC.

Il membro SCWIST Juanita Desouza-Huletey, BA (Hons), MA, PMP, ALEP, BRM, PROSCI, ITIL, è stato invitato come relatore principale dell'evento.

Juanita è una donna in STEM, un'immigrata, una leader, un'educatrice, una coach, un'oratrice, una sostenitrice della giustizia sociale, in particolare per gli immigrati, e altro ancora. Ha ricoperto molte posizioni dirigenziali esecutive ed è attualmente membro del Consiglio di amministrazione dell'Università di Manitoba. È un'esperta professionista della gestione delle tecnologie dell'informazione con oltre 30 anni di esperienza nel settore, oltre 25 in posizioni di leadership, in particolare essendo la prima donna capo divisione IT presso il servizio di polizia di Winnipeg. Insegnante sia all'Università di Winnipeg che al Red River College, ama impartire conoscenze e condividere le sue esperienze professionali/personali.

Ha iniziato il suo discorso di apertura con una citazione di Kim Lane: "Essere una donna in STEM significa sfidare gli oppositori. Significa essere qualcosa che ci è stato detto per così tanto tempo che non potevamo essere. Come donna afroamericana, significa aprire la strada a ragazze brune e nere che mi somigliano".

“Come sappiamo, l'EDI (equità, diversità e inclusione) è un argomento ampio e l'attenzione può essere rivolta a diversi gruppi sottorappresentati. Facciamo così oggi: facendo luce insieme su quali sfide e barriere le donne affrontano ogni giorno in ogni angolo del mondo sul fronte professionale, nelle STEM e non solo», ha proseguito. “Abbiamo tutti storie da raccontare su questo argomento o su quello di nostra madre, delle nostre sorelle, di nostra zia o di nostra moglie. E ascoltiamo anche tonnellate di storie ogni giorno e altre tonnellate rimangono non raccontate. Metà delle voci vengono ascoltate e metà rimangono inascoltate”.

Riguardo a una domanda sul motivo per cui l'inclusione delle donne è in sordina in molti ruoli di leadership, ha sottolineato che le donne sono necessarie.

“Ogni passo nella scala del successo negli spazi di lavoro vede un calo della partecipazione femminile fino a quando, ai massimi livelli della leadership e del processo decisionale, rimangono poche donne, come da Harvard Business Review nel 2018”, ha affermato. "Fino al 50 percento delle donne che lavorano nel campo della scienza, della tecnologia, dell'ingegneria e della matematica alla fine se ne andrà a causa della cultura maschile ostile, della mancanza di un chiaro percorso di carriera e di un senso di isolamento".

Juanita ha poi affinato una crisi più recente: le donne che lasciano la forza lavoro a causa del COVID-19.

"Queste donne non stanno uscendo volontariamente", ha detto. “Sono state espulse da una sproporzionata perdita di posti di lavoro, scuole chiuse, maggiori responsabilità familiari tra cui l'assistenza all'infanzia e la mancanza di politiche pubbliche a sostegno delle donne che lavorano e disparità retributive, specialmente durante la pandemia”.

“Ora concentriamoci sul Canada, parliamo di statistiche all'interno del Canada, solo il 27 percento dei seggi alla Camera dei Comuni appartiene alle donne. Nelle prime 500 aziende canadesi, le donne costituiscono il 19.5% dei membri del consiglio di amministrazione. Di queste 500 aziende e organizzazioni in Canada, 109 non hanno donne nel consiglio di amministrazione. Se parliamo di ruoli di leadership, le donne ricoprono solo il 25% delle posizioni di vicepresidente e il 15% di posizioni di CEO. Questo drastico calo può essere visto anche a livello di salari perché solo l'8.5 per cento delle posizioni più pagate nelle prime 100 società quotate del Canada sono ricoperte da donne”, ha descritto con delusione.

"Secondo la classifica globale del 2017 sull'uguaglianza di genere nei parlamenti nazionali, il Canada è stato collocato al numero 63, dietro a Ruanda, Messico e alle zone di conflitto dell'Afghanistan e del Sud Sudan", ha continuato. “Questi tristi numeri non sono finzione, ma mostrano il lato oscuro della nostra società. Vale la pena notare che dove le donne sono in posizioni di potere, in molti casi stanno semplicemente occupando un posto senza alcuna influenza. Tuttavia, non è il caso di tutti perché alcuni di noi in ruoli di leadership preferiscono essere un disgregatore per un cambiamento positivo al fine di sfidare lo status quo”.

Ha condiviso un esempio: "Quando ero il capo divisione IT in un ufficio governativo e membro del team di gestione esecutiva, il 20 percento di EMT erano donne, incluso il primo vice capo della polizia, il primo capo della Risorse umane/civile e io, il primo capo di IT in assoluto (io, donna, nero, immigrato). Tuttavia, nell'arco di 4-6 anni, alcune di queste donne cambiano leader per riforme produttive, inclusa me, non hanno avuto altra scelta che lasciare il "club dei grandi ragazzi".

Ha indicato un'altra domanda frequente: la persona più qualificata non dovrebbe ottenere il lavoro con i benefici che ne derivano, indipendentemente dal sesso?

“In un'altra posizione dirigenziale ci sono 2 donne (me compresa) e 5 uomini. Sono quello con più esperienza, competenze e portafoglio di lavoro più ampio, che coinvolge la gestione di parti interessate e appaltatori aziendali. Al contrario, un'area gestita da un uomo ha un quinto del mio portafoglio ma otteniamo gli stessi compensi e benefici, indipendentemente dalle tonnellate di lavoro extra che metto. Questa non è solo la mia storia. Condivido questa esperienza con molti. In realtà, le donne di rango dirigenziale stanno diminuendo a un ritmo veloce", ha detto.

"Un'altra domanda che spesso ci viene posta è 'perché le donne sono importanti nei ruoli di leadership?'", ha continuato.

"Le aziende che hanno per lo più donne in ruoli di leadership per le giuste ragioni, non per un ruolo di casella di controllo, stanno andando molto bene grazie a ciò che noi donne portiamo", ha affermato.

“Lasciami approfondire alcuni fatti: in un rapporto pubblicato su Forbes nel 2018, è stato stimato che la parità di genere sul posto di lavoro potrebbe aggiungere fino a 28 trilioni di dollari (o 26 percento) al PIL globale annuale entro il 2025. Questo è enorme se noi non fare nulla per questo. È una questione così cruciale e sono lieto che siano organizzate piattaforme per l'apprendimento e la condivisione di esperienze. Quindi, l'inclusione di più donne nei ruoli di leadership può aiutare a raggiungere questo obiettivo. Cisco è un buon esempio che ha adottato l'approccio mirato per creare diversità e promuovere l'inclusione”.

Ma dove sta la radice del problema?

“Non pensiamo tutti di dover crescere le nostre ragazze con la stessa sicurezza e capacità di pensiero critico con cui alleviamo i nostri ragazzi? Sono quello che sono oggi perché ho avuto mio padre come mentore e qualcuno che non distingueva tra me e i miei fratelli. Mio padre mi ha trasmesso la sua forza e mi ha reso quello che sono oggi. Questa è la radice con cui crescono i nostri figli e quando entrano nelle università si sono già messi d'accordo sui generi e sulle responsabilità nella società”. lei disse.

Nel suo messaggio a tutti, ha detto: “Qualunque cosa tu faccia a qualsiasi livello, siediti al tavolo, non sottovalutare mai le tue forze e capacità interiori e non lasciare che la tua voce si smorzi. Detto questo, è anche importante per noi sapere che tutti abbiamo dei pregiudizi ed essere consapevoli dei nostri pregiudizi e di come stanno influenzando il modo in cui le decisioni quotidiane, in particolare. quelli di noi nella leadership che siano volontari o retribuiti... come guidi e gestisci, come usi la tua voce al tavolo... Impara a sfidare i tuoi pensieri su EDI e su cosa puoi assumere per fare la differenza nel tuo piccolo. 

Per guardare parte del discorso di Juanita, guarda il video qui sotto.