Cogliere le opportunità: una riflessione sulla carriera con Beatriz Rodriguez di STEMCELL Technologies

Dedicato a dare potere agli scienziati di tutto il mondo, Tecnologie STEMCELL fornisce strumenti e tecnologie innovativi per far avanzare la ricerca e la scoperta in vari campi, tra cui la biologia cellulare, l'immunologia, le neuroscienze e la medicina rigenerativa.

Ci siamo incontrati con Beatriz Rodriguez (lei/lei), Direttore della produzione, Prodotti ISO presso STEMCELL, per approfondire il suo percorso all'interno dell'organizzazione e l'impatto del lavoro svolto.

Iniziamo imparando qualcosa su di te. Puoi raccontarci come sei arrivato a STEMCELL Technologies?

Sono nato a Cuba, dove ho conseguito la laurea in ingegneria chimica. Poi sono venuto in Canada e ho continuato i miei studi alla UBC, diplomandomi al programma di master in ingegneria chimica. Mentre stavo finendo il mio master, la decisione del mio prossimo passo professionale ha pesato su di me. Mi chiedevo: “Dove dovrei andare adesso?” Sapevo che avrei potuto conseguire un dottorato di ricerca, rimanere nel mondo accademico o avventurarmi nel settore delle biotecnologie.

A quel tempo scoprii che STEMCELL aveva un ruolo aperto, focalizzato sulla produzione di anticorpi. Il lavoro prevedeva l'esecuzione di processi di coltura cellulare e la purificazione degli anticorpi, che era direttamente correlato al mio master alla UBC. 

Ho iniziato ad approfondire l’azienda e questo per me è stato un punto di svolta. Ho visto che il gruppo dirigente era composto prevalentemente da donne. Ricerca e sviluppo, controllo qualità, marketing e vendite erano tutti guidati da donne, cosa piuttosto unica per quei tempi. Questa inclusività si è estesa anche al settore manifatturiero, dove una donna ha guidato le operazioni. 

Fu allora che divenne chiara la decisione di non proseguire il dottorato. Ho deciso che volevo lavorare presso STEMCELL. La natura dinamica del ruolo, unita all'etica dell'azienda, era in sintonia con ciò che immaginavo per la mia carriera.

Inizialmente, il mio ruolo era focalizzato sulla risoluzione dei problemi e sull'impostazione delle procedure. Ho collaborato strettamente con il team di ricerca e sviluppo. Ma man mano che l’azienda continuava a crescere, il mio ruolo continuava a cambiare ed evolversi. Sono passato dalla risoluzione dei problemi alla definizione delle procedure fino alla guida di una squadra. Ora sono a capo del team ISO di produzione composto da 148 persone intelligenti, resilienti e creative. Sviluppare e valorizzare i team è stato e continua ad essere molto appagante per me. 

Ci sono state delle sfide che hai dovuto affrontare durante la tua carriera?

Per me le sfide sono opportunità. Le sfide sono parte integrante della vita e, affrontandole, scopri nuovi modi per continuare a crescere. Ti incoraggiano ad approfondire la risoluzione dei problemi, a impegnarti in analisi critiche e a lavorare collettivamente con gli altri.

Condivido spesso con gli altri membri del mio team che le sfide sono opportunità per crescere, svilupparsi e avanzare. Forniscono un percorso per espandere le tue capacità e uscire dalla tua zona di comfort. È davvero così che cresci. 

Puoi approfondire il ruolo che il tutoraggio svolge per te in STEMCELL?

Come ho già detto, quando sono entrato in STEMCELL per la prima volta più di 20 anni fa, ero circondato da donne molto forti che ricoprivano posizioni influenti ai vertici e all'interno dell'organizzazione. Vale la pena notare che ho assistito alle fasi iniziali di STEMCELL e, nonostante la nostra crescita esponenziale, la cultura inclusiva è ancora presente in azienda. Oggi, il 45% dei dirigenti dell’azienda si identifica come donna e, su una forza lavoro di oltre 2,300 persone, il 57% si identifica come donna, sottolineando l’impegno duraturo nei confronti della diversità di genere.

Per connettere meglio il personale tra loro, esiste un programma di coorte che favorisce le connessioni con i colleghi. Questo programma è importante perché aiuta tutti a fare rete e a interagire con i propri colleghi in altre parti dell'azienda. Questo tipo di networking, credo, sia un aspetto cruciale dello sviluppo della carriera. Le connessioni create all'interno del programma, combinate con tutoraggi formali o informali, hanno arricchito la mia comprensione di diversi ruoli e prospettive, sia all'interno che all'esterno del mio team.

Il tutoraggio, per me, trascende le posizioni gerarchiche. Ho fatto da mentore a persone all'interno e all'esterno del mio team, indipendentemente dal loro sesso o posizione. La chiave sta negli individui e nella loro volontà di comprendere i rispettivi ruoli, offrire consigli e condividere esperienze.

Potresti condividere qualche suggerimento per costruire connessioni professionali significative?

Direi che la pietra angolare di ogni interazione, sia nel tutoraggio che nelle relazioni quotidiane, è l'ascolto. Non puoi iniziare una conversazione con la tua mente già presa. Bisogna piuttosto essere aperti ad ascoltare tutto ciò che viene detto, senza preconcetti.

Anche essere ricettivi alle aspettative degli altri è fondamentale. Nelle mie conversazioni, in particolare con i miei collaboratori diretti, spesso sottolineo l’importanza di essere consapevoli di quale sia il proprio scopo. Questo mi aiuta a fornire feedback o ottenere idee dalla persona. Conoscere i tuoi punti di forza, comprendere le tue motivazioni personali e avere un chiaro senso di scopo sono elementi chiave in qualsiasi ruolo.

Ciò che trovo più significativo nel promuovere connessioni significative è la capacità di riflettere su te stesso. Prendendoti il ​​tempo per comprendere le tue aspirazioni e i tuoi obiettivi, getti le basi per conversazioni più significative. Questa consapevolezza di sé non solo ti consente di cercare feedback e idee, ma consente anche un dialogo più propositivo.

Inoltre, incoraggio gli altri a uscire dalle loro zone di comfort. Spingo le persone a uscire dalla loro zona di comfort in modo che possano crescere in quella zona più scomoda.

Come descriveresti la cultura del posto di lavoro in STEMCELL e il suo impatto sulla tua carriera?

Fin dal primo giorno mi ha colpito il fatto che STEMCELL fosse diverso. È un'azienda in cui la diversità è veramente apprezzata. La nostra cultura ruota attorno ai nostri valori fondamentali di innovazione, qualità, reattività, integrità e collaborazione con i nostri clienti: gli scienziati e i ricercatori che si occupano di scienze della vita per trovare cure per le malattie. Il nostro impegno si estende anche oltre i nostri clienti, ai nostri dipendenti e al pianeta. Ciò è evidente nel nostro 2023 Rapporto di sostenibilità, che delinea il nostro impegno nei confronti della sostenibilità, della sensibilizzazione della comunità, della diversità, dell'equità e dell'inclusione e del coinvolgimento dei dipendenti. 

La nostra responsabile delle risorse umane, Helen Sheridan, ha svolto un ruolo fondamentale nel preservare e migliorare la nostra cultura man mano che la nostra azienda cresce. Lei e il suo team hanno lanciato iniziative come il sondaggio annuale sul coinvolgimento dei dipendenti, che offre a tutti in azienda l'opportunità di esprimersi. Il risultato finale è che abbiamo un’idea di dove dobbiamo migliorare. Una delle aree chiave emerse da questo sondaggio è stata la necessità di un senso di appartenenza. L'appartenenza è uno degli elementi più importanti della nostra cultura aziendale in quanto garantisce che tutti si sentano ascoltati, apprezzati e connessi. 

Un altro risultato del sondaggio è stata l'implementazione dei nostri Employee Resource Groups (ERG), che forniscono spazi sicuri in cui voci diverse possono essere ascoltate e idee condivise. Al momento, abbiamo sei gruppi diversi: Donne in STEM, Popolazioni indigene in STEM, 2SLGBTQ+ in STEM, Salute mentale, DiversABILITY e BIPOC in Gruppi di risorse dei dipendenti STEM. Ciascuno di questi gruppi offre una comunità e un senso di appartenenza ai nostri dipendenti e guida iniziative a vantaggio della nostra organizzazione e dei dipendenti in generale. 

Ulteriori vantaggi come l'assistenza per l'affermazione del genere, la copertura ampliata della salute mentale, il congedo per il partner e il supporto per i trattamenti per la fertilità sono il risultato diretto dell'ascolto delle esigenze dei nostri dipendenti. Man mano che la nostra azienda si evolve, cresce anche il nostro impegno per il miglioramento continuo. In realtà disponiamo di un programma di miglioramento continuo, che consente a ogni dipendente di identificare opportunità di miglioramento e presentarle al team per essere valutate e implementate.

La trasparenza salariale è stata implementata anche presso STEMCELL. Ciò garantisce equità ed equità in tutti i ruoli, indipendentemente dal genere, dal background o dalle convinzioni personali. Abbracciando la trasparenza, rafforziamo il nostro impegno per l’uguaglianza e creiamo un ambiente in cui ogni individuo possa prosperare.

In sostanza, la cultura di STEMCELL è fatta di apertura, collaborazione e resilienza. Vogliamo promuovere un ambiente in cui ogni voce conta, ogni idea è apprezzata e ogni individuo sente un senso di appartenenza. Mentre continuiamo a crescere ed evolverci, rimaniamo fermi nel nostro impegno a preservare questa cultura, che ci consente di avere un impatto positivo sul mondo.

Sei il presidente del gruppo di risorse per i dipendenti Women in STEM presso STEMCELL. Ci sono programmi o successi specifici che vorresti condividere con noi? 

Sì, quindi all'inizio dell'anno ogni ERG si riunisce con i propri membri e decide cosa vuole ottenere. Abbiamo organizzato vari eventi, inclusi panel in cui i membri degli ERG condividono le loro esperienze e intuizioni. Questi panel fungono da opportunità di apprendimento e tutoraggio, aiutando i membri ad avanzare nella loro carriera.

Inoltre, siamo stati attivi nel comunicare i nostri valori e obiettivi attraverso il nostro spazio intranet digitale interno, dove sono stati pubblicati numerosi membri dei nostri ERG. Questi articoli mostrano le nostre iniziative, i nostri valori e i nostri contributi alla cultura aziendale.

Ci siamo anche impegnati attivamente con la comunità attraverso programmi di sensibilizzazione. Ad esempio, abbiamo partecipato a Vancouver Summit per ragazze e STEAM di Science World 2023, offrendo attività pratiche e relatori stimolanti per giovani ragazze interessate a scienza, tecnologia, ingegneria, arte, design e matematica. Questo evento è stato un enorme successo e siamo orgogliosi di aver avuto un impatto positivo.

In termini di sviluppo professionale, abbiamo stanziato budget per inviti a relatori e opportunità di formazione. Recentemente, abbiamo inviato sei membri dell'ERG a un programma di formazione alla leadership, consentendo loro di migliorare le proprie competenze e avanzare nella propria carriera.

Inoltre, abbiamo creato gruppi di lavoro all'interno dell'ERG per facilitare la collaborazione e lo sviluppo delle competenze. Questi gruppi svolgono vari compiti, come scrivere articoli per l'intranet o organizzare eventi. Ciò offre ai membri dei gruppi l'opportunità di sviluppare e apprendere nuove competenze. 

Nel complesso, il nostro ERG ha registrato una crescita e un impegno significativi sin dal suo lancio. È diventato uno spazio di miglioramento e apprendimento continuo, attirando persone appassionate di crescere sempre, di essere coinvolte e di garantire diversità, equità e inclusione nelle discipline STEM.

Puoi condividere come sei stata un'alleata o una sostenitrice di altre donne nelle discipline STEM e come le hai supportate?

In qualsiasi contesto, essere un sostenitore significa essere attenti agli altri e usare la propria voce per parlare a loro nome quando non sono nella stanza. È un processo continuo di apprendimento e crescita mentre affrontiamo situazioni diverse e ci sforziamo di capirci e supportarci a vicenda meglio.

Ad esempio, quando si tratta di sostenere le donne nelle discipline STEM, ho scoperto che offrire incoraggiamento e incoraggiarle ad andare oltre le loro zone di comfort può essere incredibilmente potente. La costruzione della fiducia è fondamentale, soprattutto quando alcune donne potrebbero dubitare delle proprie capacità. Ricordando loro i loro punti di forza e incoraggiandoli ad abbracciare le opportunità con fiducia, possiamo aiutarli a realizzare il loro pieno potenziale.

È inoltre essenziale evitare pregiudizi di genere nell'assegnazione di ruoli e responsabilità. Mi concentro invece sui punti di forza e sulla formazione individuali, assicurando che ogni persona abbia l'opportunità di eccellere in base alle proprie capacità uniche. Iniziando dai punti di forza e fornendo supporto lungo il percorso, possiamo aiutare le persone a crescere e prosperare nei loro ruoli, indipendentemente dal genere.

Qualche ultimo pensiero che vorresti condividere?

Vorrei evidenziare alcuni premi che STEMCELL ha ricevuto, poiché sottolineano i valori che ci stanno a cuore. E non riflettono solo la mia opinione! È così che STEMCELL viene visto anche esternamente.

Nel novembre 2023 siamo stati riconosciuti come uno dei “Le culture aziendali più ammirate del Canada" di Waterstone Human Capital, un'organizzazione canadese nota per aver stabilito standard nella cultura aziendale. Inoltre, per il quinto anno consecutivo, siamo stati riconosciuti come uno dei Le migliori aziende gestite del Canada nel 2023 di Deloitte. Questo riconoscimento la dice lunga sul nostro impegno verso l'eccellenza e pratiche di gestione efficaci.

Inoltre, nel 2023, siamo stati orgogliosi di essere stati insigniti del titolo di “Datore di lavoro IDEALE nel settore delle bioscienze" di BioTalent, evidenziando la nostra dedizione alla diversità, all'equità e all'inclusione e ci è stato appena assegnato nuovamente il 15 febbraio 2024 per il nostro secondo anno. 

Guardando al futuro, sono entusiasta del futuro di STEMCELL e delle opportunità che si prospettano. Con una forza lavoro in crescita e un impegno costante nei confronti dei nostri valori fondamentali, credo fermamente che continueremo a promuovere l’innovazione, ad avere un impatto positivo sulla società e a ispirare la prossima generazione di scienziati.

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