Mese della storia dei neri: celebrare l'eccellenza dei neri nelle STEM

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Eccellenza nera in STEM

C'è sempre stata l'eccellenza e il talento neri nelle STEM, ma i progressi nella diversità e nell'inclusione sono stati instabili. Attualmente, I neri costituiscono solo il 9% di tutti i lavori STEM.

Per tutto il mese di febbraio condivideremo storie di eccellenza nera sui nostri canali di social media per diffondere la consapevolezza dei contributi che le donne nere hanno dato a STEM nel corso della storia e oggi.

La dottoressa Sophia Bethena Jones

Jones nacque in Ontario nel 1857 da James Munroe Jones ed Emily Frances Jones. I genitori di Jones hanno partecipato al movimento abolizionista in Canada; si diceva che il loro attivismo influenzasse il desiderio di Jones di rompere le barriere per le donne in campo medico.

Jones ha frequentato la facoltà di medicina presso l'Università di Toronto, ma gli è stato negato l'accesso alla formazione medica completa. In risposta, si è trasferita all'Università del Michigan, finendo nel 1885 come la prima donna nera a diplomarsi alla scuola con una laurea in medicina.

Dopo la laurea, la dottoressa Jones ha continuato a insegnare medicina allo Spelman College, dove è stata la prima docente nera e fondatrice del programma di formazione per infermiere.

La dottoressa Jones ha continuato la sua carriera alla Wilberforce University, dove ha lavorato come medico residente. Ha anche praticato la medicina a St. Louis, Missouri, Filadelfia, Pennsylvania e Kansas City, Missouri.

Dopo aver prestato servizio per molti anni come medico, la dottoressa Jones si è ritirata e si è trasferita a Monrovia, in California, con sua sorella. L'8 settembre 1932, il dottor Jones morì a 75 anni.

Professoressa Emerita Anna Jarvis

Jarvis ha iniziato la sua carriera medica in Giamaica. Si è trasferita in Canada quando suo marito è stato ammesso al programma di anestesia dell'Università di Toronto. Mentre le sue domande iniziali per la residenza in Canada non hanno avuto successo, con tenacia e disponibilità, è stata in grado di coprire un posto vacante nel programma di formazione pediatrica. 

Durante la sua permanenza nel programma, la dottoressa Jarvis ha realizzato contributi significativi e duraturi nel campo della medicina d'urgenza pediatrica e si è affermata come autorità internazionale per l'assistenza sanitaria di emergenza per i bambini.

Quando i servizi paramedici furono creati nel 1984, Jarvis fu coinvolto nella creazione dei servizi medici e dei primi soccorritori, insegnando ad alcune delle prime coorti di paramedici.

Il dottor Jarvis ha ricoperto vari incarichi accademici presso l'Università di Toronto e incarichi clinici presso gli ospedali, e ha ricevuto l'Ordine dell'Ontario, tra gli altri vari riconoscimenti per l'insegnamento. Continua a dimostrare il suo impegno nel fare da mentore agli studenti.

La dottoressa June Marion James

Nato a Trinidad e Tobago, La dottoressa June Marion James è stata la prima donna di colore ammessa alla Facoltà di Medicina dell'Università di Manitoba. Ha conseguito certificati specialistici in pediatria e allergia, asma e immunologia ed è stata nominata Fellow sia del Royal College of Physicians and Surgeons (Canada) che dell'American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology.

Il dottor James ha co-fondato il Family Allergy College di Manitoba ed è stato consigliere e successivamente presidente del College of Physicians and Surgeons of Manitoba. Con oltre 20 consigli di amministrazione e comitati al suo attivo, è stata anche coinvolta in organizzazioni come la Caribbean Canadian Association, la Winnipeg Foundation, United Way, il Congress of Black Women e il Manitoba Museum. È stata anche determinante nella fondazione della Harambee Housing Co-op, che fornisce alloggi sociali a prezzi accessibili a Winnipeg.

Ha ricevuto numerosi premi, tra cui la YMCAs Woman of the Year (1981), la Queen's Golden Jubilee Medal (2002), l'Ordine di Manitoba (2004) e il Volunteer Center Award for Outstanding Community Leadership (2005).

Barbara Howard

Si crede che Barbara Howard lo sia la prima atleta nera a rappresentare il Canada in una competizione internazionale.

Nato a Vancouver nel 1920, Howard era il più giovane di cinque figli. Anche da bambina era veloce, vincendo gare di corsa nella sua scuola. A soli 17 anni, ha battuto il record dell'Impero Britannico per la corsa di 100 yard, qualificandosi per rappresentare il Canada ai Giochi dell'Impero Britannico del 1938 a Sydney, in Australia. 

Ai Giochi, è arrivata sesta nella corsa delle 100 yard, ma ha vinto medaglie d'argento e di bronzo come parte delle staffette da 440 yard e 660 yard. Howard non ebbe mai la possibilità di partecipare ai Giochi Olimpici, che furono cancellati nel 1940 e nel 1944 a causa della seconda guerra mondiale.

Nel 1941, ha battuto più record diventando la prima persona di colore ad essere assunta dal Vancouver School Board. Ha avuto una carriera di 43 anni nel campo dell'istruzione, di cui 14 anni come insegnante di educazione fisica, prima di andare in pensione nel 1984.

Howard è rimasta attiva nei suoi anni '90, lavorando con altri anziani - che erano spesso più giovani - e immigrati attraverso la sua chiesa di Burnaby e tifando per i suoi amati Vancouver Canucks. Aveva 96 anni quando è morta nel 2017.

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