Anna Stukas: Guidare il progresso con la diversità

By Ashley Orzel (www.ashleyorzel.com)
Credito fotografico: Shannon Halliday

Lavorare su una tecnologia che potrebbe letteralmente invertire il cambiamento climatico ispira Anna Stuka per entrare a lavorare ogni singolo giorno. In qualità di Vice President of Business Development presso Carbon Engineering, ha svolto un ruolo chiave nella commercializzazione di una tecnologia che cattura l'anidride carbonica dall'atmosfera, che verrà utilizzata per produrre combustibili a bassissimo tenore di carbonio. Il lavoro di Anna è stato riconosciuto dal Women In ™ Energy Award della Fondazione Minerva per la filantropia e 2020 Business nel premio Forty Under 40 di Vancouver.

Mentre studiava ingegneria meccanica all'università di Victoria, Anna era una delle poche donne della sua classe. Inizialmente, era riluttante a unirsi a organizzazioni "donne in qualunque cosa" e ad essere coinvolta in qualsiasi cosa che l'avrebbe resa diversa o separata dai coetanei maschi. Ma mentre progrediva nella sua carriera, incappò in barriere che, fino a quel momento della sua vita, non aveva nemmeno idea che esistessero.

Il “secchio d'acqua fredda"

Cresciuta in una "famiglia piena di nerd", Anna era abituata a chiedere a sua madre quando aveva bisogno di qualcosa di ricablato o di aiuto con i compiti di termodinamica. La madre di Anna è stata la prima donna a diplomarsi al programma di ingegneria alla Memorial University di Terranova. Per cominciare, la compagna di stanza del college della madre di Anna è diventata un'astronauta donna. Ad Anna, queste opzioni di carriera sembravano completamente nel regno delle possibilità.

“Quando ho confrontato il mio quadro di riferimento con quello che aveva passato [mia madre], ero seduto lì dicendo, 'Bene, siamo arrivati, siamo i benvenuti. Cos'altro occorre fare? In questo senso, mi ha anche reso un po 'mal equipaggiato per affrontare le avversità derivanti dalla navigazione in una cultura in cui sfidare lo status quo non era stato accolto con la stessa accoglienza che avevo sperimentato in passato ", dice.

"Come qualcuno a cui - per tutta la mia vita e per tutta la mia carriera - era stato detto: 'Puoi fare tutto ciò che ti viene in mente, purché lavori abbastanza duramente', era come se questo secchio di acqua fredda venisse gettato sopra me."

Si rese conto che poteva imparare qualcosa e trarre vantaggio dall'essere coinvolta in un'organizzazione con persone che avevano condiviso esperienze simili.

Leadership plasmata dal volontariato

In un momento in cui Anna era alla ricerca di una guida su come crescere come leader, si presentò l'opportunità di entrare a far parte del consiglio SCWIST (come VP Grants nel 2009), e successivamente diventare presidente di SCWIST. Mentre Presidente dal 2010-2012, SCWIST ha organizzato la pietra miliare 30^th attività per l'anniversario, compreso un gala tutto esaurito al Four Seasons nel centro di Vancouver. La serata ha portato in una stanza tre decenni di storia di SCWIST e ha riconosciuto il lavoro dei fondatori di SCWIST, che Anna definisce "una forza con cui fare i conti".

 "Non puoi essere un pioniere in campi dominati dagli uomini senza avere anche una personalità feroce e molta convinzione", dice in riferimento ai fondatori di SCWIST.

Anna non era solo circondata da donne forti in STEM con background e storie sorprendenti, ma stava anche guidando una comunità di persone di tutto lo spettro con prospettive diverse. Ha imparato come diventare il tipo di leader che voleva essere, uno che fosse empatico e in grado di ispirare motivazioni individuali mentre riuniva le persone. Queste esperienze erano uniche per il suo tempo di volontariato come Presidente di SCWIST ed erano qualcosa che credeva non avrebbe sviluppato solo andando a lavorare su base quotidiana.

“Quando guidi un'organizzazione di volontari, le persone sono lì perché vogliono esserlo. Sono lì perché scelgono di dedicare il loro tempo. Le loro motivazioni possono variare ampiamente ", dice.

“Il modo in cui guidi [i membri] per un'organizzazione di volontariato richiede molta flessibilità, diplomazia e grazia; sono tutte cose che ho dovuto lavorare per sviluppare nel tempo. "

Le iniziative di equità richiedono prospettive diverse, comprese le voci degli uomini

Anna non ha problemi a entrare in una stanza e condividere la sua opinione, ma sa che non tutti sono così. Essere consapevoli nel creare uno spazio che attiri le persone che sono diverse da lei è stata una lezione preziosa che ha portato nella sua carriera. Che si tratti di un'organizzazione di volontari o dello sviluppo di una tecnologia rivoluzionaria per l'azione per il clima, Anna afferma che le diverse prospettive combinate con l'inclusione, in cui quelle voci si sentono a proprio agio a parlare, sono fondamentali per grandi scoperte.

"Niente di eccezionale è stato inventato da un intero gruppo di persone che la pensano allo stesso modo sedute attorno a un tavolo e d'accordo tra loro."

Anna Stuka, Vicepresidente dello sviluppo aziendale, ingegneria del carbonio

Una componente fondamentale dell'innovazione e del progresso, secondo Anna, è la diversità. Tuttavia, la diversità è efficace e può portare all'equità solo se viene fornita con l'inclusione.

Per Anna, portare tutte le parti al tavolo è cruciale nelle iniziative di equità, il che significa invitare anche gli uomini al tavolo.

"Se gli uomini costituiscono oltre l'80% della professione di ingegnere, non cambierai mai il quadrante della diversità se coinvolgi solo meno del 20% della professione", dice.

Un articolo di Harvard Business Review descrive il valore di coinvolgere alleati maschi nei programmi di inclusione di genere in cui il 96% di queste organizzazioni vede progressi, rispetto a solo il 30% delle organizzazioni in cui gli uomini non sono coinvolti.

Anna sottolinea che SCWIST comprende questa esigenza, poiché l'organizzazione sta per promuovere, incoraggiare e ispirare le donne, ma non è un'organizzazione destinata a comprendere esclusivamente donne. Crede che la diversità inclusiva sia stata fondamentale per il successo e la longevità di SCWIST.

Un'iniziativa SCWIST che riunisce donne e uomini è Rendere possibile. La piattaforma online gratuita e la rete di supporto connettono mentori e allievi per sviluppare una gamma di abilità per ampliare le loro conoscenze come professionisti STEM.

Dalla tecnologia alla diversità sul posto di lavoro, la società si sta evolvendo. Anche se abbiamo fatto molta strada, ci sono ulteriori sfide e scoperte all'orizzonte. "Nessuno ha una sfera di cristallo", dice Anna, "ma è importante dire di sì alle opportunità, farsi coinvolgere e invitare al tavolo una miriade di voci diverse".

Ashley Orzel è uno specialista di contenuti freelance con un focus su scrittura, editing, strategia del sito web e produzione multimediale. Hai domande per Ashley? Visitatela sito web o contattala tramite Twitter @ashleyjaye.