Annette Bergeron: donner l'exemple dans son plaidoyer pour l'équité et l'inclusion

By Alison Krill (Twitter: @alison_knill)

Quand Annette Bergeron a commencé son diplôme de premier cycle dans le programme de génie métallurgique de l'Université Queen's, elle était l'une des deux femmes. À la fin de son diplôme, il y avait cinq personnes dans le programme et elle était la seule femme.

La petite taille des classes signifiait qu'ils formaient un groupe d'étudiants très uni, mais c'était aussi un isolement pour Annette.

«Je n'avais pas autant de communauté féminine autour de moi dans mon diplôme de premier cycle, alors vous vous assimilez en quelque sorte», dit-elle. 

"Vous devenez l'un des gars juste pour vous entendre."

Le déclin du nombre de femmes ingénieurs qu'Annette a connu avec ses camarades de classe ne s'est pas arrêté après les études postsecondaires. Cela a continué alors qu'elle se dirigeait vers l'industrie, un phénomène connu sous le nom de Le pipeline qui fuit.

Annette a continué de son diplôme de premier cycle à son MBA. Ses défis en matière d'égalité des sexes ne se sont pas arrêtés lorsqu'elle a commencé ses études supérieures, car elle avait besoin d'équilibrer ses cours et de prendre soin de son nouveau-né. 

Elle est retournée en classe une semaine seulement après avoir accouché, ce qui signifiait avoir à supporter la difficulté d'être loin de son nouveau-né pendant quatre heures. 

«Maintenant… je pense qu'il est tout simplement beaucoup plus acceptable d'amener vos enfants dans une salle de classe. Si j'avais su alors ce que je sais maintenant, je pense que c'est ce que j'aurais fait », dit-elle. 

«Je pense que tout le monde devrait pouvoir amener son enfant dans les salles de classe quand il en a besoin.»

Son MBA lui a donné l'expérience technique dont elle avait besoin pour exceller dans sa carrière, mais c'est son diplôme de premier cycle qui a motivé son travail de plaidoyer. Le fait d'être dans une profession dominée par les hommes a contribué à nourrir sa passion pour l'avancement de l'égalité des sexes et de l'inclusion dans les STEM.

Création de DiversifySTEM

Un projet majeur sur la diversité des genres sur lequel Annette a travaillé était le DiversifierSTEM app. Le projet a commencé avec une proposition du Société ontarienne des ingénieurs professionnels. 

L'application est devenue l'un des 50 projets avec le Réseau pour l'égalité des sexes Canada, dirigé par Annette, Valerie Davidson, Kathy Lerette et soutenu par Tess O'Mara. Le projet a commencé par la recherche. Quels obstacles les femmes des STEM rencontraient-elles? Où étaient les lacunes de soutien?

Ils ont découvert une lacune dans le soutien aux femmes au début de leur carrière dans les STEM - c'était le problème que leur application ciblait. Comment leur application pourrait-elle avoir un impact positif sur le lieu de travail?

«Il s'agit vraiment de changer la culture pour la rendre plus inclusive pour les femmes dans les STEM, et nous avons pensé, eh bien, nous allons cibler les gestionnaires», dit-elle.  

Une chose dont ils devaient tenir compte pour les gestionnaires, en particulier, était le temps. Leurs utilisateurs n'auraient pas grand chose à épargner.

Annette, Valerie, Kathy et Tess ont trouvé une solution en gardant les modules courts. Micro leçons. 

Garder le contenu rapide à consommer en résonance avec leurs utilisateurs. Les outils ont été utilisés des milliers de fois au cours de la première année, l'application a été téléchargée 500 et la plate-forme du site Web a enregistré près de 20,000 XNUMX vues. 

«Nous espérons qu'un jour l'inclusion [fera] partie du travail de chacun, que c'est quelque chose qu'ils font tous les jours, tout comme ils le font avec la sécurité dans nos emplois quotidiens», a-t-elle déclaré. 

Bien que le projet soit terminé, l'application et le site Web sont toujours disponibles pour continuer à promouvoir la diversité dans les lieux de travail STEM. À la suite de réunions de collaboration avec le projet SCWIST Make DIVERSITY Possible, le DiversifierSTEM micro leçon sur les fonctionnalités de mentorat Rendre possible - Réseau de mentorat gratuit de SCWIST.

L'importance du soutien, du mentorat et du leadership

Annette a elle-même eu du mal à trouver un solide réseau de soutien au début de sa carrière. Elle a pu trouver du soutien plus tard dans sa carrière avec des réseaux comme le GENC. 

«Nous sommes tous toujours connectés, nous communiquons toujours les uns avec les autres», dit-elle.

«En apprenant sur les autres problèmes des femmes au sein du GENC… le GENC a abordé les problèmes auxquels sont confrontées les femmes à travers le Canada, donc en apprenant sur tous ces autres aspects, la diversité des femmes à travers le Canada était fantastique.

Les 150 femmes leaders de partout au Canada se sont rencontrées avec un objectif final en tête: un plan d'action national sur l'égalité des sexes. Leur travail a abouti à un document de discussion pour un Stratégie pancanadienne pour faire progresser l'égalité des sexes. 

En plus de trouver son propre soutien, Annette a été en mesure de fournir le mentorat et les modèles qui lui manquaient au début de sa carrière. Elle fournit du mentorat par l'encouragement. Son soutien a aidé plusieurs femmes à réussir leur candidature au conseil de Professional Engineers Ontario. 

Comment agit-elle en tant que modèle pour les jeunes femmes en STEM? En prenant le pas dans des rôles de leadership pour montrer aux autres que cela peut être fait. Annette a été présidente d'Ingénieurs Canada, de Professional Engineers Ontario et de l'Ontario Society of Professional Engineers. Elle est également devenue récemment la première femme présidente de la Autorité de la sécurité électrique Conseil d'administration.

Annette s'est jointe au conseil d'administration de l'ESA il y a six ans et pendant cette période, elle a été en mesure de soutenir les initiatives de l'ESA pour faire progresser l'inclusion du leadership. En tant que présidente du conseil, elle pourra continuer à défendre le mouvement vers une plus grande diversité des sexes.

«Nous, les femmes des STEM, avons besoin, nous avons besoin de modèles, nous avons besoin de leadership, nous devons également apporter cette diversité au sein du conseil d'administration afin que la voix de chacun puisse être entendue», a-t-elle déclaré.

Diffuser le message de plaidoyer

En ce qui concerne ses objectifs personnels, Annette se concentre sur «faire avancer les choses» par le mentorat et diffuser des messages sur l'équité et l'inclusion. 

La promotion et l'écho des voix font désormais partie de sa routine quotidienne.

«Je continue à faire du bénévolat, en tant que leader dans la communauté de l'ingénierie [et] en tant que modèle pour m'assurer que la voix de chacun est entendue, pour m'assurer que les femmes sont bien représentées dans la communauté STEM et notre profession», a-t-elle déclaré. .

Les réseaux sociaux ont été d'une grande aide pour Annette lorsqu'il s'agit de diffuser son message. Même si elle ne peut pas être physiquement partout pour parler d'équité et d'inclusivité, sa voix peut l'être.

Annette fait son travail de plaidoyer dans le but d'éliminer les barrières systémiques que rencontrent les femmes dans les carrières en STIM.

«Une femme sur quatre dans le domaine des STIM a toujours l'impression de faire face à des obstacles dans sa carrière», a-t-elle déclaré. 

Annette veut arriver à un point où les femmes peuvent dire qu'elles ne rencontrent pas d'obstacles dans leur carrière dans les STEM. Puis, Annette dit,

«Nous aurons réussi.»

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Alison Knill est diplômée du programme de maîtrise en journalisme de l'UBC et est une ancienne stagiaire en communications du SCWIST. Vous avez des questions pour Alison? Contactez-la via Twitter @alison_knill.