Anna Stukas: faire progresser la diversité

By Ashley Orzel (ashleyorzel.com)
Crédit photo: Shannon Halliday

Travailler sur une technologie qui pourrait littéralement inverser le changement climatique inspire Anna Stukas entrer au travail tous les jours. En tant que vice-présidente du développement des affaires chez Carbon Engineering, elle a joué un rôle clé dans la commercialisation d'une technologie qui capte le dioxyde de carbone de l'atmosphère, qui sera utilisée pour produire des carburants à très faible teneur en carbone. Le travail d'Anna a été reconnu par le prix Women In ™ Energy de la Fondation Minerva pour la philanthropie et Prix ​​des affaires 2020 à Vancouver pour quarante moins de 40 ans.

Pendant ses études en génie mécanique à l'Université de Victoria, Anna était l'une des rares femmes de sa classe. Au début, elle hésitait à rejoindre des organisations «femmes dans n'importe quoi» et à s'impliquer dans tout ce qui la rendrait différente ou la séparerait de ses pairs masculins. Mais au fur et à mesure qu'elle progressait dans sa carrière, elle s'est heurtée à des obstacles qui, jusqu'à ce moment-là de sa vie, n'avaient même aucune idée de l'existence.

Le «seau d'eau froide"

Ayant grandi dans une «famille pleine de nerds», Anna avait l'habitude de demander à sa mère quand elle avait besoin de quelque chose de recâblé ou de l'aider pour ses devoirs de thermodynamique. La mère d'Anna a été la première femme à obtenir un diplôme du programme d'ingénierie de l'Université Memorial à Terre-Neuve. Pour démarrer, la colocataire de l'université de la mère d'Anna est devenue une astronaute. Pour Anna, ces options de carrière semblaient complètement dans le domaine du possible.

«Quand j'ai comparé mon cadre de référence à ce que [ma mère] avait vécu, j'étais assis là à dire: 'Eh bien, nous sommes arrivés, nous sommes les bienvenus. Que faut-il faire d'autre? En ce sens, cela m'a également rendu quelque peu mal équipé pour faire face à l'adversité qui accompagnait la navigation dans une culture où la remise en question du statu quo n'était pas accueillie avec le même accueil que j'avais connu dans le passé », dit-elle.

«En tant que quelqu'un à qui - toute ma vie et toute ma carrière - s'était fait dire: 'Vous pouvez faire tout ce que vous voulez, tant que vous travaillez assez dur', c'était comme si ce seau d'eau froide était jeté par-dessus moi."

Elle a réalisé qu'elle pouvait apprendre quelque chose et bénéficier de son implication dans une organisation avec des personnes qui avaient partagé des expériences similaires.

Un leadership façonné par le volontariat

À une époque où Anna cherchait des conseils sur la façon de se développer en tant que leader, l'opportunité de rejoindre le Conseil d'administration de SCWIST (en tant que VP Grants en 2009), puis de devenir présidente de SCWIST s'est présentée. En tant que président de 2010 à 2012, SCWIST a organisé le jalon 30^th activités d'anniversaire, y compris un gala à guichets fermés au Four Seasons au centre-ville de Vancouver. La soirée a réuni trois décennies d'histoire de SCWIST dans une seule pièce et a reconnu le travail des fondateurs de SCWIST - qu'Anna appelle «une force avec laquelle il faut compter».

 «On ne peut pas être un pionnier dans des domaines dominés par les hommes sans avoir également une personnalité féroce et beaucoup de conviction», dit-elle en référence aux fondateurs de SCWIST.

Anna n'était pas seulement entourée de femmes fortes dans les STEM avec des antécédents et des histoires incroyables, mais elle dirigeait également une communauté de personnes de tous horizons avec des perspectives différentes. Elle a appris à devenir le type de leader qu'elle voulait être - un leader empathique et capable d'inspirer des motivations individuelles tout en rassemblant les gens. Ces expériences étaient uniques à son temps de bénévolat en tant que présidente du SCWIST et étaient quelque chose qu'elle pense qu'elle n'aurait pas développé simplement en allant travailler au jour le jour.

«Lorsque vous dirigez une organisation bénévole, les gens sont là parce qu'ils veulent l'être. Ils sont là parce qu'ils choisissent d'y consacrer leur temps. Leurs motivations peuvent varier considérablement », dit-elle.

«La façon dont vous dirigez [les membres] pour une organisation bénévole exige beaucoup de flexibilité, de diplomatie et de grâce; ce sont toutes des choses que j'ai dû travailler pour développer au fil du temps.

Les initiatives d'équité nécessitent des perspectives diverses - y compris la voix des hommes

Anna n'a aucun problème à entrer dans une pièce et à partager son opinion, mais elle sait que tout le monde n'est pas comme ça. Être consciente de la création d'un espace qui attire des personnes différentes d'elle a été une leçon précieuse qu'elle a menée tout au long de sa carrière. Que ce soit dans une organisation bénévole ou dans le développement d'une technologie révolutionnaire pour l'action climatique, Anna dit que diverses perspectives combinées à l'inclusion, où ces voix se sentent à l'aise pour s'exprimer, sont essentielles pour de grandes percées.

"Rien de bien n'a été inventé par tout un groupe de personnes partageant les mêmes idées, assises autour d'une table et d'accord les unes avec les autres."

Anna Stukas, Vice-président du développement commercial, Ingénierie du carbone

Une composante fondamentale de l'innovation et du progrès, selon Anna, est la diversité. Cependant, la diversité n'est efficace et ne peut conduire à l'équité que si elle s'accompagne de l'inclusion.

Pour Anna, amener toutes les parties à la table est crucial dans les initiatives d'équité - ce qui signifie également inviter des hommes à la table.

«Si les hommes représentent plus de 80% de la profession d'ingénieur, vous n'allez jamais changer la donne en matière de diversité si vous n'impliquez que moins de 20% de la profession», dit-elle.

Un article de Harvard Business Review décrit la valeur d'impliquer des alliés masculins dans des programmes d'inclusion de genre où 96% de ces organisations voient des progrès - contre seulement 30% des organisations où les hommes ne sont pas impliqués.

Anna souligne que SCWIST comprend ce besoin, car l'organisation est synonyme de promotion, d'encouragement et d'inspiration des femmes, mais ce n'est pas une organisation qui est censée être uniquement composée de femmes. Elle pense que la diversité inclusive est essentielle au succès et à la longévité de SCWIST.

Une initiative SCWIST qui rassemble les femmes et les hommes est Rendre possible. La plate-forme en ligne gratuite et le réseau de soutien connectent les mentors et les mentorés pour développer une gamme de compétences afin d'élargir leurs connaissances en tant que professionnel des STEM.

De la technologie à la diversité sur le lieu de travail, la société évolue. Bien que nous ayons parcouru un long chemin, d'autres défis et percées se profilent à l'horizon. «Personne n'a de boule de cristal», dit Anna, «mais il est important de dire oui aux opportunités, de s'impliquer et d'inviter une myriade de voix différentes à la table.»

Ashley Orzel est un spécialiste du contenu indépendant spécialisé dans la rédaction, l'édition, la stratégie de site Web et la production multimédia. Vous avez des questions pour Ashley? Lui rendre visite site ou contactez-la via Twitter @ashleyjaye.