El efecto Matilda y carreras en STEM

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Feminismo en STEM

Escrito por sonia langman, Creador de contenido digital SCWIST (@sonyalangman). Actualizado en abril de 2023.

¿Qué significa ser feminista en STEM? Al principio, las feministas defendieron el derecho al voto de las mujeres. 

En Canadá, la lucha comenzó con María Ann Shadd Cary, quien abrió camino como la primera mujer negra en publicar un periódico en el país en 1853. A lo largo de su vida, habló y escribió apasionadamente contra la desigualdad racial y de género. Las mujeres finalmente obtuvieron plenos derechos de voto más de 100 años después, en 1960.

Luego, las feministas lucharon por la independencia legal, la igualdad de oportunidades en el empleo y los derechos reproductivos; esta lucha sigue en curso. 

En STEM, las feministas han estado abogando por el reconocimiento de las contribuciones de las mujeres a la ciencia y tratando de aumentar la cantidad de mujeres que se unen a los campos STEM. El primero ha tenido algo más de éxito. Ahora reconocemos las contribuciones de Jocelyn Bell Burnell, Rosalind Franklin, Lise Meitner y muchos otros. El Premio Nobel de Química 2020 fue otorgado a Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna por el descubrimiento de la tecnología de edición de genes CRISPR, la primera vez que el premio se otorga a dos mujeres. Hoy en día, hay 60 mujeres que han recibido un Premio Nobel de los más de 900 destinatarios.

Si bien tanto hombres como mujeres trabajan incansablemente para lograr avances en la ciencia, las contribuciones de las mujeres a menudo se olvidan mientras que los hombres reciben reconocimiento. Hay un nombre para este fenómeno: el efecto Matilda. 

El efecto Matilda

Este término fue acuñado por la Dra. Margaret Rositter, una historiadora que encontró un libro escrito por Matilda Gage que documentaba este fenómeno exacto en el siglo XIX. La Dra. Rositter pasó a escribir un libro que documenta el trabajo de las mujeres científicas en Estados Unidos y lo sitúa en el contexto histórico. 

Muchos han oído hablar de “publicar o perecer”. Pero las mujeres enfrentan más desafíos incluso después de publicar. La investigación ha demostrado que los resúmenes escritos por autores masculinos se consideran de mayor calidad que los resúmenes escritos por mujeres.1. Curiosamente, los hombres también tienden a subestimar el rendimiento académico de sus compañeras de clase en un entorno de aula de pregrado.2.

Las campañas para una representación equitativa necesitan mejorar

A pesar del reciente impulso por una representación equitativa, las mujeres no constituyen el 50% de la fuerza laboral STEM. Si bien ya no se cree que las niñas simplemente no tengan la "aptitud" para las ciencias, las mujeres canadienses con títulos STEM tienen menos probabilidades de trabajar en un puesto STEM que los hombres.3. Las mujeres también tienen un 30% más de probabilidades de salir de carreras STEM4, especialmente después de tener un hijo5. La pregunta, por supuesto, es ¿por qué? 

Incluso después de lanzar numerosas campañas para alentar a las niñas a unirse a los campos STEM, la tubería sigue teniendo filtraciones. No es que las mujeres no obtengan títulos STEM: en Canadá, alrededor del 40% de los títulos de licenciatura STEM se otorgaron a mujeres en 2017 (en particular, las mujeres constituyen la mayoría de los graduados en ciencias, pero solo el 20% de los graduados en ingeniería)6. Sin embargo, incluso después de obtener un título en STEM, es menos probable que las mujeres persistan en el campo. Puede haber numerosas razones para esto: la falta de modelos femeninos a seguir, la brecha salarial siempre presente, la discriminación en el lugar de trabajo y la falta de reconocimiento son solo algunos de los desafíos que enfrentan las mujeres. 

Redefiniendo el progreso

Un estudio de la Universidad de Missouri encontró una paradoja interesante: en países con una mayor brecha de género (es decir, desigualdad de género), la proporción de mujeres en trabajos STEM era considerablemente mayor7. En estos países, tener un trabajo STEM podría verse como una fuente de ingresos más estables. Por otro lado, las estadísticas han demostrado anteriormente que en países con una mejor estructura de bienestar y una brecha de género más pequeña, el empleo de mujeres en los campos STEM es más desproporcionado. Esta aparente contradicción podría significar que, en escenarios donde existen salvaguardas para la pérdida del empleo, algunas mujeres pueden dejar sus trabajos STEM para seguir carreras que son menos estables financieramente pero más alineadas con sus intereses individuales. 

Uno podría preguntarse: si las mujeres aún optan por dejar los trabajos STEM en países donde se realizan grandes esfuerzos para apoyar la igualdad de género, ¿cuáles son los factores que contribuyen? Quizás la cantidad de mujeres que permanecen en STEM no es la única métrica del progreso realizado, y es necesario realizar una evaluación cualitativa del entorno STEM actual. Quizás el impacta y logros de mujeres que han permanecido en trabajos STEM debería ser una métrica más sólida, en lugar de centrarse únicamente en la retención. Si bien las mujeres pueden dejar STEM en mayor número que los hombres, aún es importante reconocer el progreso que se ha logrado e identificar el camino hacia un futuro mejor.  

Referencias

1. Knobloch-Westerwick, S., Glynn, CJ y Huge, M. El efecto Matilda en la comunicación científica: un experimento sobre el sesgo de género en las percepciones de calidad de las publicaciones y el interés por la colaboración. Sci. Comun. 35, 603 – 625 (2013).

2. Grunspan, DZ et al. Los hombres subestiman el rendimiento académico de sus pares mujeres en las aulas de licenciatura en biología. PLoS One. 11, 1 – 16 (2016).

3. Estadísticas de Canadá. Cuadro 14-10-0335-02 Proporción de mujeres y hombres empleados en ocupaciones, anual. https://www150.statcan.gc.ca/t1/tbl1/en/tv.action?pid=1410033502 doi: https: //doi.org/10.25318/1410033501-eng.

4. Kristyn, F. Rama de estudios analíticos Serie de trabajos de investigación Un análisis de género de las trayectorias ocupacionales de los graduados de STEM en Canadá. Estadísticas de Canadá vol. 1 (2019).

5. Cech, EA y Blair-Loy, M. Las cambiantes trayectorias profesionales de los nuevos padres en STEM. Proc. Natl. Acad. Ciencia. EE.UU. 116, 4182 – 4187 (2019).

6. Estadísticas de Canadá. Graduados postsecundarios, por Clasificación Internacional Normalizada de Educación, tipo de institución, Clasificación de Programas Educativos, agrupaciones STEM y BHASE, estatus del estudiante en Canadá, grupo de edad y género. doi: https: //doi.org/10.25318/3710016401-eng.

7. Stoet, G. & Geary, DC La paradoja de la igualdad de género en ciencia, tecnología, ingeniería y educación matemática. Psychol. Sci. 29, 581 – 593 (2018).


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