Una entrevista con el Dr. Allen Eaves sobre mujeres, STEMCELL y SCWIST

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Escrito por: Janny Marie Peterslund

SCWIST entrevistó al Dr. Allen Eaves, CEO y Fundador del Grupo de Empresas STEMCELL, incluyendo Tecnologías STEMCELL Inc., Malachite Management Inc., STEMSOFT Software Inc. y Connexon Creative sobre cómo las mujeres encajan en la empresa de biotecnología más grande de Columbia Británica y por qué STEMCELL patrocina a SCWIST.

Felicitaciones por haber sido galardonado recientemente con la Compañía de Ciencias de la Vida del Año 2015 por BC Life Sciences. Eso es muy impresionante. El lema de STEMCELL es 'Científicos que ayudan a científicos', y parece que usted cree mucho en eso. ¿Cuánto es 'Científicos ayudando a científicos' y cuánto es un negocio?

Nuestro objetivo es ayudar a los investigadores y la verdad y la honestidad. Tratamos de comprender las necesidades de nuestros clientes y, si lo hacemos bien, también ganaremos mucho dinero. Es la calidad y la novedad de nuestros productos lo que cuenta.

Devuelvo todos nuestros ingresos a la empresa para convertirla en una gran empresa. El hecho de que solo podamos crecer con nuestros ingresos es una muy buena disciplina. Debido a que crecemos entre un 15 y un 18% al año, tenemos que anticiparnos bien a la necesidad de personal futuro, ya que se necesitan de 3 a 6 meses para capacitarlos.

STEMCELL es propiedad privada de usted. No tiene inversores porque tenía un producto, MethoCult, que podía vender desde el principio. Este es un modelo de negocio bastante único en la industria de la biotecnología, donde a menudo vemos empresas que necesitan financiación durante muchos años antes de tener un producto en el lineal. ¿Fue este un modelo de negocio consciente de su parte o simplemente sucedió de esa manera?

Un poco de ambos realmente. Nunca tienes suficiente dinero cuando estás investigando, así que comenzamos a vender este medio de cultivo de tejidos bien hecho para laboratorios hematopoyéticos. Teníamos las mejores cosas y la BC Cancer Foundation quería que comenzáramos nuestra propia empresa. Realmente no estaba pensando en eso, pero hipotequé mi casa, tomé un préstamo y estábamos en el negocio. No sabía qué pasaría, pero empezó a crecer.

Había visto a varios de mis colegas iniciar empresas con inversores, y los inversores suelen tener una estrategia de salida en tres años, queriendo vender la empresa. Eso no es bueno para ningún negocio. Todo científico es un emprendedor, de verdad. Dirige ese pequeño negocio llamado su laboratorio, tratando de publicar y salir, trabajando con los administradores para obtener pagos, por lo que ya es un emprendedor.

Usted (STEMCELL) firmó recientemente un acuerdo de patrocinio de 5 años con SCWIST, ¿por qué eligió patrocinar a SCWIST?

Tenemos muchas mujeres aquí, y creo que las mujeres lo pasan mal en la ciencia, sin duda en el mundo académico, porque tener hijos te saca de "circulación" por un tiempo. Tienes que ser muy motivado, en comparación con muchos hombres que lo tienen un poco más fácil, y yo soy todo acerca de la igualdad.

Necesitamos más mujeres en la ciencia con trabajos, y no existen los trabajos en Canadá que debería haber. Queremos una economía basada en el conocimiento, no basada en recursos. Las mujeres son muy buenas en ciencias; son más cuidadosos, más analíticos. Son mejores, a menudo. Las cosas definitivamente funcionan mejor cuando tienes una mezcla de hombres y mujeres.

¿Cuántas mujeres trabajan en STEMCELL?

Más mujeres que hombres. ¿Pagamos a todos por igual? Si. No hay discrepancia entre hombres o mujeres en los salarios, solo se basa en las calificaciones.

STEMCELL tiene una tasa superior a la media de mujeres en los puestos más altos de la organización en comparación con otras empresas de biotecnología. ¿Por qué es así? ¿Tiene alguna política específica para atraer mujeres?

En la biotecnología típica, hay mucho riesgo y creo que los hombres están preparados para correr más riesgos, especialmente cuando son más jóvenes. Cuando una empresa madura, se vuelve más estable y atrae a más mujeres, creo. Las mujeres son probablemente más conservadoras que los hombres cuando eres joven, pero eso se iguala a medida que envejeces.

No tenemos políticas específicas; solo buscamos a las mejores personas. ¡Hay muchas mujeres inteligentes y las queremos a todas!

Las mujeres a menudo mencionan dos cosas cuando explican la falta de mujeres en puestos gerenciales y ejecutivos: 1) la "falta de confianza femenina en sí misma" en general, y 2) la falta de cuidado infantil barato. ¿Cuál crees que es la explicación?

No hay duda de que tener hijos te vuelve a poner en la competencia por los trabajos, ya que te saca de la fuerza laboral por un tiempo. Por alguna razón, probablemente cultural, las mujeres tienden a cuidar más a los niños. No tengo la respuesta a todo esto, hay muchos hombres que se quedan en casa ahora, y eso parece funcionar muy bien también.

¿Deberían los políticos salir y hacer políticas específicas?

Darles beneficios adicionales a las mujeres sería bueno, ya que las mujeres podrían regresar antes. Hacemos eso aquí, la gente puede regresar a tiempo parcial y eso funciona bien para muchos trabajos. Las mujeres son excelentes para organizarse, tanto en el trabajo como en casa. Muchas mujeres están muy interesadas en administrar sus carreras y su familia, y son buenas administradoras.

¿Optaría por mujeres en determinadas posiciones y hombres en otras?

No, queremos a las mejores personas. Idealmente, tener la mezcla es lo que quiere luchar. Quieres tener un equilibrio de género porque el entorno laboral es mejor.

SCWIST da la bienvenida a los hombres y a cualquier persona que apoye a las mujeres en la ciencia. Las mujeres parecen organizarse mejor en estas organizaciones. ¿Crees que eventualmente los hombres saldrán perdiendo y las mujeres tomarán el control?

El valor subyacente es realmente la calidad de vida y las oportunidades educativas, mantenerse al día con el campo. La mayoría de las organizaciones científicas, incluidos los hombres, se centran únicamente en la ciencia, no en el equilibrio entre el trabajo y la vida personal y en la creación de oportunidades para que la familia prospere. Creo que una organización centrada en la ciencia y la calidad de vida sería muy satisfactoria.

Usted es la empresa de biotecnología más grande de Columbia Británica, con poco más de 650 empleados en todo el mundo, la mayoría de ellos en Canadá. ¿Hacia dónde va STEMCELL a largo plazo? ¿Te quedarás en BC?

En primer lugar, desea que la investigación esté muy cerca de la fabricación para que funcione de manera eficiente, y aquí tenemos mano de obra altamente calificada. América del Norte es el mercado más grande y queremos estar cerca de eso, también para que sea rentable.

Quiero convertir Vancouver en la Ciudad de las Ciencias. Contrate a todos estos niños inteligentes que están entrenando en UBC y SFU y bríndeles oportunidades.

De hecho, tengo una pregunta para ti. ¿Cuál es la diferencia entre SCWIST y las otras organizaciones de mujeres que existen?

En SCWIST, nuestro enfoque está en varios niveles, ya que tenemos programas de divulgación y tutoría bajo ms infinito, involucrar a las niñas y mujeres jóvenes en el aprendizaje de la ciencia; IWIS, ayudando a profesionales capacitados internacionalmente a comenzar una carrera en Canadá, organizamos eventos, talleres y oportunidades para establecer contactos para mujeres en el inicio y la mitad de su carrera; y tenemos una base de datos de mentores en línea, Hazlo posible, para mujeres que buscan avanzar en su carrera encontrando un mentor o convirtiéndose en uno. Y nuestros miembros pueden participar y retribuir a la comunidad científica a través de oportunidades de voluntariado. Lo llevamos al punto de partida, esencialmente.

Muchas gracias, Dr. Eaves, por hablar con nosotros en SCWIST. ¡Esperamos nuestra futura colaboración!


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