Chicas al poder de las matemáticas

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Por Alexa Bailey

(Este artículo explica un poco sobre mi investigación y cómo surgió mi programa de tutoría de matemáticas de niña a niña, Girls to the Power of Math).

Alexa Bailey, Chicas al poder de las matemáticas

¿Quién soy yo?

Mi nombre es Alexa. Voy a entrar al 9º grado. Hay muchas cosas que me encanta hacer. Me apasiona la fotografía, juego sóftbol y formo parte de un club de violines. También siempre me han gustado las matemáticas. Sin embargo, siempre he encontrado las clases lentas y repetitivas. Estaba en el segundo grado cuando comencé a sentirme aburrido. El ritmo era muy, muy lento, y nunca mejoró realmente. Me quejé con mis padres e intentaron reunirse con los maestros. Nada cambió realmente en clase.

Para ayudarme a desafiarme, mi mamá presentó el Concurso de Caribú en mi escuela. Ella vino a hacer el concurso para quien quisiera participar. Los concursos, que se realizaban seis veces al año, eran divertidos, pero las clases seguían siendo lentas. En el quinto grado, mis padres acudieron nuevamente a mi maestro, quien parecía confundido de que yo pudiera ser bueno en matemáticas. El maestro estableció preguntas de desafío que se proporcionaron a los estudiantes más rápidos (los niños). Yo, por otro lado, no pude acceder a las preguntas de desafío porque mis compañeros de clase me retrasaron y me pidieron que los ayudara a entender. En el sexto grado, el maestro pidió a la clase que adivinara quién obtuvo la calificación más alta en el examen de matemáticas. Se nombró a todos los niños de la clase, pero no a una niña. Todos mis compañeros de clase se sorprendieron cuando resultó que yo era el que tenía la nota más alta. Incluso este año en la escuela secundaria, me encontré con batallas. Elegí una escuela que ofrecía un programa Mini con matemáticas aceleradas. A pesar de esto, encontré el progreso en matemáticas demasiado lento para mí. Pedí desafiar el octavo grado que aprobé y luego aprobé el noveno grado en línea. Después de eso pasé al décimo grado, en ese momento solo tenía seis semanas para terminar el curso, pero lo hice. A pesar de todos estos obstáculos, todavía me gustan las matemáticas. ¿Qué pasa con las chicas que no tienen el mismo nivel de confianza o habilidad que yo? ¿Habrían persistido?

Tutoría

Todo eso para ayudar a los demás mientras los niños accedían a las preguntas de desafío resultó ser algo grandioso. Aprendí que era bastante bueno explicando matemáticas. En sexto grado, comencé a dar clases particulares a mi vecino en matemáticas. Al principio no estaba muy interesada. Fue idea de sus padres y se sintió como una tarea para ella. Pero, a medida que trabajamos juntos, comencé a usar juegos divertidos basados ​​en matemáticas y a ella comenzó a gustarle más e incluso esperaba con ansias nuestras sesiones. Comenzó a disfrutar de las matemáticas y su confianza aumentó. Todas estas experiencias me llevaron a hacer mi Feria de Ciencias sobre matemáticas y confianza.

Encontrar un mentor

Sabía que había una brecha de género con más hombres que eligen estudios relacionados con STEM que mujeres. También leí que existía esta diferencia a pesar del hecho de que no hay diferencia de género en la capacidad.

Decidí investigar si el género influye en la confianza en las matemáticas. Como se trataba de un proyecto bastante complicado, me propuse buscar un mentor. Busqué en Google a personas que trabajan en género y matemáticas / STEM y envié por correo electrónico a todas las que pude encontrar. Envié un correo electrónico a los investigadores de todo Canadá.

Estaba super emocionado cuando Dra. Toni Schmader respondió y acordó ser mi mentor. El Dr. Schmader es catedrático de investigación canadiense en psicología social en la Universidad de Columbia Británica. Ella leyó mis cuestionarios e hizo algunos ajustes menores. Ella también me ayudó con mis análisis estadísticos. Quería que le fuera lo más fácil posible ser su mentor. Fui muy organizado con mis preguntas y tuve cuidado de considerar cuánto de su tiempo necesitaba. Me dijo que nunca había tenido una experiencia de tutoría como esta. ¡Creo que fue un cumplido! Siento que tuve mucha suerte de haber tenido al Dr. Schmader como mentor. Ella me invitó a una conferencia en el laboratorio y me dio una comprensión inicial de estadística. Me sentí cómoda haciéndole preguntas y me dijo que muchas de nuestras conversaciones eran muy similares a las que tenía con sus estudiantes universitarios.

El Dr. Schmader también me presentó a Dr. Andy Barón, uno de sus colegas. El Dr. Baron me ayudará a evaluar mi programa de intervención (más sobre esto más adelante).

Mi estudio

Sabía lo que quería preguntar y sabía a quién quería encuestar. Quería sondear todos los grados de primaria, incluido el jardín de infantes. Esto significaba que incluso los no lectores tenían que poder entender mis preguntas y responderlas. Mantuve las preguntas simples y utilicé elementos visuales para ayudarlos a elegir sus respuestas. Aquí hay una pregunta de ejemplo:

Soy bueno en matemáticas

Totalmente en desacuerdo, en desacuerdo, de acuerdo, totalmente de acuerdo

Todas las preguntas fueron leídas en voz alta por un maestro. Hice preguntas sobre la confianza en las tareas cronometradas, la lectura, las matemáticas, la resolución de rompecabezas y la confianza académica general. Observé si el género de los profesores influía en la confianza de los estudiantes. También les pregunté si los estudiantes pensaban que su maestro era bueno en matemáticas. Fue una gran tarea organizativa lograr que las personas completaran la encuesta.

Primero, tuve que encontrar una escuela. Me acerqué al director de la primaria David Livingstone. El director estaba interesado, pero me dijo que tendría que presentar mi estudio a los profesores. Me preguntó si volvería a almorzar ese mismo día y se lo presentaría al personal. Estaba súper nervioso pero logré convencer a los profesores para que participaran. Livingstone proporcionó casi 200 respuestas, desde el jardín de infantes hasta el grado 7. Estoy muy agradecido por el apoyo del personal y los estudiantes de Livingstone.

Cuando volví al Dr. Schmader e hicimos el análisis estadístico, encontramos un resultado estadísticamente significativo de que las niñas tenían menos confianza en las matemáticas a medida que avanzaban en la escuela primaria. Le pregunté al Dr. Schmader qué tipo de tamaño de muestra necesitaría para obtener respuestas más definitivas sobre cuándo ocurre esto. Me dijo que unos 100 estudiantes más me darían suficiente poder estadístico. Me acerqué a algunas escuelas más. La Primaria Simon Fraser también fue un gran apoyo. También participaron un par de clases de Wolfe Elementary, que me dieron alrededor de 300 respuestas en total.

Descubrimientos importantes

Los resultados de mi estudio mostraron que hubo una pérdida estadísticamente significativa de confianza en las matemáticas entre las niñas de la escuela primaria a medida que crecían. Las niñas muestran una clara pérdida de confianza alrededor del sexto grado. Las niñas no mostraron ninguna pérdida de confianza en ninguno de los otros dominios que examiné. Los niños mostraron una mejora en su confianza en la lectura con el tiempo y una confianza estable en las matemáticas. Mis hallazgos son consistentes con investigaciones anteriores que han demostrado que las niñas tienen menos confianza en las matemáticas, particularmente en los grados posteriores (Daigle y Guiomard, 6). Esta falta de confianza puede contribuir a que menos niñas sigan campos relacionados con STEM en la educación superior. Esta es la primera investigación que se realiza sobre el tema en Vancouver.

Decepción en la Feria de Ciencias VSB

Recordará que estaba haciendo mi investigación como parte de mi Feria de Ciencias. Gané a nivel escolar y pasé a las finales de VSB. Allí, perdí frente a los carteles más bonitos. No hice pajitas con puré de frambuesa ni miré la reacción de las medusas a la luz. El mío era un viejo y aburrido estudio. Los comentarios de los jueces incluyeron: "Esta investigación no es nueva". "Ella debería mostrar más comprensión de las estadísticas". Menos mal que no creo una palabra de lo que tenían que decir. Quiero gritarle al mundo: “La ciencia no tiene por qué ser bonita. En realidad, a menudo es tedioso y desordenado ".

Moviendo la evidencia a la acción

Entonces, ahora, tenía evidencia de que la confianza de las niñas en las matemáticas disminuye en la escuela primaria. Encontré esto preocupante y quería hacer algo al respecto. Para empezar, necesitaba ayuda. Me propuse buscar una subvención que me ayudara a conseguir suministros y camisetas para el programa. SCWIST generosamente me brindó su apoyo y continúa haciéndolo. El plan es tener un programa de diez semanas. Para empezar, quiero centrarme en la multiplicación, incluido el conteo salteado, la agrupación y habilidades similares. La atención se centrará en la diversión. Quiero que las niñas se diviertan mientras aprenden matemáticas. Algunas actividades que haremos son: contar con saltos con cuerdas, bingo de multiplicación, rayuela y más. En estos días, a la gente le gusta usar el término STEAM en lugar de STEM, donde la A adicional significa Artes. No se identifica una brecha de género en las artes, pero en cualquier caso, quiero asegurarles a todos que usaremos muchos jugos creativos artísticos para componer canciones y juegos para aprender matemáticas. También quiero señalar que hubo muchas "A" en la creación del logotipo de Girls to the Power of Math.

Siguientes Pasos

Ahora voy a comenzar el programa en Livingstone Elementary en Vancouver. Con la ayuda del Dr. Andy Baron, evaluaré la efectividad del programa. Science World me nominó para un premio llamado “Girls Living Stem”. Hice un montón de camisetas y espero venderlas, poniendo el dinero en el programa, para proporcionar suministros y camisetas a los mentores.

Chicas al poder de las matemáticas

Esperanzas y sueños

Realmente espero que este programa pueda crecer (exponencialmente). Espero que este programa aumente la confianza de las niñas y que comiencen a amar las matemáticas. Realmente espero ver más positividad en torno a las niñas y las matemáticas. Estoy comenzando un sitio web para poder compartir recursos con cualquier persona que desee iniciar su propio programa Girls to the Power of Math. Tal vez, algún día, tengamos un programa de mentores de Girls to the Power of Math vinculado a todas las escuelas primarias de Canadá.


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