Sesgo de género en conferencias académicas
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Sesgo de género en conferencias académicas
Por Kassandra Burd
Dado que los hombres siguen dominando los campos STEM, no sorprende escuchar que la mayoría de los presentadores y oradores en conferencias académicas sean hombres. Si bien esto no parece un problema importante en medio de tantos otros problemas que enfrentan las mujeres en el mundo académico, ciertamente marca la diferencia.
El trabajo invisible de las mujeres
La falta de visibilidad de las mujeres en las conferencias juega un papel negativo en la motivación de las mujeres para dedicarse a campos STEM y también las hace retroceder en lo que respecta al reconocimiento y reconocimiento de sus investigaciones. Básicamente, esto sólo beneficia aún más a los hombres, ya que pone su trabajo en el centro de atención y eclipsa el valioso trabajo académico de las mujeres.
Las mujeres pertenecientes a grupos minoritarios están aún más subrepresentadas en muchas conferencias, por lo que es crucial que se establezcan reglas para garantizar la equidad de género y la equidad general en lo que respecta a los asistentes y oradores de la conferencia.
De todos los campos STEM, las geociencias (ciencias terrestres, oceánicas y atmosféricas) son el sector con mayor sesgo de género de todos (Cannon et al., 2018). En la reunión de la Unión Geofísica Canadiense y la Sociedad Canadiense de Agricultura y Meteorología Forestal de la Columbia Británica de 2017, las mujeres fueron la mayoría de los asistentes, sin embargo, solo representaron el 28 % de los presentadores orales y el 19 % de los oradores invitados (Cannon et al., 2018). ).
Las sesiones de carteles tenían más probabilidades de estar compuestas por mujeres, pero estas sesiones no son tan apreciadas o respetables como las presentaciones; además, solo el 5% de las presentaciones fueron de mujeres de color (Cannon et al., 2018).
Algunos se preguntan por qué las mujeres no suelen ser visibles como oradoras o presentadoras en estas conferencias. ¿Podría ser que simplemente estén menos interesadas en asistir que los hombres? Esto puede ser parcialmente cierto, pero sólo porque no se está haciendo ningún esfuerzo por mejorar el prejuicio que persiste.
Por ejemplo, el 41 % de las mujeres afirma que las tres razones principales para no asistir a una conferencia incluyen la representación insuficiente de las mujeres, la falta de adaptaciones para las madres y la discriminación por motivos de género (Baron, 2019). En última instancia, estas revelaciones tienen sentido ya que contribuyen al ciclo perpetuo del sesgo de género y la falta de asistencia de mujeres académicas.
Representación exigente
En Beijing, en el 15º Congreso Internacional de Química Cuántica en 2015, los 29 oradores y presidentes honorarios eran hombres (Arnold, 2015). Como resultado, más de 1,500 científicos presentaron y firmaron una petición.
Según la Fundación Nacional de Ciencias, el 50.6% de los doctorados en ciencias en Estados Unidos fueron otorgados a mujeres, entonces ¿por qué no están representadas proporcionalmente en las conferencias? (Arnold, 2015). Algunos científicos ahora boicotean estas conferencias para crear conciencia sobre este tema; con la esperanza de que el número cada vez menor de asistentes quizás pueda persuadir a que se adopten medidas para establecer un entorno más equitativo y diverso.
Menos exposición para las mujeres significa esencialmente que es menos probable que alcancen puestos más altos en sus campos (Kempston, 2018). Si las mujeres no obtienen reconocimiento por su trabajo, ¿cómo se supone que obtendrán puestos de prestigio en los campos de su elección? Las conferencias académicas brindan una excelente oportunidad para que los académicos muestren su trabajo; con prácticas de conferencias con sesgo de género, la investigación y el trabajo aplicado de las mujeres se vuelven invisibles.
La visibilidad proporcional es imprescindible
Lin Classon, directora de una empresa de TI en las afueras de Chicago, afirma que la visibilidad es clave y cuestiona qué mensaje se envía a las niñas y mujeres en los campos tecnológicos que no están representadas en el escenario de la conferencia (Baron, 2019). ¿Cómo pueden las niñas mantenerse motivadas en la búsqueda de STEM cuando no ven a más mujeres en el primer plano de sus campos deseados?
Algunos de los mayores obstáculos que enfrentan las mujeres en las conferencias son que tienen menos probabilidades de ser aceptadas como presentadoras, que se las tome menos en serio durante las discusiones, las cuestiones del código de vestimenta, el equilibrio entre los deberes sociales y profesionales y el acoso sexual (Inomics, 2016).
El acoso sexual en particular es un tema muy extendido que prevalece en las conferencias y al que lamentablemente no se le presta suficiente atención. Por ejemplo, en las reuniones tecnológicas, casi el 31 % de las mujeres fueron testigos de acoso sexual durante una conferencia, mientras que el 26 % experimentó acoso sexual personalmente (Baron, 2019).
Los siguientes pasos
Entonces, la pregunta sigue siendo: ¿Qué podemos hacer para acentuar estos problemas y lograr una nueva realidad para las mujeres en las conferencias académicas que las haga sentir seguras en su asistencia y reconocidas en su trabajo académico?
Según el equipo de Inomics, en primer lugar, debemos recopilar datos que ilustren y confirmen el sesgo existente que es recurrente en estas conferencias; estos datos en última instancia aumentan la conciencia sobre el problema en cuestión.
En segundo lugar, podemos incluir a las mujeres en la planificación de la conferencia para que las reglas y prácticas de la conferencia sean justas y equitativas en todos los ámbitos. A la hora de la selección de ponentes, la inclusión de una mujer en el equipo impacta positivamente en la proporción de género en las sesiones (Inomics, 2016).
En tercer lugar, es importante comprender por qué las mujeres pueden rechazar las invitaciones a conferencias; ¿Tiene que ver con programas de cuidado infantil inadecuados proporcionados por la conferencia, lo que dificulta la asistencia? Si es plausible, tal vez la asistencia financiera podría ayudar a pagar el cuidado de los niños si no tienen otra opción que llevar a sus hijos en sus viajes.
También podría ser que algunas mujeres no sientan que se les brindan oportunidades distintivas razonables en estas conferencias. Conocer las razones por las que las mujeres se niegan a asistir ayudará a los organizadores a estructurar conferencias y reuniones de manera más igualitaria.
Aún queda trabajo por hacer
Sabemos que las mujeres son absolutamente cruciales para el avance de todos los campos académicos, no solo STEM. Sin embargo, el hecho de que los campos de STEM hayan hecho prácticamente poco o ningún esfuerzo para incluir a las mujeres en los discursos de apertura de conferencias pasadas nos hace retroceder un paso cuando se trata de avanzar en estos campos.
El cambio positivo no solo traería una mayor atención a la investigación de las mujeres, sino que también servirá para inspirar a las jóvenes a continuar con sus esfuerzos académicos si pueden ver por sí mismas que el reconocimiento es posible.