La historia de SCWIST

Los seis impávidos

La Sociedad de Mujeres Canadienses en Ciencia y Tecnología (SCWIST) se incorporó como sociedad el 30 de julio de 1981.

Mary Vickers, la presidenta fundadora, recuerda cómo el grupo “creció enormemente” en su primer año: “Presentamos ocho programas públicos y comenzamos el primer Registro de Mujeres en la Ciencia en BC y Yukón. Nuestros programas recibieron respuestas positivas que nos convencieron de la necesidad de una organización como SCWIST. Por ejemplo, teníamos una sala llena cuando realizamos un panel de discusión sobre la pregunta: "¿Puede una científica talentosa de un pequeño pueblo en el oeste encontrar la felicidad y un trabajo permanente en un establecimiento científico?" 

“Es apropiado y apropiado que las mujeres tengan igualdad de acceso a carreras en ciencia y tecnología”.

María Vickers

Mary Vickers, instructora de biología en Douglas College en New Westminster en ese momento, atribuye a Maggie Benston el éxito de la Conferencia Nacional sobre Mujeres en la Ciencia de 1983. 

“Los miembros de SCWIST organizaron la primera conferencia celebrada en Canadá para mujeres científicas, pero fue Maggie quien nos estimuló. Ella era el 'cerebro' detrás de esto ". Debido a la reputación de Maggie, las científicas feministas, incluida su hermana gemela, vinieron como oradoras invitadas de los Estados Unidos y Europa, con la asistencia de más de 300 participantes. 

Luego de la exitosa conferencia SCWIST y la amplia respuesta a las Actas de la primera Conferencia Nacional para Mujeres en Ciencia, Ingeniería y Tecnología, del 20 al 22 de mayo de 1983, Vancouver, BC, la Sociedad estaba más segura que nunca de que podría ayudar a las niñas. y las mujeres aumentan sus opciones de carrera a través de las matemáticas y las ciencias. La creencia fue confirmada por los talleres de verano Girls in Science, iniciados en 1984, que fueron recibidos con entusiasmo por las niñas, los padres y los maestros de la escuela primaria de BC. Al mismo tiempo, los miembros de SCWIST fueron invitados a formar parte del Consejo Asesor Canadiense sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer del gobierno federal. Claramente, los esfuerzos de SCWIST estaban siendo reconocidos. 

Betty Dwyer, presidente de 1983 a 1984, lamentó la actual disparidad numérica de mujeres científicas en puestos académicos. En 1983, cuando sólo dos de los 42 doctorados canadienses en matemáticas eran mujeres, Betty dijo: “No es de extrañar que a las universidades les resulte difícil aplicar la 'acción afirmativa'. ¡No hay nada por ahí que afirmar! Por favor, estudiantes de Maestría, pasen al siguiente paso. ¡Te están esperando! Betty señaló que esta escasez de mujeres solicitantes siguió siendo un problema durante su mandato en la Universidad Simon Fraser, donde enseñó biometría y estadística hasta su jubilación a principios de los 90. Todavía existía un gran desequilibrio entre los graduados femeninos y masculinos. “Y solo había 42 candidatas para 50 puestos científicos ofrecidos por la universidad en 1991”, dijo. Como miembro honorario, Betty ejemplificó la determinación constante de la Sociedad de tener éxito en el cumplimiento de su mandato. Estableció su propio proyecto de recaudación de fondos: la venta de plantas jóvenes de tomate. “Ella cultiva variedades especiales de tomate y, siendo un poco pesimista, siempre planta más de lo que realmente necesita”, dijo la presidenta de SCWIST, la Dra. Penny LeCouteur (1990 – 1992). “Todos vienen, y como no puede soportar tirar buenas plantas, las vende y dona el dinero al fondo de becas”. En 1985, las ventas de tomates generaron $24 para estampillas; en 1991, su proyecto generó más de $100 para el fondo de becas SCWIST Maggie Benston. 

La Dra. Maggie Benston fue miembro fundadora de SCWIST y una incondicional partidaria de las mujeres científicas debido a su experiencia como una mujer excepcional en el campo de la química teórica y la informática. En la Universidad Simon Fraser, pasó de una carrera de enseñanza de química a establecer el Programa de Estudios de la Mujer, pero también ocupó un puesto de enseñanza de ciencias de la computación. Tras la muerte de Maggie a principios de 1991, el ejecutivo la nombró primer miembro honorario de la Sociedad y cambió el nombre de la beca SCWIST BC Institute of Technology en su honor. También se estableció una beca de posgrado en estudios de la mujer en SFU a su nombre. 

“Fue gracias al apoyo silencioso y las experiencias profesionales de Maggie que las mujeres jóvenes han tenido la oportunidad de continuar sus estudios postsecundarios”, dijo la Dra. Hilda Ching, presidenta de SCWIST (1984-1986). Hilda recibió un premio YWCA Women of Distinction de 1991 y fue nombrada en 1990-91 para la cátedra de Estudios de la Mujer de la Universidad Simon Fraser, financiada por Ruth Wynn Woodward. Hilda reconoce y valora el fuerte compromiso de los miembros de la sociedad. 

“Desde 1981, se ha construido una sólida red a partir de compartir el trabajo en los proyectos, dentro de los ejecutivos y a través de contactos de nuestro programa social. Se desarrolla una relación especial con aquellos que asisten a nuestras reuniones con comida, bebidas y un ambiente hospitalario. Nuestra red mantiene contacto con grupos gubernamentales provinciales y federales, que representan intereses en temas laborales, laborales, históricos, educativos y de mujeres ”.

Dra. Hilda Ching

La presidenta de SCWIST, Marian Adair (1986-1987), bióloga y ex vicepresidenta de Norecol Environmental Consultants, también destacó la apertura y la amabilidad de la Sociedad. En ese momento de su historia, a mediados de su primera década, la membresía de SCWIST había aumentado a 150 mujeres con una variedad de carreras, intereses y antecedentes. A medida que los logros de la organización recibieron un mayor reconocimiento, comenzó a llegar apoyo financiero de la comunidad en general para complementar las contribuciones financieras y profesionales de las mujeres científicas y miembros. En ese momento, se habían recibido más de $ 180,000 en fondos para proyectos y programas de los patrocinadores. 

Avanzando en el impulso establecido por sus predecesores, la Dra. Diana Herbst, quien fue gerente de laboratorio en el Hospital de Niños de BC en Vancouver, presidió una recepción copatrocinada por SCWIST/University Women's Club para la renombrada astronauta Dra. Roberta Bondar en el otoño de 1987 En el mismo mes, se llevó a cabo la primera conferencia de carreras de Women Do Math, y al comienzo del nuevo año, SCWIST presentó sus primeros talleres de ciencias elementales para maestros de BC. 

El consejo de Diana a fines de la década de 1980 fue: “Adquiera las habilidades matemáticas y técnicas que necesitará para comenzar su carrera científica. Entonces considere la administración ".

Dra. Diana Herbst

La Dra. Josefina (Josie) González, científica investigadora especializada en características de la madera en Forintek en Vancouver, ocupó el cargo de presidente de 1988 a 1989. Durante su mandato, un informe a la Comisión Real sobre Educación y Empleo a tiempo parcial, enfatizando las niñas y se presentó la enseñanza de las ciencias en la Columbia Británica. Además, la Secretaría de Programas de la Mujer del Estado financió tanto la conferencia Women Do Math como el Proyecto de Científicos Visitantes, donde mujeres científicas y comerciantes se reunieron con estudiantes y maestros de los grados 6 y 7 para discutir las opciones de carrera de las niñas. El programa, que duró dos años, comenzó originalmente como un programa con el Career Action Youth Center y la Junta Escolar de Vancouver. La idea de Científicos Visitantes fue adoptada más tarde por el Ministerio de Educación Avanzada de BC y se conoce como el programa Científicos e Innovadores en las Escuelas, administrado por Science World. Los Talleres de Maestros de Ciencias de Primaria, que también comenzaron en 1987, fueron una serie de presentaciones nocturnas realizadas durante siete semanas por maestros destacados que demostraron actividades prácticas para fomentar la excelencia en la enseñanza de las ciencias. Este proyecto también funcionó durante dos años con el apoyo entusiasta de los maestros en el Bajo Continente. La idea de enseñar a los maestros continuó bajo los auspicios de Science World como su “Programa Loon Lake”.

Cuando Josie González estaba completando su presidencia, llegó una invitación para que se sentara en la Mesa Redonda del Primer Ministro sobre el Medio Ambiente y la Economía. La presidenta entrante de SCWIST, Tasoula Berggren, comenzó a dirigir su atención a expandir la conferencia Women Do Math. Tasoula, becaria Fulbright, enseñó matemáticas y fue coordinadora del taller de cálculo y álgebra lineal en la Universidad Simon Fraser. Tasoula creó las conferencias Women Do Math en 1987 en SFU y luego las dirigió durante cuatro años en Lower Mainland y en cinco comunidades en BC y Yukon. Durante el mandato de Tasoula, Imagine the Possibilities, actividades de talleres de ciencia para niños de 9 a 12 años, entró en su segunda impresión, y el video, ¿Qué hacen los científicos? fue producido por Hilda Ching. 

Cuando SCWIST se acercó al final de su primera década, los patrones demográficos cambiantes sugirieron que los hombres en edad universitaria disminuirían en un 25 por ciento durante la década de 1990. Esto implicaba que el grupo tradicional de graduados en física / matemáticas probablemente disminuiría en un momento en que podría haber un mayor requerimiento de profesionales en estos campos. Las mujeres, por lo tanto, podrían considerarse un recurso sin explotar, lo que brindó a algunas organizaciones la oportunidad de persuadir a las mujeres para que se dedicaran a carreras científicas y matemáticas. Un estudio mostró que la brecha de rendimiento en matemáticas entre niñas y niños se había cerrado considerablemente en la década de 1980. Las niñas habían aumentado sus puntajes de rendimiento en las pruebas estándar y ya no había diferencias, en parte, debido a la dedicación individual de las mujeres a la igualdad. 

“Hubo mujeres que entrenaron, reclutaron y establecieron redes. Convencieron a la mayoría de nosotros en los negocios, la educación y el gobierno de que es apropiado y apropiado que las mujeres tengan igualdad de acceso a las carreras de ciencia y tecnología ”.

María Vickers

La próxima presidenta de SCWIST, Penny LeCouteur (1990-1992), profesora de química y directora del Departamento de Ciencias Naturales de Capilano College, es una de esas mujeres dedicadas a las que se refiere Mary. Fue la primera mujer en recibir el premio POLYSAR a la excelencia en la enseñanza en un colegio comunitario/técnico canadiense. Penny y sus colegas de SCWIST estaban comprensiblemente complacidos con los logros y las contribuciones que había hecho su Sociedad. Penny se jubiló como Decana de Artes y Ciencias en Capilano College, ahora Universidad de Capilano. 

A principios de la década de 1990, Science World administró el programa de científicos visitantes y los talleres de Girls in Science fueron organizados por comunidades regionales en lugar de SCWIST. Las conferencias y talleres de MS Infinity para niñas de los grados 9 y 10 se llevaron a cabo anualmente y también se convirtieron en una base comunitaria. Más de 1,000 niñas, padres y maestros asistieron a la primera de una serie anual de conferencias, que se llevó a cabo en 1990. “¡Todas fueron un éxito rotundo!” dijo Penny. También durante 1992 – 1993, se realizó una actualización tecnológica del Registro de Mujeres en Ciencia, Ingeniería y Tecnología, se realizaron los nuevos proyectos Quantum Leaps y Female Friendly Science, se planificó una revista y se inauguró el Centro de Recursos SCWIST. 

Sin lugar a dudas, SCWIST había dado un paso firme desde el porche, no solo hacia una nueva década, sino también hacia una creciente reputación de educación y defensa en la promoción de las mujeres en ciencia, ingeniería y tecnología. 

1993 fue un año extraordinario en la historia de SCWIST. El Dr. Michael Smith, profesor de la UBC, compartió el Premio Nobel con el Dr. Kary Mullis, por la mutagénesis dirigida al sitio. El Dr. Michael Smith conocía desde hace mucho tiempo las dificultades que enfrentan las mujeres en la ciencia. A través de su amistad con Mary Vickers (1981-1983), el Dr. Smith decidió crear una fundación de financiación para SCWIST. Tomó el componente financiero de su Premio Nobel, le pidió al Gobierno Provincial que lo igualara y luego le pidió al Gobierno Federal que igualara el total. El Premio Nobel 4X creó las dotaciones base en la Fundación Vancouver para cada uno de SCWIST, Science World BC y BC Schizophrenia Society. La dotación apoya a SCWIST hasta el día de hoy. El Dr. Smith siguió siendo amigo, defensor y participante en SCWIST, y Mary Vickers fue su invitada en las celebraciones canadienses en ceremonias en Ottawa. “Yo era tesorera de SCWIST en ese entonces”, dice Maria Issa (1995-1996), “y recuerdo haber ido con la presidenta de SCWIST, Jackie Gill, y la expresidenta Hilda Ching, para llevar sin aliento el cheque real a la Fundación de Vancouver”. 

La Dra. Maria Issa fue presidenta de 1995 a 1996 y recuerda haber establecido la XX Noche de SCWIST en Science World (luego rebautizada como Wonder Women Networking Evening) y Opening the Doors, dirigida por Science World. Durante los primeros años, el Dr. Michael Smith asistió a XX Evening como el único presente 'XY'. Estos dos programas similares conectaron a estudiantes en edad universitaria y de grado 12, respectivamente, con mujeres profesionales que trabajan en campos científicos, con miras a crear redes profesionales. Durante este tiempo, SCWIST también recibió apoyo continuo del gobierno para ms infinity. María también destaca el honor de “conocer probablemente a las mejores mujeres en los campos de la ciencia en la provincia y hacer amigas increíbles para toda la vida”. También dijo: “Los estudiantes de la UBC se me acercaron y me dijeron:” ¿recuerdas haber hecho una presentación de ms infinity en mi ciudad de BC? Escuché, ¡ahora estoy en ciencias!”: esos son los momentos por los que vale la pena vivir”.

Hiromi Matsui fue Directora de Diversidad y Reclutamiento en la Facultad de Ciencias Aplicadas de la Universidad Simon Fraser y asumió el cargo de Presidenta de SCWIST de 1997 a 1998. Dos aspectos destacados de su mandato presidencial incluyen la producción del CD ROM, Xplore Science Careers y el informe "¿Dónde están las mujeres?" Con respecto al CD, Hiromi dice: “Michelle Thong fue una estudiante de secundaria increíble que comenzó a trabajar en él (terminó haciendo una doble licenciatura en ingeniería y estudios de la mujer en los EE. UU.), y Mary Watt lo armó todo para nosotros. Mary siempre decía que deberíamos haber hecho un seguimiento. Habría sido interesante ya que algunas de esas mujeres ahora tienen familias y carreras exitosas”. Una de las mujeres que aparecían en el CD era Catherine Roome, quien se convirtió en directora de operaciones de la Autoridad de Seguridad de BC. Trabajó en un nivel superior en BC Hydro durante muchos años. El segundo proyecto fue algo en lo que la presidenta de SCWIST Judy Myers (2000-2002) e Hiromi trabajaron junto con un comité y contrataron a una consultora, Raeanne Steele, para hacer un informe sobre “¿Dónde están las mujeres? Un estudio de referencia de las mujeres en la tecnología de la información en BC”. Trabajaron con el Science Council of BC y una empresa consultora de políticas públicas para crear un informe completo que se compartió ampliamente. SCWIST también creó un premio Premier para mujeres jóvenes en ingeniería que fue financiado por Motorola durante algunos años. 

30 años de SCWIST

En 2011, SCWIST celebró 30 años de expansión de horizontes. Mire el video a continuación para obtener más información sobre los logros que hemos logrado en las últimas tres décadas.

40 años de SCWIST

En 2021, SCWIST celebró cuatro décadas de compromiso inquebrantable con el avance de las mujeres y las niñas en los campos STEM. A lo largo de este notable viaje, SCWIST ha evolucionado continuamente, adaptándose a los tiempos cambiantes y apoyando firmemente a las mujeres en STEM, incluso frente a desafíos como la pandemia de COVID-19.

Desde su concepción en 1981, SCWIST ha perdurado y prosperado bajo la guía de líderes visionarios y voluntarios dedicados. Este aniversario, conmemorado con el lema “40 años de impacto STEM”, fue una ocasión para reflexionar sobre la influencia duradera de la organización.

Para celebrar su legado de impulsar el cambio en STEM, SCWIST orquestó una serie de eventos conmemorativos y lanzó varios programas e iniciativas innovadores. Si bien es imposible mencionarlos a todos, algunos puntos destacados merecen un reconocimiento especial.

• Uno de los logros destacados fue el cambio transformador de SCWIST programación enfocada en la juventud, ms infinity, a una plataforma totalmente virtual durante la pandemia. Este movimiento abarcó conferencias Quantum Leaps, tutoría electrónica, talleres STEM Explore y alcance a las comunidades indígenas. Al adoptar el panorama digital, SCWIST llegó a un número sin precedentes de estudiantes en todo Canadá con experiencias STEM interactivas.

• A lo largo del año, SCWIST realizó un notable total de 95 eventos, que incluyeron caminatas de verano en persona, bolsas marrones semanales virtuales, talleres de desarrollo de capacidades, sesiones de desarrollo profesional y eventos sociales junto a la chimenea, todo lo cual fomentó un sentido de comunidad y facilitó valiosos oportunidades de establecer contactos.

• Para expandir su influencia y llegar más allá de la Columbia Británica, SCWIST estableció con éxito centros regionales en Ontario, Quebec, Manitoba y Alberta. Estos Centros se volvieron fundamentales para albergar eventos y actividades locales, multiplicando el impacto de SCWIST en todo el país.

• El equipo de desarrollo comercial de SCWIST realizó un análisis de la bolsa de trabajo de SCWIST, lo que resultó en mejoras para mejorar el compromiso, el valor y los comentarios de las partes interesadas. El bolsa de trabajo crea más oportunidades para que los aspirantes a profesionales STEM se conecten con posibles empleadores.

• Otro logro digno de mención fue la Feria de Carreras Virtuales de Mujeres en STEM 2021, durante la cual 298 asistentes virtuales interactuaron con 16 expositores de diversas industrias STEM y sectores sin fines de lucro. Además de esto, los asistentes también pudieron participar en talleres de orientación profesional, asesoramiento sobre currículums y desarrollo de habilidades. Este STEM Feria Virtual de Carrera se ha convertido en un evento exclusivo de SCWIST que ahora atrae a más de 500 participantes anuales de todo Canadá.

• En línea con su compromiso con la paridad de género y la inclusión en los lugares de trabajo de STEM, el Comité de Política e Impacto de SCWIST unió fuerzas con el Gobierno de Canadá y otras 1600 organizaciones para participar en el Desafío 50-30. El objetivo es lograr un equilibrio de género del 50 % y aumentar la representación de los grupos subrepresentados en un 30 % en los campos STEM. Además, SCWIST lanzó el Kit de herramientas de defensa y Kit de herramientas para campeones de diversidad STEM equipar a las partes interesadas con recursos valiosos para promover la equidad, la diversidad y la inclusión.

• SCWIST también desempeñó un papel integral en el Fondo de recuperación de respuesta feminista de $ 100 millones de Canadá al lanzar su proyecto STEM Forward for Economic Prosperity. Este proyecto apoya a los empleadores mediante la implementación de prácticas de contratación equitativas y la promoción de la equidad salarial, los arreglos laborales flexibles, la licencia por paternidad y las culturas laborales inclusivas.

• Una asociación con WomanACT condujo a la creación de la Apoyo a lugares de trabajo STEM seguros proyecto, que colabora con empresas de STEM para desarrollar políticas integrales, establecer mecanismos de notificación informados sobre traumas y crear vías para la resolución y vías de derivación.

Gran parte del trabajo de promoción y programación de SCWIST fue apoyado por el proyecto SCALE, generosamente financiado por Mujeres e Igualdad de Género de Canadá. El proyecto se centró en la creación de capacidad organizativa, el fomento de asociaciones de colaboración y la defensa de los esfuerzos de promoción.

Hacia el final del año del 40 aniversario, SCWIST recibió noticias prometedoras de apoyo financiero para su proyecto STEM Streams. Este programa piloto brinda oportunidades de capacitación gratuitas y accesibles para mujeres de grupos subrepresentados en STEM, otorgándoles habilidades esenciales y confianza para seguir carreras prósperas en estos campos.

Después de las celebraciones del 40.º aniversario de SCWIST, la organización sigue firme en su compromiso de empoderar, inspirar y conectarse con más mujeres y niñas en los campos STEM. La búsqueda de la equidad de género en el panorama STEM de Canadá está lejos de terminar, y SCWIST anticipa con entusiasmo los próximos 40 años de progreso, fomentando un futuro más brillante para las mujeres en las ciencias.

Los logros y logros del viaje de 40 años de SCWIST no habrían sido posibles sin los esfuerzos colectivos y la dedicación de innumerables personas. La gratitud se extiende a la Junta Directiva, voluntarios, contratistas, miembros, patrocinadores, donantes y toda la comunidad de mujeres en STEM que sirven como modelos a seguir, encendiendo el camino hacia un futuro más equitativo.