Die Rolle der Frau im Rennen um einen COVID-19-Impfstoff

Geschrieben von Kassandra Burd, M.Sc. Kognitive Neuropsychologie, University of Kent

Inmitten einer Gesundheitspandemie ist es schwierig, an der Hoffnung festzuhalten. Der Zustrom negativer Nachrichten, die unsere Social-Media-Feeds bombardieren, wirkt sich negativ auf unsere psychische Gesundheit aus, da es zunehmend schwieriger wird, ein Ende der aktuellen Gesundheitskrise in Sicht zu sehen. In diesen Zeiten kann ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit dazu beitragen, dass die Situation nicht mehr unter Kontrolle ist, was zu der Überzeugung beiträgt, dass nichts getan werden kann. Für uns ist es jedoch wichtig zu wissen, dass wir nicht oft von den Schritten hören, die viele Medizin- und Gesundheitsforscher unternehmen, um einen COVID-19-Impfstoff zur Ausrottung des Virus zu entwickeln. Was wir jetzt mehr denn je brauchen, sind einige positive Nachrichten, die uns helfen werden, diese herausfordernde Zeit zu überstehen. Eines der Dinge, die wir tun können, ist, einige der Angehörigen der Gesundheitsberufe und Forscher zu beleuchten, die darum kämpfen, dass eine potenzielle Heilung Wirklichkeit wird. Entsprechend dem Höhepunkt der Frauen in MINT-Bereichen ist es ermutigend, die vielen Frauen zu betrachten, die an der Spitze der Suche nach einem Heilmittel stehen, um nicht nur ihre Bemühungen zu betonen, sondern auch jungen Mädchen und Frauen die entscheidende Rolle zu zeigen, die Wissenschaftlerinnen spielen hinter den Kulissen, die sie dann dazu inspirieren könnten, STEM zu verfolgen. 

In den neuesten Nachrichten haben Wissenschaftler in Toronto „den Agenten entdeckt, der für den anhaltenden Ausbruch von COVID-19 verantwortlich ist“ (O'Neil, 2020). Eine dieser Wissenschaftlerinnen ist Dr. Samira Mubareka, eine Mikrobiologin und Ärztin für Infektionskrankheiten, die derzeit im Sunnybrook Hospital arbeitet. Ihre Forschung umfasst die Arbeit mit einem Säugetiermodell zur Untersuchung der Übertragung von Influenzaviren, insbesondere die Arbeit mit Meerschweinchen in ihrer Forschung zur Analyse der Übertragungsarten (Sunnybrook Health Sciences Center, 2020). Eine weitere Wissenschaftlerin, die unermüdlich an einem Impfstoff arbeitet, ist Dr. Deborah Fuller, Impfinologin und Professorin für Mikrobiologie an der Medizinischen Fakultät der Universität Washington (Weinberger, 2020). Sie ist spezialisiert auf DNA / RNA-Impfstoffe zur Stimulierung von Antikörpern gegen Viren, von denen sie glaubt, dass sie bei der Entwicklung eines Impfstoffs gegen COVID-19 wirksam sein könnten. Leider hat es ein DNA / RNA-Impfstoff in der Vergangenheit in Studien am Menschen nicht ausreichend geschafft, um für die öffentliche Verwendung zugelassen zu werden. Sie wird jedoch mit den Worten zitiert: „Wir wissen, welche Immunantwort erforderlich ist, wir wissen, welches Antigen wir codieren müssen Mit unseren Impfstoffen haben wir die Impfstofftechnologien, also lasst uns damit rennen und sehen, was wir tun können! “ (Weinberger, 2020. Sowohl Dr. Mubarekas als auch Dr. Fullers Beharrlichkeit ist die Bestätigung, die die Gesellschaft in dieser schwierigen Zeit dringend braucht. 

Darüber hinaus arbeitet ein ausschließlich weibliches Wissenschaftlerteam in Maryland, USA, unter der Leitung von Dr. Nita Patel, Direktorin für Impfstoffentwicklung und Antikörperentdeckung bei Novavax, daran, eine Lösung für diese Epidemie zu finden (Sanchez, 2020). Während weitere Tests durchgeführt werden müssen, haben sie drei mögliche Impfstoffe entwickelt, die sich möglicherweise in Studien am Menschen als erfolgreich erweisen könnten (Sanchez, 2020). Dies ist nicht nur eine vielversprechende Lösung zur Bekämpfung von COVID-19, sondern zeigt auch die harte Arbeit, die Frauen in der Wissenschaft leisten, und wie ihre Bemühungen die Welt möglicherweise zum Besseren verändern können. Dr. Patel sagt: "... in dem Wissen, dass es aus den Händen von Frauen stammt, was wird das Ihrer Meinung nach für junge Mädchen tun, die sich mit Wissenschaft befassen?" (Sanchez, 2020). 

Laut der Weltgesundheitsorganisation in einer Analyse von 104 Ländern stehen Frauen an der Spitze der Bekämpfung dieser globalen Gesundheitskrise, da etwa 70% der weltweiten Gesundheitsversorgung aus Frauen besteht (Connley, 2020). In einem kleineren geografischen Maßstab sind mehr als 90% der Beschäftigten im Gesundheitswesen in Hubei, China, Frauen (Connley, 2020). Studien haben gezeigt, dass Männer aufgrund von COVID-19 eine höhere Sterbewahrscheinlichkeit haben. Experten werfen jedoch die Frage auf, ob Frauen angesichts ihrer Position im Gesundheitswesen eine höhere Chance haben, sich mit dem Virus zu infizieren (Connley, 2020). Letztendlich zeigt dies die hartnäckige Arbeit, die Frauen leisten, um anderen, die von dieser Krankheit betroffen sind, zu helfen, sei es im Krankenhaus oder in der Forschung. Es ist entscheidend, dass wir ihre Bemühungen anerkennen und tun, was wir als Gesellschaft können, um sie zu schützen und dankbar für den Unterschied zu sein, den sie auf der ganzen Welt bewirken. 

Viele Frauen haben im Laufe der Geschichte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Impfstoffen gespielt. Zum Beispiel sind Dr. Anna Williams (Impfstoff gegen Diphtherie), Dr. Pearl Kendrick und Grace Eldering (Impfstoff gegen Keuchhusten) und Dr. Isabel Morgan (wesentlicher Bestandteil bei der Entwicklung eines Polio-Impfstoffs) nur einige wenige Frauen, die Heilung und Behandlung erfolgreich eingeführt haben für die Öffentlichkeit, insbesondere für diejenigen, die an diesen schwächenden Krankheiten litten (Rhodos, 2019). Diese Beispiele dienen als Inspiration für Frauen, die sich für Wissenschaft interessieren, und fördern die Überzeugung, dass Frauen in MINT-Bereichen häufig positive Veränderungen bewirken können und dies auch tun. Die Anerkennung der Rolle dieser Frauen in Wissenschaft und Gesundheitswesen sollte Aufschluss über ihre Kompetenz und Fähigkeit geben, positive Maßnahmen zu ergreifen und unserer sich ständig weiterentwickelnden Gesellschaft Hoffnung und Optimismus zu verleihen. Ohne ihre Bemühungen ist eine positive gesellschaftliche Transformation entweder verzögert oder nicht vorhanden, weshalb wir ihre Bemühungen nicht als selbstverständlich betrachten sollten. Die Leistungen von Frauen in den Wissenschaften und im Gesundheitswesen in der heutigen Zeit werden hoffentlich eine neue Generation von Frauen fördern, die glauben, dass ihre persönlichen Stärken und Fähigkeiten ausreichen, um systemische Herausforderungen zu bewältigen, die ihre Talente und Bemühungen zu behindern drohen. Mit der Zeit wird immer offensichtlicher, dass Frauen in MINT-Bereichen gebraucht werden, um die Welt weiterhin zu prägen.