Pi-Tag: Frauen in der Mathematik feiern

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Wegweisende Frauen in Mathe

Jedes Jahr am 14. März (3/14) versammeln sich Menschen auf der ganzen Welt persönlich und online, um den Pi-Tag zu feiern.

Was ist Pi? Es ist die Antwort, wenn Sie den Umfang eines beliebigen Kreises durch seinen Durchmesser teilen: ungefähr 3.14, eine Zahl, die oft durch den griechischen Buchstaben π dargestellt wird. 

Mathematiker haben berechnet über 62 Billionen Pi-Stellen und soweit sie es feststellen konnten, machen sie ewig weiter, ohne Muster. 

Aber Pi ist nur eines der faszinierenden Geheimnisse der Mathematik. Viele andere mathematische Fragen haben unsere kollektive Psyche verzaubert – und einige unglaubliche Individuen haben sie verfolgt. 

Maryam Mirzakhani und Riemann-Oberflächen

Maryam Mirzakhani war eine iranische Mathematikerin, die bedeutende Beiträge in den Bereichen Mathematik und Geometrie leistete. 

Der 1977 geborene Mirzakhani zeigte schon in jungen Jahren ein bemerkenswertes Talent für Mathematik. Sie nahm mehrfach an der Internationalen Mathematikolympiade teil und gewann 1994 eine Goldmedaille und 1995 eine Silbermedaille. Anschließend studierte sie Mathematik an der Sharif University of Technology in Teheran, wo sie 1999 ihren Bachelor- und ihren Master-Abschluss erwarb in 2000.

Mirzakhani zog dann in die Vereinigten Staaten, um an der Harvard University in Mathematik zu promovieren. Sie erwarb ihren Ph.D. im Jahr 2004 und war Postdoktorand am Massachusetts Institute of Technology und am Clay Mathematics Institute, bevor er 2008 an die Fakultät der Stanford University wechselte.

Mirzakhanis Forschung konzentrierte sich auf die Geometrie und Dynamik von Oberflächen, insbesondere im Bereich der Riemann-Oberflächen. Sie leistete bahnbrechende Beiträge zum Verständnis von Modulräumen, das sind mathematische Räume, die die möglichen Formen komplexer Strukturen wie Flächen oder Kurven beschreiben.

In Anerkennung ihrer Arbeit erhielt Mirzakhani zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen, die 2014 in der Verleihung der Fields-Medaille gipfelten. Sie war die erste Frau und die erste Iranerin, die diese Auszeichnung erhielt. 

Bei Mirzakhani wurde 2013 Brustkrebs diagnostiziert und sie starb im Juli 2017 im Alter von 40 Jahren. Sie ist als engagierte Lehrerin und Mentorin für ihre unermüdliche Arbeit zur Förderung des Mathematikunterrichts und zur Ermutigung junger Frauen für eine Karriere in diesem Bereich in Erinnerung geblieben.

Katherine Johnson und Orbitalmechanik

Katherine Johnson war während des Space Race eine der Schlüsselfiguren im Weltraumprogramm der Vereinigten Staaten. 

Die 1918 geborene Johnson zeigte schon in jungen Jahren ein außergewöhnliches Talent für Mathematik und begann im Alter von 10 Jahren mit dem Besuch der High School. Mit 14 schloss sie ihr Studium als Klassenbeste ab und besuchte anschließend das West Virginia State College, wo sie studierte Sie erwarb Abschlüsse in Mathematik und Französisch.

Nach seinem Abschluss begann Johnson als Lehrer zu arbeiten, bevor er dem National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) beitrat, das später zur National Aeronautics and Space Administration (NASA) wurde. Sie arbeitete als „Computer“ und führte komplexe Berechnungen von Hand durch.

Johnsons Arbeit bei der NASA war maßgeblich am Erfolg des US-Weltraumprogramms beteiligt. Sie führte Berechnungen für den ersten bemannten Raumflug von Alan Shepard, den ersten Amerikaner, der die Erde umkreiste von John Glenn, und die Mondlandung von Apollo 11 durch. Ihre Berechnungen trugen dazu bei, die Sicherheit und den Erfolg dieser Missionen zu gewährleisten.

Neben ihrer Arbeit bei der NASA war Johnson eine engagierte Lehrerin und Mentorin. Sie setzte sich für die Förderung der Bildung ein und ermutigte junge Menschen, insbesondere Frauen und unterrepräsentierte Minderheiten, Karrieren in Mathematik und Naturwissenschaften zu verfolgen.

Johnson erhielt im Laufe ihrer Karriere zahlreiche Auszeichnungen, darunter 2015 die Presidential Medal of Freedom, die höchste zivile Auszeichnung in den Vereinigten Staaten. 2018 wurde sie außerdem in die National Women’s Hall of Fame aufgenommen.

Katherine Johnson starb im Februar 2020 im Alter von 101 Jahren. Ihr Vermächtnis als wegweisende Mathematikerin und inspirierende Figur im Weltraumprogramm der Vereinigten Staaten inspiriert und motiviert auch heute noch Mathematiker, Wissenschaftler und Studenten.

Neena Gupta und das Zariski-Stornierungsproblem

Neena Gupta ist eine renommierte Mathematikerin und Professorin am Indian Institute of Technology Delhi. Sie wurde in Punjab, Indien, geboren und absolvierte ihr Grund- und Aufbaustudium in Mathematik an der Panjab University in Chandigarh, bevor sie ihren Ph.D. von der University of Rochester in New York.

Gupta hat im Laufe ihrer Karriere bedeutende Beiträge auf dem Gebiet der algebraischen Geometrie geleistet. Ihre bemerkenswerteste Arbeit war auf der Zariski-Stornierungsproblem, eine seit langem bestehende Frage in der algebraischen Geometrie, die danach fragt, ob bestimmte algebraische Varietäten in algebraischen Gleichungen „gekürzt“ werden können.

Neben ihrer Forschungsarbeit ist Gupta auch eine engagierte Lehrerin und Mentorin. Sie hat zahlreiche Ph.D. Studenten und hat Kurse zu algebraischer Geometrie und anderen Themen am IIT Delhi und anderen Universitäten auf der ganzen Welt gehalten.

Guptas Beiträge zur Mathematik wurden weithin anerkannt. Sie wurde mit mehreren renommierten Ehrungen und Preisen ausgezeichnet, darunter der Shanti Swarup Bhatnagar Prize in Mathematical Sciences im Jahr 2018, die höchste wissenschaftliche Auszeichnung in Indien. 2019 wurde sie außerdem zum Fellow der Indian National Science Academy und der Indian Academy of Sciences gewählt.

Gupta ist ein starker Verfechter der Förderung von Vielfalt und Inklusion in Mathematik und Naturwissenschaften. Sie hat daran gearbeitet, mehr Frauen und unterrepräsentierte Minderheiten zu ermutigen, Karrieren in diesen Bereichen zu verfolgen, und hat auch dazu beigetragen, ihnen Erfolgschancen zu eröffnen.

Dame Mary Lucy Cartwright und die Chaostheorie

Dame Mary Lucy Cartwright war eine britische Mathematikerin, die bedeutende Beiträge auf dem Gebiet der Mathematik geleistet hat, insbesondere auf den Gebieten der Differentialgleichungen und Chaos-Theorie

Cartwright wurde 1900 geboren und wuchs in einer Familie auf, die Wert auf Bildung und intellektuelle Aktivitäten legte. Ihr Vater war Schullehrer und ihre Mutter eine Suffragette, die an der Cambridge University studiert hatte. Cartwright besuchte die Oxford High School for Girls, wo sie sich in Mathematik und Physik auszeichnete.

1919 trat Cartwright in das St. Hugh's College der Universität Oxford ein, um Mathematik zu studieren. Sie schloss ihr Studium 1923 mit einem erstklassigen Abschluss ab und schloss 1925 ihren Magister ab. 1930 promovierte sie mit einer Arbeit über „Integrale Funktionen kleinerer Ordnung“.

In den 1950er Jahren richtete Cartwright ihre Aufmerksamkeit auf das aufstrebende Gebiet der Chaostheorie. Sie arbeitete mit dem Mathematiker JE Littlewood zusammen, um das Verhalten iterierter Funktionen zu untersuchen, die heute als Cartwright-Littlewood-Theoreme bekannt sind. Cartwrights Arbeit zur Chaostheorie war seiner Zeit voraus und legte den Grundstein für zukünftige Forschungen auf diesem Gebiet.

Cartwright war die erste Frau, die 1947 auf eine Mathematik-Professur an der Oxford University berufen wurde. Sie war auch die erste Frau, die 1948 als Fellow der Royal Society gewählt wurde. Sie arbeitete bis zu ihrem Tod 1998 an der Mathematik weiter Alter von 97.

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