Einer, auf den Sie achten sollten: Catherine Burns 'innovative Beiträge zur Weiterentwicklung des Systems Design Engineering

von Kassandra Burd, M.Sc. Kognitive Neuropsychologie, University of Kent

Dr. Catherine Burns ist Professorin für Systemdesign und Executive Director des Zentrums für Bioingenieurwesen und Biotechnologie an der University of Waterloo.

Sie betreibt bemerkenswerte Forschung als Principal Investigator, die in vielen verschiedenen Bereichen Anwendung findet, darunter Gesundheitswesen, Militär, Kraftwerksmanagement sowie Öl- und Gasraffinerie.

Dr. Catherine Burns hat sich offenbar im Bereich Engineering einen Namen gemacht und leistet damit derzeit außergewöhnliche Beiträge für die Gesellschaft. Mit über 100 Forschungspublikationen und Mitautorenschaft zu einem Buch über ökologisches Schnittstellendesign werden ihre Beiträge zweifellos dazu beitragen, das Systems Design Engineering auf eine noch nie dagewesene Weise voranzutreiben.

Hier interviewe ich Dr. Catherine Burns über das, was sie zu diesem faszinierenden Gebiet geführt hat, die Herausforderungen, denen sie als Frau im MINT begegnet ist, und ihre zukünftigen Ambitionen. Es ist in der Hoffnung, dass viele Mädchen und Frauen, die daran interessiert sind, in verschiedene MINT-Bereiche einzusteigen, erkennen, dass ihre Träume möglich sind und dass die Hindernisse, denen sie auf ihrem Weg begegnen, zweifellos überwunden werden können.

Sie haben in Ihren Studienjahren an der University of Waterloo Systemdesign / Wirtschaftsingenieurwesen studiert. Wie sind Sie zum ersten Mal auf Systems Design / Industrial Engineering aufmerksam geworden?

Ich interessierte mich für Systems Design Engineering in der High School. Ich wusste, dass ich die Herausforderung und Genauigkeit einer Ingenieurausbildung wollte, aber ich fand die traditionellen Ingenieurdisziplinen zu einschränkend. Ich hatte eine breite Palette anderer Interessen wie Psychologie und Gesundheit. Systems Design Engineering bot die Gelegenheit zu einer interdisziplinären Ausbildung, die mir einen technischen Lösungsansatz beibrachte, es mir jedoch offen ließ, mich auf die Probleme zu beziehen, die ich lösen wollte.

Wie sieht Ihr durchschnittlicher Tag als Professor und als Direktor des Zentrums für Bioingenieurwesen und Biotechnologie aus?

Es gibt keinen durchschnittlichen Tag! Jeder Tag ist anders für mich. Manchmal konzentriere ich mich auf Studenten, durch Unterrichtsstunden (ich unterrichte im ersten Jahr Biomedizintechnik) oder arbeite mit meinen Doktoranden zusammen, während sie ihre Forschung erforschen. An manchen Tagen bin ich Gastgeber von Unternehmen, die sich mit der Fakultät treffen und mehr über ihre Forschungsprogramme erfahren oder einen Business Case für ein Forschungsprojekt erstellen möchten. Manchmal bin ich in den Krankenhäusern und spreche dort mit Menschen über ihre Bedürfnisse und darüber, was unsere Forscher und Studenten tun können.

Was sind einige der Herausforderungen, vor denen Sie bei Ihrer Karriere in Ihrem MINT-Bereich standen?

STEM ist breiter als man denkt und kann wirklich viele verschiedene Ansätze beinhalten. Ich denke, manchmal haben die Leute eine sehr enge Sicht auf STEM und wissen nicht, wie interdisziplinär es wirklich ist. Es gibt auch Herausforderungen, eine Frau im MINT zu sein - es gibt nur sehr wenige Vorbilder auf höheren Führungsebenen, und dies beeinflusst, was die Menschen von ihren Führungskräften und Ihrem Karriereweg erwarten. Diese Situation ändert sich, aber langsam. Im Kontext von STEM fallen Frauen immer noch auf, was sowohl eine Herausforderung als auch eine Chance ist. Es besteht die Erwartung, dass Sie eine Führungs- oder Mentorenrolle übernehmen.

An welchen Projekten arbeiten Sie gerade?

Im Zentrum arbeiten wir daran, die Hochschulausbildung in biomedizinischer Technik wirklich zu revolutionieren, um uns auf die enge Zusammenarbeit mit Klinikern und Anwendern zu konzentrieren. Wir glauben, dass sich technische Lösungen aus den Bedürfnissen dieser Benutzer entwickeln sollten und nicht aus der Technologie auf der Suche nach einer Lösung.

In meiner Forschung arbeiten wir daran, dass Menschen mit neuen Technologien wie künstlicher Intelligenz, Robotik und autonomen Fahrzeugen interagieren. Wie gestalten wir diese Technologien so, dass sie Partner für Menschen sind? Wir möchten, dass diese Technologien das, was Menschen tun, erweitern und nicht ersetzen. Dazu gehört die Entwicklung von Technologien, die den Menschen ihre Absichten mitteilen und ihre Fähigkeiten ehrlich und ethisch offenlegen.

Was kommt als nächstes für dich? Weitere Ziele, die Sie verfolgen möchten?

Die möglichen Auswirkungen der Technologie im Gesundheitswesen sind für mich ein großes Interesse. Da Gesellschaften älter werden und die Staatshaushalte schrumpfen, muss die Gesundheitsversorgung erschwinglicher, aber auch immer noch effektiv sein. Technologien von Heimüberwachungsgeräten, tragbareren Diagnostika oder datengesteuerten Ansätzen zur Wirkstoffentdeckung oder Personalisierung therapeutischer Behandlungen haben ein enormes Potenzial. Dies sind alles Game Changer für das Gesundheitswesen.

Haben Sie Ratschläge für Mädchen und Frauen, die auf eine Traumkarriere im Ingenieurwesen oder im MINT-Bereich im Allgemeinen hinarbeiten?

STEM-Karrieren können Spaß machen und lohnend sein. MINT-Karrieren können Sie wirklich in die Lage versetzen, das Leben und die Erfahrungen von Menschen zu verändern, und dies ist der beste Teil bei der Arbeit in MINT.