Natalia Stakhanova und Mädchen in der Informatik

Natalia Stachanowa ist Assistenzprofessor und New Brunswick Innovation Research Chair für Cybersicherheit an der University of New Brunswick. Ihre Arbeit dreht sich um den Aufbau sicherer Systeme und umfasst die Erkennung von Eindringlingen, schädliche Software sowie die Bewertung und Bewertung der Sicherheit. Natalia erhielt den UNB Merit Award, den McCain Young Scholar Award und den Anita Borg Institute Faculty Award. Sie ist Mitbegründerin und Präsidentin der CyberLaunch Academy. Natalia arbeitet bei verschiedenen F & E-Projekten eng mit der Industrie zusammen und hat eine Reihe von Technologien entwickelt, die von High-Tech-Unternehmen übernommen wurden. Natalia hält derzeit drei Patente auf dem Gebiet der Computersicherheit.

Die CyberLaunch Academy ist eine gemeinnützige Nichtregierungsorganisation, die im August 2016 gegründet wurde, um Cyber-Bildung und -Schulungen in New Brunswick anzubieten. Das Hauptziel der CyberLaunch Academy ist es, die Provinz bei der Förderung von Wissenschaft und Technologie unter Schülern zu unterstützen, das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern in diesem Bereich zu verringern und ein hohes Maß an Informatikkenntnissen unter ihren Auszubildenden aufzubauen. Die CyberLaunch Academy bietet Schulungen und Workshops für Kinder und Erwachsene in den Bereichen Computercodierung, Webdesign, Robotik, virtuelle Realität und Cybersicherheit an.

Anfang dieses Jahres wandte sich SCWIST an Natalia, um ihr einige Fragen zu ihrem Karriereweg zu stellen und was sie motivierte, die CyberLaunch Academy zu gründen.

Was hat Sie zu einer Karriere in Informatik und Cyber-Technologie inspiriert?

Ich hatte nie vor, Informatiker zu werden. Tatsächlich habe ich lange Zeit Fachkenntnisse in Bereichen aufgebaut, die nichts mit Wissenschaft und Technologie zu tun haben. In der Grundschule habe ich ursprünglich ein Jurastudium in Verbindung mit einem Fremdsprachenstudium absolviert. Als ich mein Studium begann, konzentrierte ich mich zunächst auf Bildung. Niemand dachte, dass ich jemals Informatiker werden würde, nicht einmal meine eigenen Eltern.

Dennoch gibt es eine besondere Erfahrung, die meines Erachtens mein Interesse an Informatik und damit meine derzeitige Karriere auf diesem Gebiet beeinflusst hat. Vor mehr als zwanzig Jahren, als ich noch in der High School war, hatte ich einen Nachbarn, der einen Computer hatte und wusste, wie man ein Spiel zum Laufen bringt, selbst wenn der Computer sich weigerte und sich über unzureichenden Speicher beschwerte. Für mich war es jenseits von Magie und ich wollte definitiv lernen, wie man es macht. Also zeigte mir mein Nachbar ein paar einfache Tricks und später, als meine Eltern mir einen Computer kauften, brachte er mir die Grundlagen des Codierens bei. Seitdem bin ich auf dem Weg, Informatik zu lernen. Nach dem Plan meiner Eltern ging ich zur Universität, um Jura zu studieren, und bewarb mich heimlich an der nahe gelegenen Informatikschule. Meine ursprüngliche Absicht war nur, mehr über Computer zu lernen.

Ich hätte nie gedacht, dass ich einer dieser Computerexperten werden würde, aber ich erinnere mich lebhaft daran, dass ich immer gerne verschiedene Computerprobleme lösen wollte - ob ich auf mein Jurastudium hinarbeitete oder in der Staatsanwaltschaft (DA) Rechtsanwaltsforschung betrieb. Ich hätte mich im Büro der Staatsanwaltschaft wahrscheinlich gut geschlagen, da meine Computerkenntnisse mich zu einem sehr wertvollen Mitarbeiter gemacht haben. Aber meine Faszination für IT und einige andere Erfahrungen später im Leben haben mich schließlich dazu gebracht, meinen Karriereweg zu ändern.

Hatten Sie als Kind weibliche Vorbilder, die Sie dazu ermutigten, eine Karriere im MINT in Betracht zu ziehen?

Es gab mehrere in meinem Leben. So lustig das auch klingen mag, mein erstes Vorbild war Angelina Jolie… Nun, nicht die Schauspielerin, sondern die Figur im Film „Hackers“. Der Film war kein Grund für mich, meine Karriere in der Informatik fortzusetzen, aber er gab mir die erste „Wow“ -Erkennung, dass Computer cool waren und dass es doppelt so cool war, ein „Computermädchen“ zu sein. Ich weiß, dass mein kleines Geständnis wahrscheinlich einige Leute zum Lachen bringt, aber seien wir ehrlich, viele von uns verfolgen möglicherweise ihre lebenslangen Angelegenheiten mit ihren Hobbys oder Dingen, die wir im Leben tun, bis hin zu scheinbar unbedeutenden Kindheitserfahrungen. In meinem Fall ermutigte mich meine Erfahrung, ein paar einfache Dinge über Computer zu lernen und dann die Befriedigung zu genießen, von meinen Freunden, die überhaupt nichts über Computer wussten, als Computer-Guru behandelt zu werden.

An der Iowa State University, wo ich meinen MS in Informatik machte, gab es zwei weitere Begegnungen mit Menschen, die ich als Vorbilder betrachten könnte. Beide waren meine Informatikprofessoren. Der erste war Dr. Robyn Lutz. Zu der Zeit hat mich ihre Geschichte wirklich beeindruckt. Ich brauche nicht zu sagen, dass ihre Geschichte irgendwie mit meiner eigenen Erfahrung übereinstimmte. An der Iowa State University bewarb ich mich zunächst am Department of Education. Dr. Lutz 'Bachelor-Abschluss war in Englisch. Dennoch drehte sie ihre Karriere komplett um und konzentrierte sich auf die Informatik. Sie war nicht nur eine angesehene Wissenschaftlerin, sondern auch eine führende Forscherin des NASA Jet Propulsion Laboratory, die an Weltraummissionen arbeitete.

Eine andere Person war Dr. Wallapak Tavanapong - ebenfalls ein international bekannter Wissenschaftler. Alle Studenten unserer Abteilung waren wirklich fasziniert von ihrer Fähigkeit, in relativ kurzer Zeit qualitativ hochwertige Forschungsarbeiten zu erstellen. Die Erfahrung, bei diesen beiden Professoren zu studieren, veränderte meine eigene Perspektive. Meine Ambitionen entwickelten sich langsam von "Ich wünschte, ich könnte in der Lage sein, Dinge zu tun, die diese beiden Professoren können" zu "Ich werde auch Dinge tun, die sie tun!" Ziemlich die Vorbilder, meinst du nicht?

Was hat Sie dazu bewogen, die Initiative der CyberLaunch Academy zu starten?

Ich hatte immer ein Interesse daran, Mädchen in der Informatik zu unterstützen. Ich begann mit gelegentlichen Sommercamps und kostenlosen Schulungen, in denen ich Mädchen Codierung und Computersicherheit beibrachte. Schließlich wurden sie so beliebt, dass ich Leute ablehnen musste, weil mir der Raum ausgegangen war. Ich fühlte mich absolut schrecklich, weil ich nicht jeden mitnehmen konnte, der teilnehmen wollte. Die Erweiterung dieser Sitzungen war daher eine ganz natürliche Sache. Die Provinz zeigte Interesse an der Unterstützung einer Informatikschule, wenn ich mich entschied, eine zu gründen. So wurde die CyberLaunch Academy geboren. Ich muss bisher sagen, dass dies eine der lohnendsten Erfahrungen ist, die ich in meinem Leben gemacht habe.

Warum ist es für Sie wichtig, Mädchen und Jungen diese Möglichkeit zu bieten?

Ehrlich gesagt, ich weiß es nicht. Ich war schon immer so. Vielleicht läuft es nur in meinen Genen. Ich habe mehrere Generationen von Schullehrern in meiner Familie. Seit meiner Kindheit hörte ich Geschichten über meinen Großvater, der nach seiner Rückkehr aus dem Zweiten Weltkrieg Mathematiklehrer wurde. Ich bin mit der Arbeit meiner Mutter mit ihren Schülern aufgewachsen. Keine Frage, da ich selbst Mutter von drei Kindern bin, mache ich mir auch Sorgen um ihre Ausbildung. Das Unterrichten meiner älteren Tochter in Informatik war ein starker anfänglicher Motivationsfaktor für das Unterrichten von Kindern. Jungen und Mädchen die Möglichkeit zu geben, Informatik zu studieren, ist nur ein Teil dieser Motivation, Kinder zu unterrichten. Diese Möglichkeit auch für diejenigen bereitzustellen, die weniger wahrscheinlich eine Ausbildung und Karriere in der IT anstreben, motiviert mich noch stärker, eine Informatikschule zu leiten.

Wenn Sie sich eine Änderung in Ihrer Gemeinde wünschen könnten, welche wäre das?

Ich würde gerne so viel Interesse an einer Ausbildung in Wissenschaft und Technologie in der örtlichen Gemeinde sehen, wie ich derzeit in Hockey und Sport sehe. Wir neigen oft dazu, Regierungsbeamte und / oder Unternehmen dafür verantwortlich zu machen, dass sie in unseren Gemeinden unzureichende Bildungschancen für Kinder schaffen, aber das ist nicht ganz fair. Wenn wir diese Möglichkeiten nicht aktiv suchen, haben weder die Regierung noch die Unternehmen Anreize, sie anzubieten.

Haben Sie eine Nachricht für junge Frauen und Mädchen, die Sie gerne teilen möchten?

Mir gefällt sehr gut, was Sheryl Sandberg, COO von Facebook, einmal gesagt hat: „Wenn Ihnen ein Sitzplatz auf einem Raketenschiff angeboten wird, fragen Sie nicht, welchen Sitzplatz! Steig einfach ein “. Die ganze Zeit sehe ich Mädchen zögern, wenn ihnen etwas Neues angeboten wird. Wenn sie gefragt werden, gestehen sie oft, dass sie wahrscheinlich sowieso nicht gut darin sind. Glauben Sie mir, ich weiß, wie einschüchternd Dinge sein können. Probieren Sie es einfach aus und Sie werden wahrscheinlich sehen, wie falsch Sie sind.

Haben Sie eine Nachricht für junge Männer und Jungen, die Sie gerne teilen möchten?

Es ist nur eine Frage der Zeit, bis Frauen mit voller Kraft in den Bereich Wissenschaft und Technologie eintreten. Mobbing, um ihr Interesse zu entmutigen, kann diesen Prozess nur verlangsamen. Wenn Sie dies tun, werden Sie immer als Idioten gesehen. Werden Sie stattdessen zu Helden für Mädchen, die MINT-Disziplinen verfolgen. Sie haben bereits viele Hindernisse zu überwinden. Deshalb sollten Sie sie ermutigen und unterstützen, und sie werden immer dankbar sein. Sie werden Sie als Menschen betrachten, die ihnen eine aufregende und schöne Welt der Wissenschaft und Technologie eröffnet haben. Ich weiß das, weil ich dem Nachbarn immer noch dankbar bin, der mir meine erste Computer-Lektion erteilt hat. Ich habe viele großartige Informatiker getroffen - meine Lehrer und meine Kollegen - die mir geholfen haben, so zu werden, wie ich heute bin. Aber wenn ich an mein Leben zurückdenke, kann ich sagen, dass ich ohne meinen Nachbarn nicht hier sein würde, der mir seine eigene Wertschätzung für Computertechnologie mitteilte, mein Vertrauen aufbaute, dass ich - ein Mädchen - Informatik lernen könnte und der mir bei der Entwicklung half Fähigkeiten, die den Grundstein für meine Leistungen in diesem Beruf legten.