Gehen Sie mutig voran und vernetzen Sie sich – es wird sich in vielerlei Hinsicht auszahlen

Von Jane O'Hara

Viele Menschen haben Angst vor dem Konzept des Networking. Die Idee, sich in einem Raum voller Fremder zu bewegen, sich vorzustellen und ein „Verkaufsgespräch“ zu führen, für das das Produkt Sie sind, insbesondere wenn Sie den Eindruck haben, dass die Menschen, an die Sie sich verkaufen möchten, in der Hackordnung der jeweiligen Gruppe weiter oben stehen oder das Feld, in dem Sie sich befinden (oder in das Sie einzubrechen versuchen), kann entmutigend sein.

Als ich zum ersten Mal nach Vancouver zog und direkt aus dem Flugzeug ohne Jobangebot ankam, wurde mir immer wieder gesagt, dass Networking meine beste Hoffnung sei, die Stelle zu finden, die ich mir so sehr gewünscht habe. Allerdings war ich damals aus Irland gezogen, wo manche Dinge anders gemacht werden und das Wort „Networking“ kaum in meinem Wortschatz vorkam. Wenn es in meinem früheren Leben oder meiner früheren Karriere überhaupt dazu kam, handelte es sich meist um ein konspiratives Gespräch auf einer Konferenz oder einer Veranstaltung meiner Universität, das ausnahmslos informell und bei einem oder zwei Gläsern Wein und mit Leuten geführt wurde, die ich bereits kannte oder mit denen ich befreundet war. Und obwohl es den Anschein hatte, als sei Networking in diesem neuen Land ein eher formalisierter Prozess, wurden dem Neuling schnell die Ähnlichkeiten in der Funktionsweise klar.

Was ich gelernt habe, ist, dass es darum geht, Leute zu treffen, sie kennenzulernen, zu plaudern und Geschichten auszutauschen, und das erinnert stark an geselliges Beisammensein zum Spaß, aber mit einem entscheidenden Unterschied: Diese Verbindungen aufrechtzuerhalten, auf ihnen aufzubauen und sie zu pflegen, ist von entscheidender Bedeutung, um sowohl Ihre Karriere als auch Ihr soziales Leben auf den richtigen Weg zu bringen. Wenn Sie jemanden gesellig treffen und feststellen, dass er auch gerne Volleyball spielt und an einem Dienstag einen zusätzlichen Spieler braucht, können Sie auch durch freundliche Fragen erfahren, dass er jemanden kennt, der eine Stelle anstellt, die genau zu Ihnen passen könnte.

Ich habe festgestellt, dass großartige Dinge passieren können, wenn man beim Treffen mit Menschen aufrichtig man selbst ist und einfach darüber spricht, was man gerne macht und wohin man gehen möchte, sei es in Bezug auf die Karriere oder einfach nur die besten Einkaufsmöglichkeiten oder Kneipen in Vancouver zu nennen. Vergessen Sie nicht, dass diese Menschen, mit denen Sie Kontakt aufnehmen möchten, auch nur Menschen sind und sich wahrscheinlich einmal in Ihrer Situation befunden haben. Im Allgemeinen werden sie nicht beißen oder knurren und Ihnen tatsächlich so gut wie möglich helfen wollen – das liegt in der Natur des Menschen, und nun, nicht wahr?

Um Networking in meine Jobsuche zu integrieren, musste ich jede Woche zwischen meinen Schichten in einem Café in West Van so viele Kurse, Workshops und Veranstaltungen im Zusammenhang mit der Forschungs- und Biotechnologiebranche besuchen, wie möglich war. Ich kam auch in Schwung und unterhielt mich aktiv mit den Teilnehmern dieser Veranstaltungen darüber, wer ich bin und wofür ich mich interessiere. Und zu meiner Überraschung öffneten sich für mich Türen. Meine große Chance (obwohl ich damals noch nicht wusste, wie wichtig das sein würde) ergab sich durch ein Gespräch mit einem Forscher in einer Werkstatt, der an einem Ort angestellt war, an dem ich gerne gearbeitet hätte. Während der Pause folgte ich ihm aus dem Zimmer (für den Fall, dass er ging, ohne dass ich meine Kontaktdaten preisgab!) und wartete tatsächlich vor dem Badezimmer auf ihn, weil ich so sehr darauf bedacht war, meine Visitenkarte vorzulegen und einprägsam genug zu sein, dass er mich im Gedächtnis behalten würde, wenn sich in seinem Forschungsinstitut irgendwelche Möglichkeiten ergeben würden. In diesem Fall hat es sich ausgezahlt, denn kurz darauf schickte er mir eine Stellenanzeige, die nicht öffentlich verbreitet wurde. Dieser Job passte sehr gut zu mir und ich bekam daraufhin ein Vorstellungsgespräch und bekam die Stelle angeboten. Bisher hat es für mich gut geklappt und ich verdanke dieses Ergebnis der Praxis des Netzwerkens. Manche Menschen schaffen es zwar, einen Job zu bekommen, ohne überhaupt Netzwerke zu nutzen, aber es kann nie schaden. Es soll keine schnelle Lösung sein, sondern ein Prozess zum Aufbau dauerhafter Verbindungen. Ein Netzwerk, das auch in Zukunft für Sie da ist, egal welche Richtung Ihre Karriere mit der Zeit einschlägt.

Noch ein paar Empfehlungen:

1. Lassen Sie einige Visitenkarten ausdrucken, auch wenn Sie gerade nicht arbeiten. Es sieht professionell aus und ist viel einfacher, einem neuen Kontakt eine Karte zu übergeben, als in der Handtasche nach einem Stück Papier zu stöbern, auf das man seine Daten kritzeln kann.

2. Unterschätzen Sie nicht die Möglichkeiten zum Networking, während Sie an Aktivitäten teilnehmen, die Sie interessieren, sei es Volleyball, Yoga oder ein Filmclub. Die Prämisse hinter Networking ist, dass Menschen gerne reden! Dies sind Orte, an denen Sie auch in einem etwas weniger formellen Rahmen Kontakte knüpfen können, was ebenfalls sehr fruchtbar sein kann.