Gehirne, Verhalten, Mädchen und Geeks

Gehirne, Verhalten, Mädchen und Geeks

Von: Jane O'Hara

Fakt ist, dass Frauen heute in den Bereichen Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT) immer noch zahlenmäßig unterrepräsentiert sind, mit Ausnahme der Biowissenschaften (allerdings nicht, wenn es um höhere Positionen geht).

Nur 9 % der Top-Technologiemanager in den USA sind Frauenund in Kanada Frauen stellen nur 11 % der registrierten Berufsingenieure.

Warum sind die Frauen in MINT-Fächern in der Unterzahl?

Dies ist in letzter Zeit ein heißes Medienthema, und es wurden mehrere Theorien aufgestellt, um zu erklären, warum Frauen in MINT-Fächern im Allgemeinen in der Unterzahl sind. Die Informatik ist mit dem Bild von Gaming-„Geeks“ verbunden, die man sich normalerweise als männlich vorstellt; in dieser Branche sind Bill Gates und der verstorbene Steve Jobs seit den 1980er Jahren prominente Beispiele. Vor dieser Zeit arbeiteten viel mehr Frauen als Computerprogrammierer.

Auch Filme wie die Komödie Revenge of the Nerdsstellen Computer-„Freaks“ in der Regel als Männer dar und sind darüber hinaus unattraktiv und sozial unbeholfen, was es für Frauen schwieriger macht, sich mit diesem Bild zu identifizieren.

Marissa Mayer, die neu ernannte CEO von Yahoo, die 13 Jahre lang die Karriereleiter bei Google hinaufkletterte, sprach kürzlich mit den Medien über die Befürchtung, dass Mädchen keine Karrieren im technischen Bereich anstreben. Sie verwies auf das Problem, dass Mädchen und Frauen nicht über genügend starke weibliche Vorbilder verfügen, um sie zu ermutigen, in dieser Branche erfolgreich zu sein. Sie meinte auch, dass Frauen die Anwendung ihrer Bemühungen im Leben der Menschen sehen müssen; obwohl ich denke, dass dies für Männer genauso gilt wie für Frauen.

Darauf programmiert, auf eine bestimmte Art und Weise zu denken?

Dies sind wahrscheinlich triftige Gründe, die Frauen davon abhalten, in männerdominierten Berufen tätig zu werden oder dort Karriere zu machen. Es gibt aber möglicherweise auch subtilere Stereotypen in der Gesellschaft, die bei diesem Ungleichgewicht der Geschlechter eine Rolle spielen. Bestimmte psychologische Studien haben die Annahme aufgestellt, dass das Gehirn von Frauen anders „verdrahtet“ ist als das von Männern, wodurch Frauen von Natur aus eher zu Studien- und Berufsfeldern tendieren, in denen sie ihre „Empathiefähigkeiten“ einsetzen können, wie etwa Krankenpflege, Lehrtätigkeit, Betreuung usw. Die andere Seite dieses Gehirns, die auf Empathie „verdrahtet“ ist, ist ein systematisierendes Gehirn, das Berichten zufolge hauptsächlich bei Männern (und einigen Frauen) vorhanden ist und von Natur aus für die Bewältigung mathematischer oder räumlicher Aufgaben ausgelegt ist.

Glaubt man dieser Theorie von den angeborenen Unterschieden zwischen dem männlichen und dem weiblichen Gehirn und betrachtet man die proportionalen Zahlen der beiden Geschlechter in den zuvor genannten Berufen, in denen angeblich männliche bzw. weibliche „natürliche“ Talente vorherrschen, wäre es leicht, diese beiden Vorkommnisse miteinander zu verknüpfen und zu sagen: „Was bringt es dann, mehr Frauen zu ermutigen, einen naturwissenschaftlichen oder mathematischen Beruf zu ergreifen, wenn ihre eigene Biologie sie zu Berufen hinzieht, in denen sie stärker mit Menschen zu tun haben und sich um andere kümmern?“

Eine gefährlich irreführende Täuschung

Diese Annahme würde jedoch die Tatsache völlig außer Acht lassen, dass keine wirklichen Beweise für diese Theorie der Gehirnunterschiede erbracht wurden; Tatsächlich ist es gefährlich irreführend. Cordelia Fine hat dieses Thema in ihrem Buch eloquent angesprochen „Geschlechterwahnvorstellungen“, Sie argumentiert, dass die Daten, die dieser Theorie zugrunde liegen, bestenfalls lückenhaft sind und wissenschaftlich nicht bewiesen wurden. Sie fordert uns auf, die in der Gesellschaft vorherrschenden stereotypen Einstellungen, die Frauen möglicherweise daran hindern, in bestimmte Berufsfelder einzusteigen oder dort Erfolg zu haben, genauer und skeptischer zu betrachten. Ich werde hier versuchen, einige der Hauptideen ihres zum Nachdenken anregenden Buches zusammenzufassen und zu erklären.

Erstens herrscht in der modernen Gesellschaft die Vorstellung vor, dass „Genie“ oder außergewöhnliches Talent eine Gabe von Geburt an sei und als Erklärung dafür herangezogen werden könne, warum Jungen in Mathematik tendenziell bessere Schulnoten hätten. Diese Idee wurde vorgebracht, um das Übergewicht männlicher Ingenieure und Mathematiker zu erklären. Das Konzept, dass diese Fähigkeit fest im männlichen Gehirn verankert ist, steht jedoch im Widerspruch zu neurowissenschaftlichen Erkenntnissen, dass neuronale Schaltkreise plastisch sind und sich als Reaktion auf Erfahrungen und die Umwelt anpassen können. Mit anderen Worten: Wenn Talent, Begabung oder Interesse an Mathematik, Naturwissenschaften und Technik bei Kindern erkannt und schon in jungen Jahren gefördert und nicht unterdrückt oder abgetan werden, sollten Mädchen ihr volles Potenzial in diesen Fächern genauso gut entfalten können wie Jungen .

Die Bedeutung dieser frühen Ermutigung wird durch Studien untermauert, die zeigen, wie leicht Mädchen entmutigt werden können oder den Eindruck erwecken können, dass sie an diesen Beschäftigungen nicht interessiert sein können oder sollten. Der Geist kann Geschlechterstereotypen unbewusst aufnehmen und dies kann sich negativ auf die Leistungsfähigkeit und das Selbstbild auswirken. Dies zeigte sich, als Frauen, die kurz vor einem Test ihrer räumlichen Fähigkeiten standen, zum ersten Mal gesagt wurden, dass „Männer bei diesem Test im Allgemeinen besser abschneiden als Frauen“: Können Sie das Ergebnis des Tests erraten? Wenn Sie sagen, dass die Frauen schlechter abschneiden als die Männer, bingo!

In einer anderen Gruppe von Frauen, denen gesagt wurde, dass Frauen im Test besser oder gleich gut abschneiden als Männer, waren die Ergebnisse der Frauen mit denen der Männer gleich. Sogar eine einfache „Voreinnahme“ des Geschlechts, indem die Teilnehmer gebeten wurden, ein Kästchen anzukreuzen, das angibt, ob sie männlich oder weiblich sind, bevor sie gebeten wurden, ihre mathematischen Fähigkeiten einzuschätzen, ergab, dass Frauen ihre eigenen mathematischen Fähigkeiten schlechter einschätzten (und die Männer ihre eigenen Fähigkeiten höher einschätzten, als es der Wahrheit entsprach), als wenn sie stattdessen gefragt wurden, mit welcher ethnischen Gruppe sie sich identifizierten.

Die Autorin vermutet, dass wir uns an gesellschaftliche Situationen anpassen und uns dabei an vordefinierte gesellschaftliche Rollen und gängige Stereotypen anpassen können. Zudem ist die Neigung der Frauen zu empathischen Rollen eher auf eine „sensible Selbstanpassung“ zurückzuführen, um tief verwurzelten Erwartungen zu entsprechen, als auf eine fest in ihrem Gehirn verankerte Verdrahtung.

Selbst wenn Frauen in einem technischen oder mathematischen Bereich hervorragende Leistungen erbringen, kann es für sie schwierig sein, ihr Interesse oder ihre Position aufrechtzuerhalten, wenn sie in den Rängen aufsteigen. Es hat sich gezeigt, dass ihre Leistungen proportional sinken, wenn Frauen einen Test in einem Raum absolvieren, in dem sich mehr Männer aufhalten. Diese Beobachtung erstreckt sich auch auf Arbeitsplätze, an denen mathematisch begabte Frauen in der Regel zahlenmäßig in der Unterzahl sind und ihr Geschlecht daher stärker in den Vordergrund tritt und zu einem größeren „Thema“ wird. Und angesichts der Tag für Tag unverhältnismäßig großen Zahl von Frauen könnten diese Frauen zu der Annahme gelangen, dass Frauen Männern in mathematischen oder technischen Fähigkeiten tatsächlich unterlegen sind, und aufgeben, ihr volles Potenzial auszuschöpfen.

Die Bedeutung des kritischen Denkens

Es war faszinierend, dieses Buch zu lesen, vor allem weil es viele gesellschaftliche Mythen entlarvt, von denen die Menschen vielleicht nicht einmal wissen, dass sie glauben. Ich habe mit vielen Freunden und Menschen in sozialen Situationen über dieses Thema gesprochen, seit ich mit der Recherche für diesen Blog-Beitrag begonnen habe, und es war aufschlussreich zu sehen, dass einige von ihnen beiläufig darüber sprachen, dass das Gehirn von Männern und Frauen „unterschiedlich gebaut“ sein soll “ und dass dies die Unterschiede in den gewählten Karrierewegen erklären könnte. Fines Buch weist auf den Mangel an glaubwürdigen Beweisen für diese Idee hin und hebt die enorme Rolle hervor, die unser zugewiesenes Geschlecht für unsere Erziehung, unsere Entscheidungen im Leben und die Art und Weise, wie wir einander behandeln und wahrnehmen, spielt. Bei der Diskussion darüber, wie Frauen in MINT-Bereichen gefördert werden können, sollte man sich dieser Einstellungen bewusst sein.

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