Jenseits von STEM: STEMinar

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Am 19. Januar war die Burnaby Central Secondary School voller Aktivitäten, als sich Schüler aus dem gesamten unteren Festland versammelten, um an der jährlichen STEMinar-Konferenz teilzunehmen.

Die Veranstaltung wurde vom Youth Engagement Committee von SCWIST im Rahmen ihres Quantum Leaps-Stipendiums gesponsert und vom Burnaby Centrals Beyond STEM Club organisiert, einer von Jugendlichen geführten Organisation, die Studenten auf dem unteren Festland dabei helfen soll, ihre Leidenschaften in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik zu entdecken und zu verfolgen.

Die Konferenz wurde mit einer Keynote von Dr. Peter Liljedahl, Professor für Didaktik der Mathematik an der SFU und ehemaliger olympischer Sprint-Kanufahrer, eröffnet. Während seiner Rede diskutierte Dr. Liljedahl, wie unvorhersehbar die Zukunft sein kann, und nahm die Schüler mit auf eine Reise durch sein nichtlineares Leben, wo er zwischen Schulen, Hobbys, Sport und Berufen sprang, bevor er an der SFU landete. Seine Schlussbemerkungen waren für jeden Alters einen würdigen Rat wert.

"Exzellenz ist eine übertragbare Fähigkeit", ließ er die faszinierten Teenager wissen. "Sie können nicht einmal den Ort sehen, an dem Sie sein werden, wenn Sie 51 sind. Und leben Sie niemals irgendwo, wo Sie eine Brücke überqueren müssen, um zur Arbeit zu kommen."

Ausgehend von diesen inspirierenden Worten machten sich die Studenten auf den Weg zu ihren Workshops, die von SCWISTs eigenem Vienna Lam und Dr. Jenny McQueen geleitet wurden.

Jennys akademischer Hintergrund liegt in Biochemie und Genetik. Während ihrer Promotion an der University of British Columbia verwendete sie gewöhnliche Brothefe als Werkzeug, um zu verstehen, wie sich Zellen replizieren und teilen. Kein Wunder also, dass sie einen Workshop zum Thema Biochemie veranstaltete! Mit einfachen Zutaten, die zu Hause erhältlich sind (rothäutige Kartoffeln, eine Säure, eine alkalische und eine neutrale Flüssigkeit), lernten die Schüler alles über Enzyme, Katalysatoren und Biochemie.

Der Wiener Workshop gab den Schülern Erfahrungen aus erster Hand mit Skelettmaterialien und den Insekten, die normalerweise für postmortale Intervallschätzungen verwendet werden. Als sie Überreste aus ihren gepolsterten Kisten nahm, hatten die Schüler die Gelegenheit, mehr über die Rolle forensischer Anthropologen bei der Identifizierung menschlicher Überreste zu erfahren. Jeder Schüler ging vorsichtig mit den Überresten um, als Wien ausführlich darlegte, wie verschiedene Merkmale des Schädels zur Erstellung eines biologischen Profils verwendet werden könnten.

In der zweiten Hälfte des Workshops konnten die Schüler ihre eigenen Kunstwerke zum Mitnehmen herstellen - mit Maden bemalt! Maden sind nicht nur ein wichtiges Puzzleteil in der forensischen Entomologie, sondern können auch hervorragende Künstler sein. Eingetaucht in eine wasserlösliche Farbe und dann vorsichtig auf ein Stück Karton gelegt, wo sie herumwackeln und dramatische Linien und Wirbel auf der Seite erzeugen.

Nach jeweils zwei Workshops ging der Tag zu Ende und es war Zeit zum Abschluss. Insgesamt könnten wir nicht stolzer auf die Beyond STEM-Crew und die fantastische Konferenz sein, die sie veranstaltet haben.

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